улыбнувшись мне уголками губ, снова принялась вглядываться в чашку, которую во время разговора поставила на стол. На этом, как я поняла, мне пора уходить. Я поблагодарила гадалку и поскорее вышла к своим друзьям.

Заметив меня вышедшей из комнаты, Мерлин кивнул и поспешно скрылся за дверью.

В комнате я обнаружила только Руфина. Нарины и Никраса нигде не было, а Сильвер ещё до того как мы вошли во двор гадалки улетел немного «поразмяться». Руфин поймал мой вопросительный взгляд и сказал:

— Нарина и Никрас решили прогуляться по улицам. Осмотреться. Что тут, да как.

Немного подумав, я тоже решила подышать свежим воздухом, тем более что моим мыслям нужно время, чтобы разложиться по полочкам. Невдалеке я заметила скамейку, на которой и решила удобно расположиться.

Руфин вышел следом за мной, но подходить не стал, явно понимая, что мне нужно время подумать, поэтому не найдя себе дела он стал ходить вокруг туда-сюда.

Мне же не очень хотелось обдумывать услышанное, и я стала просто наблюдать за ним, ожидая остальных.

Тем временем Руфин присел на корточки и взял в руки какого-то жучка. Повертел, осмотрел со всех сторон, дунул, будто сдувая пылинки и…. проглотил.

Я едва не открыла рот от удивления, никогда бы не подумала, что Руфин на такое способен. Бедный жучок. Но не успела я возмутиться таким отношением к природе, как моё внимание привлекло кое-что более необычное, чем голодный Руфин, уплетающий ни в чём не повинных маленьких жучков.

Напротив нас, около соседнего дома, девочка лет шести играла в классики. Меня это очень удивило, ведь ни одного ребёнка, как на улице, так и в самом переулке, я до этого нигде не видела. Да и я могла поклясться, что несколько минут назад её там не было. Конечно, я уже многое повидала и узнала такое, в существование чего раньше никогда бы не поверила, но с этим я столкнулась впервые и, конечно же, кроме естественного любопытства это вызвало во мне опасения.

— Что-то Нарина с Никрасом задерживаются — прервал мои размышления Руфин — пойду, потороплю.

— Хорошо — кивнула я — Хотя подожди. А что…. — но окончить вопрос мне не удалось, Руфина уже и след простыл.

Вот блин, но почему я осталась одна так не вовремя. Переведя, взгляд на девочку я внутренне похолодела. Она задумчиво разглядывала меня, будто бы решала, как лучше поступить. Наконец заметив моё напряжение, девочка улыбнулась и, подойдя ближе на несколько шагов спросила:

— Привет, поиграешь со мной?

И почему я решила, что мне угрожает опасность? Если бы она хотела мне вреда, то не стала бы показываться или тут дело в другом?

Но не успела я ответить на её предложение, как послышались приближающиеся шаги и на крыльцо вышли Мерлин с Ванесой, что-то обсуждая.

— Привет, извини я….. — и так и застыла с открытым ртом. Девочка исчезла…. Только что была здесь, глазом моргнуть не успела, а она пропала.

— Чтож желаю вам двоим успешного завершения ваших целей — улыбнулась нам Ванеса.

— Спасибо — улыбнулась я в ответ. Мерлин лишь задумчиво кивнул.

— А вот и ваши друзья. — Кивнула она на приближающихся Никраса и Нарину с Сильвером на плече. Вот только Руфина с ними не было. Та-ак, что-то у меня нехорошие предчувствия по этому поводу. Хотя, может он где-то задержался?

— Ещё раз благодарим за всё. Прощайте и «пусть Судьба и Звёзды хранят Ваш дом» — произнёс Мерлин, учтиво склонив голову.

— Доброго пути вам и «пусть Духи Предков оберегают Вас и Ваших Близких». — Кивнула на прощание Ванеса и скрылась в доме.

— Ну что вы уже всё? — жизнерадостно спросила Нарина.

— Да, а вы как, осмотрелись? — всё так же погружённый в свои мысли поинтересовался Мерлин.

— Ага… Идёмте что ли.

— А где Руфин? — спросила я.

— Руфин? — удивился Никрас — а он что не с вами?

— Он сказал что пойдет поторопит вас — нахмурившись, ответила я.

— Вот скотина! В бар пойди, удрал, пока никто не догадался! Ну, я ему устрою! — воскликнула Нарина.

— Ну почему в бар то сразу — попыталась я оправдать его исчезновение — может, потерялся. Город-то большой.

— Этот не потеряется. Он скорее, пойдёт устраивать себе выходной. Да и к тому же он сегодня всю дорогу меня замучил вопросами о городе, да и про ближайший кабак спрашивал. Какая же я была дура, когда рассказала ему о расположении кабаков! — взвыла Нарина, схватившись за голову.

— Так, без паники, мы должны быстрее отыскать его, пока что-нибудь не случилось, а ругаться и изрыгать проклятия лучше потом — попытался взять ситуацию под контроль Никрас.

— И где нам его искать? Кабаков-то тут, наверное, много поинтересовалась я.

— Ну, далеко уходить отсюда он бы не стал, а ближайший кабак тут только один — сразу успокоившись, улыбнулась Нарина. От этой улыбки у меня по всему телу побежали мурашки. Да-а, не завидую я Руфину, когда мы его найдём, ох как не завидую.

— Чем быстрее мы его найдём, тем быстрее добьёмся своих целей. — Задумчиво протянул Мерлин и потряс головой, как бы отгоняя лишние мысли. — Где расположено заведение?

— Да тут недалеко, минут десять ходьбы. Идёмте.

Действительно. Как и говорила Нарина, питейное заведение под названием «Сонный Пит» находилось буквально в десяти минутах отсюда. Это было довольно большое здание в несколько этажей, кажется в три. Как объяснила Нарина, вместе с кабаком тут находилась мини-гостиница, где принимали как богатых, так и постояльцев победнее.

Соваться всей компашкой мы не рискнули, и в кабак вошёл только Никрас. Минут через двадцать он вернулся с изрядно опустевшим кошельком. Услышанное нас не очень порадовало. Руфин за всё это время, и когда только умудрился, принял на грудь немало дорогого винишка, «причём частично за это вино не заплатив». Бедняге Никрасу пришлось выложить аж двадцать золотых гривен, причём больше половины за долг Руфина. Мд-а, теперь ему достанется не только от Нарины, но и от «добряка» Никраса. Причём если Нарина попросту пробьёт Руфина, то Никрас, скорее всего, просто сделает огромный выговор, за такую огромную трату общего бюджета.

Но самой ужасной новостью было то, что Руфин полез в драку и «случайно» ударил какого-то местного «борина» и, проспавшие такое унижение хозяина, телохранители набили Руфину мордашку и утащили куда-то с собой, скорее всего в поместье того самого барина, продолжать «учить вежливости».

В общем, нам пришлось изрядно попотеть, чтобы найти и придумать план освобождения «прекрасной, но пьяной и слегка побитой принцессы из лап ужасного чудовища». Но план спасения мне очень