не нравился. А когда я узнала подробнее все детали этого плана, едва не закатила истерику, на что ребята очень удивились, а в особенности Нарина.

Не знаю почему, но всё время, сколько себя помню, я терпеть не могла платья, разные туфельки и тому подобную ерунду. Поэтому когда Нарина после недолгого отсутствия вернулась с шикарным платьем и великолепными туфельками, Мерлин сообщил мне о том, что я должна буду выманить барина из поместья в образе «прекрасной юной девы, которая случайно не туда зашла», я разозлилась не на шутку. Но требовательный тон и неопровержимые аргументы, что Нарину тут все знают и она может завалить всю операцию, заставили меня сдать позиции, и с расстроенным вздохом натянуть красивое платье, миленькие туфельки с каблучками, на которых я чуть не грохнулась под тихое хихиканье Нарины, Сделать кое-какие штрихи с причёской. В общем, когда мучительное одевание дорогого наряда закончилось, все испустили изумлённый вздох и стали делать кучу комплиментов. Я же еле стоя на каблуках, мило улыбалась, проклиная Руфина и всё что с ним связано. Единственное что меня утешало, это то, что после всего этого можно будет спокойненько прибить Руфина, и никто мне даже слово против не скажет, даже наоборот, присоединятся. Поэтому я кое-как дохромав до поместья барина, принялась исполнять свою роль. Надеюсь, всё получится.

***

— Всё! Ты проиграл! Я же говорил что мастер играть в карты!

— Господин, как у вас это получилось. Вы что пользовались магией?

— Всего лишь ловкость рук и никакого мошенничества, мой милый Аллер. Может ещё по бокальчику?

Мужчина, почесав затылок, сказал:

— Да меня потом моя в дом не пустит, как узнает, что выпил.

— Да ладно тебе! Мы же понемногу. Считай это моим приказом. А ты должен выполнять все мои приказания.

— Да господин. Думаю, вы правы.

— Марта, неси бутылку!

Через минуту в комнату вошла женщина тридцати лет в лёгком сером платье с фартуком. В руках она держала бутылку вина.

Барин поблагодарил Марту и взял у неё бутылку. Марта задержалась:

— Господин, вам тут от мисс Де Вальс письмо пришло.

— Спасибо, Марта. Я ей потом напишу.

Марта удалилась.

Бокалы тотчас наполнились вином. Барин взял бокал в руки и уже хотел отпить, как в дверь неожиданно постучали.

— Кто там ещё? — Барин был недоволен, что его отвлекают.

Дверь приоткрылась и на пороге появился один из стражей:

— Сэр, там девушка требует видеть хозяина.

Барин вздохнул. Он понял, что выпить ему сегодня не удастся. Встав из за стола, он накинул плащ и направился к выходу:

— Ну показывай, что за дама?

Выйдя во двор, он увидел девушку, стоящую к нему спиной. По её волосам, осанке, он понял кто перед ним. Та самая знакомая из таверны. Только что она здесь делает. Девушка, почувствовав присутствие, обернулась и вздрогнула. Похоже она не ожидала тоже увидеть его.

— Какой приятный сюрприз! — на лице барина сияла улыбка

— Вы? Так это ваше поместье?

— Да. Вы хотели меня видеть?

— Сэр, я……

— Давай просто Роберт — перебил девушку барин.

— Роберт, не могли бы вы помочь мне. Просто я не местная. Приехала к тёте погостить и решила город осмотреть, а сама заблудилась. Не могли бы вы показать мне дорогу до дома. А то название улицы я не помню, но точно знаю, что дом расположен напротив парка с фонтаном украшенный русалками.

— Я знаю где это. Давайте тогда уж я вас провожу. Неприемлемо даме ночью одной ходить. Кстати, как вас зовут?

— Асирия.

— Асирия! Какое красивое имя!

— Благодарю!

— Прошу сюда.

И они пошли по ночной улице, освещенной фонарями. По дороге Роберт рассказывал анекдоты и девушка смеялась вместе с ним. И вот они не заметили как дошли до высокого здания, напротив

которого тянулся парк, с аллеями и лавочками.

— Вот я и дома. Спасибо что проводили.

— Такой даме, как вы помогать одно удовольствие.

Девушка улыбнулась

— Ну ладно. Я, наверно, пойду. Ещё увидимся.

— До свидания — сказала ему напоследок девушка и Роберт через минуту скрылся за поворотом.

Девушка с облегчением выдохнула и быстрым неуклюжим шагом направилась за угол, где её уже ждали.

***

Я еле шла по лесной тропинке. Мои ноги спотыкались о ветки и камни, валявшиеся здесь повсюду. Платье зацеплялось за деревья, иногда даже до меня долетали звуки рвущейся ткани. На лице было недовольство. Вообщем, я была не в самом хорошем расположении духа. По дороге я все думала, что я сделаю с Руфиным при встрече. В моей голове вспыхивала одна идея за другой и каждая была лучше предыдущей. Нарина молча шла позади меня и тихонько посмеивалась над моими неудачами вытащить туфли из лужи грязи. Меня поначалу это злило, но потом поняла, что действительно выгляжу смешно.

Вот вдалеке блеснул огонёк. Мы дошли наконец до лагеря.

Никрас крутился около котелка. Неподалёку от него сидел Мерлин и задумчиво смотрел на костёр. Руфина я заметила не сразу. Он сидел, понурив голову, и, держа палочку, вырисовывал на земле незначительные рисунки. Как только он заметил меня, он тут же вскочил на ноги и медленно подошёл ко мне. Я наблюдала за ним. Я видела как его глаза метались то на меня, то Нарину и наконец-то выдавил:

— А ты хорошо смотришься в этом платье.

— Благодарю! Я бы никогда не подумала, что прежде чем сделать девушке комплимент, мужчина должен обязательно облажаться.

Руфин виновато улыбнулся и ушёл на свое место.

Мне не оставалось больше ничего делать как уйти, ведь мой план полностью пошел крахом.

С помощью Нарины, мне удалось переодеться в нормальную одежду. Я захотела прогуляться по лесу, чтобы снять напряжение. Нарина мне сказала чтобы я заодно поторопила Мерлина, ведь он как ушёл за дровами полчаса назад так и не возвращался.

Потихоньку пробиралась я через лес. Всматривалась во все вокруг. Высокие деревья ночью казались такими величественными, что мне сразу вспомнилось как я в детстве фантазировала будто попала в мир, где живут великаны.

Неожиданно я почувствовала странное чувство. Мне начало казаться, что кто то за мной наблюдает. Я огляделась. Вокруг меня никого. Я вспомнила что мне надо было найти Мерлина и я начала всматриваться в глубь леса, чтобы заметить его силует и мне это удалось.

На небольшой полянке, около поваленного дерева была тень человека. Я быстрыми шагами направилась в её сторону и чем ближе я подходила тем сильнее понимала это не Мерлин это…….. Ребёнок.

Нас разделяли буквально несколько метров. Ребёнок услышав шум, обернулся.

Я не могла поверить своим