– Не стоит. – Мужчина буквально на секунду замолчал, а затем продолжил. – Варя, я на некоторое время покину замок, у меня появились дела на окраинах города. Вы справитесь здесь одна?

Я подарила мужчине непонимающий взгляд. Справлюсь ли я одна? А почему нет? Совсем не понимала его заботы и беспокойства. Или он думает, что мне король может причинить вред?

– Конечно, – только и ответила я.

– Вот и чудесно. Я прошу вас быть крайне аккуратной. И вот еще. – Мужчина достал из кармана темно-фиолетовый драгоценный камень на серебряной цепочке. – Это защитный артефакт. Он защищает от воздействия любой магии. Даже если это касается магии высшего порядка. – Не спросив моего разрешения, мужчина обошел меня и в одно мгновение застегнул цепочку на моей шее. Тяжелый камень тут же упал мне в декольте и скрылся там.

– Спасибо, – растерянно произнесла я.

– Вот еще, Варя. – Мужчина снова что-то достал, только уже из другого кармана. – Это портал, он настроен на мой замок. Если что-то случится или вы почувствуете опасность, то тут же сожмите кристалл в руке. Он имеет разовое действие. Портал ведет в мой замок. Там вы будете в полной безопасности. Кристалл всегда носите с собой.

– Спасибо. Господин Вилфрид… – заговорила я, но меня тут же перебили.

– Просто Вил, когда мы наедине, – я кивнула головой в знак согласия.

– Вил, мне что-то угрожает в замке короля?

– Нет. Надеюсь, что нет. Но подстраховаться никогда не мешает.

– Хорошо. Спасибо.

– А сейчас я должен вас покинуть. И еще, Варя, постарайтесь за время моего отсутствия никуда не влипнуть! – на этом хмуром лице появилось что-то отдаленно похожее на улыбку. – Спокойной ночи! – попрощался мужчина и, не дожидаясь моего ответа, взмахнул рукой, и перед ним появился портал, в котором он тут же исчез.

Я еще несколько минут стояла на месте, переваривала все происходящее и смотрела на кристалл портала, лежащий в моей ладони. Убрав кристалл в карман юбки платья, я заметила, что на моем пышном подоле что-то движется в мою сторону. Присмотрелась и чуть не взвизгнула от увиденного. По складкам юбки поднимался, передвигая всеми своими шестью лапками, огромный белый волосатый паук размером с тарантула. Только сейчас до меня дошло, что это за паук такой с черненькими глазками.

– Бася, ну зачем же так пугать! – воскликнула я, взмахивая руками.

– Пи-и-и… – было мне ответом.

Взяв этого недопаука и посадив к себе на плечо, я пошла в сторону замка. И Вилфрид не соврал. Стоило мне перейти порог здания, как тепловой полог тут же пропал. В покоях я не обнаружила Айрис, но нашла записку, которую она написала. В ней говорилось о том, чтобы я позвала ее, как вернусь обратно в покои. Но я не стала звать девушку, а с помощью своего нового друга, который помог мне расшнуровать корсет, сняла платье, приняла ванну и легла спать.

Только вот сегодня мне кажется, снова не удастся выспаться. Потому как стоило мне прикрыть глаза и забыться сном, пришли ужасные сновидения. Сегодня я была не в храме, как вчера, а в комнате, которую обнаружила сегодня, и наблюдала я все происходящее там так же со стороны, стоя у стены. На полу среди кучи книг сидела девушка. Та самая блондинка из вчерашнего сна. Невеста, которая убила сама себя. Девушка сидела на полу и держала в руках раскрытый старинный фолиант.

Обложка книги была сделана из красной кожи, которая со временем потеряла цвет и была потерта, а вот страницы книги были необычные. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть их. Девушка бережно переворачивала каждую страничку и, нежно касаясь своими тоненькими пальчиками, гладила поверхность. Я заметила, что на запястьях блондинки надето что-то в виде наручников, только они без цепочки. Широкие, и на них выгравированы неизвестные мне символы. Эти самые надписи подсвечивались беловатым светом.

Мне даже показалось, что эта книга, которую листала девушка, она живая. И все никак не давали покоя мне эти листы. Они были не из бумаги. Они были…

– Они из кожи Серебряных драконов, – пояснила блондинка, будто бы прочитав мой вопрос. От такой неожиданности я даже отшатнулась и сделала шаг назад.

В голове тут же прокатилась картинка, как с живого дракона снимают кожу, делая из нее листы для книги. Но для чего это потребовалось? Зачем так было издеваться над бедным животным? И что это за варвар такой?

Тут я краем глаза заметила, как в спальню из той самой стены, через которую проходила и я, прошел мужчина. И я его узнала. Он тоже был вчера в моем сне, в том храме, он был тем самым женихом. Это был король Альфред, только вот уже в возрасте. Темно-каштановые волосы полностью покрыты сединой. А его глаза… Стоило мне в них взглянуть, как по телу прошел холодок страха, и я отступила назад, к самой стене. Что с его глазами?

– Ну что, ты подумала о моем предложении? – мужчина направился в сторону сидящей на полу девушки.

– Я тебе уже все сказала. Нет. Я не отдам тебе свою силу, а кроме как добровольно ты не сможешь ее забрать у меня, ваше величество. – Последние слова блондинка выплюнула королю с презрением.

– Это твое решение. Не хочешь добровольно, тогда готовься к свадьбе, моя дорогая.

– Лучше убей меня сразу, как ты убил моих родственников! Я ни за что не буду с таким, как ты. Я лучше умру, но не рожу тебе детей! – и король, подойдя вплотную к девушке, наградил ее такой сильной пощечиной, что я на секунду подумала, что у нее голова открутится. Но блондинка, молча стискивая зубы, посмотрела на мужчину и сплюнула на его обувь кровь. Король тут же еще больше озверел, схватил девушку за плечи и бросил ее на кровать.

– Пи-и-и-и-и! – раздалось в моей голове, а картинка начала расплываться, и я открыла глаза. На мне как на батуте прыгал белоснежный комок и громко пищал.

– Бася, ну что случилось-то, а? – я приподнялась на локтях и тут же до меня дошло. Мое окно в покоях было распахнуто, и я могу поклясться, что я увидела тень. Тут же подскочила с кровати и, нащупав магический светильник, включила его. Мягкий свет осветил покои.

– Кто тут? – хриплым голосом спросила я, прижимая одеяло к груди.

Стала взглядом искать что-нибудь, что стало бы моим оружием, но под рукой ничего не было, а тень застыла на месте. Я слышала, как кто-то, кто находился за окном, тяжело дышал, будто бы пробежал несколько километров на большой скорости. Как можно тише я спустилась с кровати и краем глаза заметила, что мой маленький пушистый комок меняется в размерах и около меня уже через несколько секунд появилось огромное животное на четырех лапах, ростом он доходил мне до талии. Из пасти моего Баси, который сейчас превратился в самого настоящего монстра, вырывался грозный рык, и он медленными шагами направился в сторону приоткрытого окна, и тень тут же исчезла.

Отойдя от оцепенения, я тут же подбежала к окну и выглянула наружу. Увидела внизу фигуру в черном плаще, а затем быстро захлопнула створки, задвинула шторы и бегом побежала в свою кровать, дрожа от страха. Чуть ли не с головой закутавшись в одеяло, я ладонью сжала кулон, подаренный Вилом. Ну вот, очередная бессонная ночь мне обеспечена.