– Что ты делал в лесу, Глеб?

– Гулял.

– Один?

Корсак кивнул.

– Один, как перст, как ветер в поле.

– Странное место для прогулки, ты не находишь?

– Традиционное, – возразил Глеб. – Горожан часто тянет в лес.

Стас Данилов насмешливо прищурился:

– Так ты сюда на пикник, что ли, приехал?

– Угу. Как видишь, место располагает к пикникам.

Стас окинул взглядом пепелище и хмыкнул.

– Это точно. Но, кажется, тут уже кто-то побывал до тебя.

– Верно. Меня опередили. И пикник не состоялся.

– Да уж, шашлычок получился подгоревший, – подал голос судмедэксперт Лаврененков, подходя к Глебу и Стасу. И, утерев платком морщинистое лицо, процитировал с кривой ухмылочкой:

Как-то в пещеру пошли два туриста,

взяли с собою бензина канистру,

но поступили они с нею глупо:

в базе нашли два обугленных трупа.

– Семен Иванович, нельзя ли посерьезнее? – осадила его Маша Любимова, подходя к мужчинам.

– Можно, – сказал эксперт, напялил очки на хрящеватый нос и окинул взглядом ладную фигуру майора Любимовой. – С чего начать, Машенька?

Она откинула с лица белокурую прядь волос.

– С чего хотите.

– Ладно. Предположительно могу сказать, что трупу этому – много-много лет. Не сто, конечно, но лет десять точно. Или даже больше. Скорей всего, это была женщина. Перед тем, как сжечь бедняжку, ей пробили чем-то грудь. Сломана грудина, а также два ребра. Красивая она была или нет – мы не узнаем, поскольку у трупа нет головы. Ее у бедняжки отсекли до того, как запалили огонь.

– Значит, десять с чем-то лет назад кто-то отрезал или отрубил женщине голову, пробил ей грудь, а затем, чтобы уничтожить следы преступления, сжег тело. Так?

Судмедэксперт усмехнулся:

– Не знаю, Марусенька, меня там не было. Но поешь ты складно, как всегда.

Маша поежилась от порыва холодного ветра и подняла воротник светлого плаща.

– Семен Иванович, мне нужен анализ ДНК. Пока проходной, а потом комплексный.

– Сделаем, Маруся.

– А также анализ остатков одежды. Возможно, удастся найти образцы генетического материала убийцы.

– Это вряд ли.

– И все-таки сделайте. Результаты пробейте по базе данных. Возможно, убитая стала жертвой маньяка.

– Есть, – сказал эксперт и поднес руку к виску.

Маша улыбнулась и взглянула на Корсака.

– Рассказывай, Глеб.

– Сегодня утром мне позвонили из некой частной клиники. Сообщили, что один их пациент пару недель назад вышел из комы. У него амнезия, но он вспомнил два имени – свое и мое.

Глеб сунул в рот свою сигарету и пыхнул паром. Маша посмотрела на него несколько удивленно.

– Бросаешь курить?

– Что-то вроде того.

– Так что там с этим пациентом? – поторопил Стас. – И кто он вообще такой?

– Зовут его Андрей Темченко. Когда-то мы с ним учились вместе в школе, даже сидели за одной партой. Но потом я потерял его из виду. Восемнадцать лет назад Темченко попал под машину, после чего впал в кому. Мою фамилию он увидел в каком-то журнале, она показалась ему знакомой. Со мной связались, попросили приехать. Я приехал. – Глеб пожал плечами. – Вот, собственно, и все.

– О чем вы говорили с Темченко? – спросила Маша.

– Он не помнит ничего о своей жизни до комы. Он попросил меня разузнать, где конкретно произошла авария, и… съездить сюда.

– Зачем?

– Наверное, надеялся, что я что-нибудь найду. Что-нибудь такое, что освежит ему память.

– Что ж, тебе это удалось, – сказала Маша и посмотрела на то место, где все еще лежал обугленный и обезглавленный труп. – Поздравляю.

Глеб легонько пожал плечом:

– Я всегда умел искать. Несколько лет назад я нашел тебя.

– Как показало время, эта находка была не очень удачной, – заметила Маша.

– Но она дала жизнь новому человеку.

– Которого ты навещаешь раз в месяц?

– Подрастет – буду навещать чаще.

– Типичный мужчина.

Стас Данилов примирительно поднял руки:

– Все, ребята, брэк.

Маша достала из сумочки пачку «Aroma Rich», вынула тонкую коричневую сигаретку с золотым ободком, хотела достать зажигалку, но Глеб уже щелкнул своей. Она посмотрела на него поверх огня.

– Все еще таскаешь зажигалку? Зачем?

– По привычке, – ответил Глеб.

Маша прикурила, выпустила облачко дыма, которое ветер тут же отнес в сторону темной стены деревьев.

Она прищурилась, посмотрела на Глеба и спросила:

– Ну? И что ты обо всем этом думаешь?

– Пока ни одной дельной мысли у меня нет, – ответил Корсак. – Ясно одно: восемнадцать лет назад здесь что-то произошло. Хотя даже это не ясно. Женщину могли сжечь и раньше. А спустя время сюда зачем-то занесло Андрея Темченко.

– Занесло?

– Ну да, занесло. Может, он грибы собирал. Или бабочек ловил. Увлекся, забрел в чащобу и увидел то, что увидел я. Испугался, побежал к машине – та не завелась, он бросился ловить попутку и угодил под грузовик.

Маша поморщилась.

– Ерунда. Твой Темченко оказался здесь в тот вечер не случайно. Он и эта женщина как-то связаны.

– Думаешь, он ее…

– Мария Александровна! – окликнул Машу молодой криминалист Паша Скориков. – Мы тут нашли кое-что интересное!

Маша отбросила сигарету и быстро подошла к Паше, сидевшему на корточках возле обугленного тела.

– Что это? – спросила она.

– Кажется, бумажник.

Маша достала из кармана плаща фонарик и посветила на находку. Это и впрямь был бумажник – старомодный, из черной клеенки, заплесневевший по углам.

– Не часто преступник оставляет на месте преступления кошелек, – задумчиво проговорила Маша.

– Это уж точно.

– Он женский. Паш, попробуй его открыть, только осторожно.

Молодой криминалист осторожно раскрыл кошелек пальцами, обтянутыми белым силиконом перчаток.

– Это что – булавка?

– Да, Мария Александровна, похоже на то.

– А что на ней?

Майор Любимова и эксперт-криминалист Скориков внимательно осмотрели маленький круглый шарик с отверстием посередине, в которое и была продета заржавленная булавка.