рядом со мной стояла камера, на которую велась запись: всё, как положено – магнитная лента, непрерывная запись без монтажа и склеек.

Пистолет в пакете я положил рядом с камерой, камеру выключил.

- Кларк? – растерянно ответил на приветствие он.

- Лютера перевели на этаж выше. Он уже приходил в себя, но получил снотворное и сейчас отдыхает, набирается сил. Завтра его выпишут в Замок, под присмотр личных врачей, - сказал я и замолчал. Шериф смотрел на меня, я на него.

- Я не понимаю, Кларк, - не выдержал он. – Почему ты один? Где остальные? Где наручники?

- А зачем, Дядя Итан? – пожал плечами. – Или ты решил, что я тебя арестовывать собрался?

- А разве нет? – нахмурился он.

- Нет, - ответил я.

- А зачем тогда всё это? – обвёл рукой палату он.

- Поговорить, - снова пожал плечами я.

- О чем?

- О том, как дальше жить.

- И как же?

- Да как прежде жили, так и дальше жить, - улыбнулся я.

- То есть? Я не понимаю тебя, Кларк, - сильнее нахмурился он.

- Ну, вы же не хотите на электрический стул? – уточнил я. – Или есть такое желание?

- Нет. Не хочу.

- Значит, я просто замну это дело, в конце концов, никто не умер. А ты будешь мне должен.

- Должен? Замнёшь? Не много ли ты берёшь на себя, Кларк? – вместо ответа я достал удостоверение АНБ и бросил ему. Тот поймал и внимательно рассмотрел его. – Но ты же несовершеннолетний?

- На «металюдей» ограничение по возрасту не распространяется, - пояснил ему.

- «Металюди» - это кто? – уточнил он.

- У нас в городе их «фриками» называют. Вы ведь в курсе, да? Столько лет в Шерифах, по-любому сталкивались?

- Нельзя жить в Смоллвиле и не быть в курсе, - саркастически улыбнулся Шериф. – Значит, ты тоже?

- Да.

- И что хочешь от меня?

- В целом, ничего. Хочу, чтобы вы оставались Шерифом Смоллвиля. Мне совсем не нужен новый человек на этой должности. Тем более эта карга Адамс, - поморщился я, а Итан нахмурился.

- Адамс? То есть, ты уже узнавал, кто будет избираться в случае моей… отставки?

- Естественно, - ответил я, протягивая Шерифу руку, чтобы помочь встать с пола.

- И она тебя не устраивает? – принял руку и поднялся на ноги Итан.

- Я вообще против женщин в силовых структурах. Нечего им там делать, больше вреда от них, чем пользы. Тем более, на таком посту, как Шериф. Много тонкостей женщина просто не поймёт, - ответил ему я.

- А если бы не Адамс? Отпустил бы меня? – испытующе посмотрел он, не торопясь отпускать моей руки.

- Дядь Итан, - улыбнулся я светло и открыто. – Кто мне Лайнел, и кто ты? Ну сам подумай? Ты ж меня на шее катал, из пистолета стрелять учил… ты ж нам, Кентам, почти родной! – от этих моих слов, из мужика словно воздух выпустили, настолько он осунулся и взгляд опустил. – Вот только, с отцом, Дядь Итан, сам поговоришь. Облегчишь душу, - ушла с моего лица улыбка, а рука стала крепче, - Я могу сделать так, что никто ничего не узнает, словно бы и не было всего этого, но поверь, Дядя Итон, тебе от этого только хуже станет. Так что поговори с Джонатаном. Повинись. Сам приди в камеру. Не говори, что я поймал, скажи, что совесть замучала. Сам его выпусти. Остальное: Лютеров, дело, огласку, я возьму на себя. Ты только с отцом поговори…

- Поговорю, Кларк, - вздохнул он, отпуская мою руку. – А плёнка? Пистолет?

- Поговоришь с отцом, отдам, - пообещал я. – Надеюсь, ты понимаешь, что, если решишь сглупить и с отцом что-то… то мне никакие улики не понадобятся? Так, на всякий случай уточняю? Ты ведь знаешь, как в нашей глуши люди пропадают? Бесследно… - на секунду стал мой взгляд жестким и колючим.

- Как не знать, знаю, - пожал плечами он. – Не первый год Шерифом. Мог бы и не предупреждать.

- Ну извини, Дядь Итон, - снова пожал плечами я и светло-виновато улыбнулся. – Это уже профессиональное, сам понимаешь, с кем работаю.

- «Отдел М», это, кстати, что? Если не тайна? – обернулся он уже в дверях.

- Отдел по контролю за «металюдьми». Фриков отлавливаю, которые буянить начинают. А так, тайна, конечно. Государственная. Но между нами-то какие тайны? Свои ведь люди, - приобнял его за плечи я.

- Понятно тогда, чего они в последнее время притихли, - усмехнулся в усы Итан.

- Скажешь тоже: «притихли», - хмыкнул я. – Буянят не меньше прежнего. Просто, следы теперь есть кому подчищать. Вот и «тихо» всё стало.

- Интересный ты парень, Кларк… - взъерошил мне волосы Дядя Итан.

***

Глава 7

***

С Лютером-старшим было и проще и сложнее одновременно. К нему я пошёл уже после разговора с Лютером-младшим. Лекс спрашивал меня, кто же всё-таки стрелял, но я ему говорить не стал. Ответил только, что человек ошибся. Оступился, с кем не бывает? Лайнел жив, через недельку уже здоров будет. Причём, здоровее, чем до покушения, а с покушенцем я разобрался, «по-свойски». Лекс… хотел было настоять, но подумал, улыбнулся и согласился не лезть в это дело. У него и других хватает. Не иначе как в отместку, этот нехороший человек, наотрез отказался мне объяснять, зачем к нему Лана приходила. Пришлось отстать. Хоть и любопытство моё они разожгли! Но не станешь же допытываться, когда сам только что темнил?

С остальным… все бумаги, улики, отчеты, материалы – всё мгновенно исчезло из всех официальных органов. Не было ничего. Никто ни в кого не стрелял. В больнице не лежал. Из больницы не выписывался. А слухи… так это ж Смоллвиль! Тут чего только не случается. В том числе и покушение, которого не было.

- Кларк… - проговорил, прикидывающийся «умирающим лебедем» мужчина, лежащий пока ещё на больничной койке. – Почему-то я не удивлён, что ты пришёл.

- Лекс уже сообщил вам, что вас оперировали в «Надежде»? – вместо приветствия уточнил я.

- Сообщил, - ответил Лютер уже более уверенным голосом, видимо поняв,