Советской авиационной группировке противостояли финские ВВС, имевшие на 1 сентября 1939 г. вместе с резервом более 400 самолетов, из них около 65–75 истребителей[86]. Таким образом, сравнивая количественные показатели ВВС Ленинградского военного округа и Финляндии, можно сделать вывод, что на тот момент превосходство советских ВВС было 3–3,5:1.

В связи с нарастанием напряженности в отношениях между СССР и Финляндией группировка ВВС Ленинградского военного округа в ноябре 1939 г. до начала боевых действий была усилена семью авиационными полками из других военных округов (приложение 14).

В результате к 30 ноября 1939 г. части ВВС 14, 9, 8 и 7-й армий стали насчитывать 28 авиационных полков, из них: дальнебомбардировочных авиационных полков (дбап) – 4, скоростных бомбардировочных авиационных полков (сбап) – 11, легкобомбардировочных авиационных полков (лбап) – 1, штурмовых авиационных полков (шап) – 1, истребительных авиационных полков (иап) – 8, смешанных авиационных полков (сап) – 2, тяжелобомбардировочных авиационных полков (тбап) – 1, а также отдельных авиационных эскадрилий (оаэ) – 7 и корректировочных авиационных отрядов (као) – 3. Численность авиационной группировки возросла до 1839 самолетов[87].

Причин для наращивания авиационной группировки, создававшейся до войны, было несколько. Важнейшими из них можно назвать следующие.

Во-первых, по взглядам нашего командования, руководствовавшегося масштабностью и политической значимостью целей наступательной операции, необходимо было иметь значительное превосходство над противником в силах и средствах, в том числе и в авиации.

Во-вторых, сложность физико-географических и климатических условий ТВД требовала для выполнения боевых задач привлечения крупных сил.

В-третьих, в расчет брались большой перечень и высокая сложность задач, а также необходимость выполнения их в кратчайшие сроки.

В-четвертых, сказывались, очевидно, специфические условия расположения своих войск, подготовленная противником система мощных укреплений, состояние инфраструктуры ТВД, а также особенности базирования авиации противника.

В-пятых, учитывалась большая удаленность аэродромной сети ВВС РККА от районов выполнения боевых задач, наличие запасов горючего и боеприпасов, подъездных путей, а также сложность организации связи, обеспечивавшей управление группировкой ВВС.

В-шестых, на численность авиационной группировки Красной армии влияла большая протяженность фронта.

В-седьмых, в расчет бралась невысокая надежность самолетов, низкий ресурс двигателей и планеров.

К началу войны в авиационной группировке, созданной для действий против Финляндии, насчитывалось 1839 самолетов, у противника в строю было около 263 боевых самолетов[88]. Из сравнения количественного соотношения сил авиации сторон, находившихся в строю, вытекает, что подавляющее преимущество было на советской стороне. К началу боевых действий мы имели общее количественное превосходство сил в воздухе, примерно семикратное, в том числе по истребителям десяти- и по бомбардировщикам восьмикратное.

Основу парка ВВС РККА к началу Советско-финляндской войны составляли серийные самолеты, состоявшие на вооружении строевых авиационных частей бомбардировочной, истребительной и разведывательной авиации (ТБ-3, ДБ-3, СБ, Р-5, Р-Зет, ССС, И-15, И-153, И-16). Они являлись самолетами второго поколения и не в полной мере отвечали требованиям, предъявляемым на рубеже 30-х и 40-х годов к авиационной технике, особенно при ее эксплуатации в условиях сурового климата.

Все истребители ВВС РККА, за исключением И-15, имели преимущество перед финскими самолетами в маневренности, в огне и скорости. Исключение составлял английский бомбардировщик «Бристоль Бленхейм», состоявший на вооружении финских ВВС. Высокая скорость этого самолета затрудняла его перехват и преследование нашими истребителями.

К началу боевых действий в составе ВВС Ленинградского военного округа числилось 2272 экипажа боевой авиации, из них всего 89 летчиков имели боевой опыт, что составляло 3,9 % от общего состава летчиков. В течение лета 1939 г. части округа были значительно пополнены летным составом. Все авиационные части были полностью укомплектованы личным составом. В авиационных частях к началу боевых действий оказалось 256 летчиков, имевших низкий уровень летной подготовки. Главным образом, это был летный состав, окончивший школы ВВС во второй половине 1939 г. Из них 130 летчиков были отправлены доучиваться в резервные полки, остальные доучивались в частях ВВС ЛВО[89].

Наличие в расположении 14, 9 и 8-й армий к началу войны всего девяти подготовленных аэродромов ограничивало возможности по сосредоточению в этих армиях к началу боевых действий необходимого количества самолетов для выполнения поставленных перед группировкой ВВС задач. Это требовало от командования ВВС принятия срочных мер по расширению аэродромной сети. С этой целью было намечено увеличить число аэродромов 14-й армии до 11, 9-й армии – до 16, 8-й – до 15 и 7-й – до 38 аэродромов за счет строительства грунтовых и озерных аэродромов[90].

Особенно остро стоял вопрос с передовыми аэродромами для истребительной авиации, приближение которой к фронту было крайне необходимо. Положение улучшилось с наступлением морозов, когда появилась возможность использовать озерные аэродромы всеми типами самолетов. Средние сроки подготовки ледового аэродрома к эксплуатации после окончания изыскательских работ не превышали двух суток. Это позволило в сравнительно короткие сроки построить ледовые аэродромы и разместить на них прибывавшие авиационные части[91].

Следует сказать, что в расположении армий площадок под ледовые аэродромы имелось в достаточном количестве, но зачастую они не могли быть использованы из-за отсутствия подъездных путей, жилых помещений для размещения личного состава и ограниченных возможностей инженерно-аэродромных частей и подразделений. Поэтому количества вновь построенных аэродромов для созданной авиационной группировки оказалось недостаточно.

В этой связи плотность размещения авиационных частей особенно в 8-й и 9-й армиях на аэродромах была сравнительно высокой. Практически на каждом ледовом аэродроме базировалось не менее одного авиаполка. Например, на аэродроме Кайрала базировались 67 самолетов. На аэродроме Чикша находились 59 самолетов, а на аэродроме Реболы 75–80 самолетов различного типа[92].

Большое количество базировавшихся на аэродромах самолетов существенно затрудняло выполнение боевых задач, но с этим приходилось мириться не только по причине отсутствия других подготовленных аэродромов, но и из-за сложности снабжения. В армиях остро ощущалась нехватка автотранспорта, который с большим трудом справлялся с текущим подвозом боеприпасов, горючих и смазочных материалов (ГСМ) и продовольствия[93].

Аэродромы базирования частей ВВС Северо-Западного фронта и их удаление от линии фронта по периодам боевых действий показаны в приложении 15. Эти данные свидетельствуют, что в ходе продвижения наземных частей в глубину территории противника авиационные части и подразделения передвигались вслед за ними, сосредотачиваясь на оперативных аэродромах. Причем штурмовые, истребительные и легкобомбардировочные полки базировались на оперативных аэродромах в непосредственной близости от линии фронта.

Большая протяженность фронта, на котором пришлось действовать ВВС, удаленность ТВД от мест постоянной дислокации, интенсивность применения авиации на различных направлениях, наличие и качество транспортных средств, степень оборудования ТВД в авиационном отношении оказывали влияние на выбор способа создания авиационной группировки. В зависимости от указанных выше факторов перебазирование авиационных частей осуществлялось