Итак, с чем мы остались? Крис Огилви-Герольд и Иан Лавтон, завершив обследование комплекса пирамид в Гизе, сделали следующий вывод: «Говоря в целом, несмотря на все оговорки относительно обрядовой стороны, у нас возникло ощущение, что, кроме погребальных ритуалов, пирамиды явно выполняли значительно более глубокую символическую задачу, специфически связанную с путешествием царя в загробную жизнь. В данном контексте стоит также упомянуть, что оригинальное египетское слово, соответствующее греческому «пирамида», читается как тег и могло происходить от части другого слова, которая переводится как «Место вознесения».

Это отличный фундамент, от которого мы и начнем поиски пирамид в других частях земного шара, и наша единственная надежда на то, что в последующих главах этой книги нам все-таки удастся разгадать значение строительства египетских пирамид.

Открытие Нового Света ознаменовалось и открытием новых пирамид. Оказалось, что многие народы Месоамерики возводили подобные сооружения, и это позволяет предположить, что пирамиды занимали центральное место в их религиозной жизни, пожалуй, даже более важное, чем у народов Старого Света. Однако в Америке, как правило, строились ступенчатые пирамиды, имевшие, как и мастабы Древнего Египта, плоскую вершину, на которой возводился храм. В силу этого многие говорят, что пирамиды майя «имеют большее сходство с зиккуратами Месопотамии, нежели с египетскими пирамидами». Правильнее было бы утверждать, что «пирамиды Месоамерики представляют собой вознесенные ввысь платформы, к которым ведут ступени лестницы, подобно тому, как это можно было наблюдать в зиккуратах Месопотамии и мастабах Древнего Египта до того, как они приняли форму собственно пирамид в том смысле, который сейчас имеется в виду, когда речь идет об этих древнейших сооружениях».

Среди первооткрывателей пирамид Америки одним из невоспетых героев и первым «туристом», увидавшим пирамиды Нового Света, является итальянский путешественник Джованни Карери, посетивший Мексику в 1697 г., спустя почти двести лет после прибытия туда Кортеса. В Мехико он познакомился с доном Карлосом де Сиквенца, ученым, историком и священником, который знал язык американских индейцев и умел читать их иероглифическое письмо. Сиквенца смог выяснить, когда ацтеки построили свою столицу Теночтитлан (1325 г. н.э.), а также тот факт, что этой страной правили первоначально тольтеки, а до них там жил народ ольмеков. Правда, следует упомянуть, что сам Сиквенца не удержался от предположения, что ольмеки пришли на Американский континент из Атлантиды. Кроме изучения и реконструкции истории туземных народов Сиквенца подтвердил, что цивилизации, существовавшие на Американском континенте до прихода европейцев, строили свои пирамиды. Более того, он предложил Карери посетить Сан Хуан Теотиуакан, чтобы тот мог лично их увидеть. Наш турист воспользовался этим приглашением и был буквально потрясен увиденным, хотя в ту пору пирамиды примерно наполовину были засыпаны землей. Он расспрашивал местных жителей, каким образом огромные каменные блоки доставлялись к месту строительства, но никто не смог ему объяснить.

Карери опубликовал записки о своем кругосветном путешествии в 1719 г. Они вышли в девяти томах, но были встречены публикой с недоверием, если не сказать враждебно: некоторые даже утверждали, что он «вообще никогда не покидал Неаполь», и намекали, что он все придумал, сидя в своей уютной гостиной. Недоверие, в первую очередь, вызвал рассказ путешественника о том, что он увидел в Мексике: по словам Карери выходило, что пирамиды майя и ацтеков могли составить конкуренцию египетским. Сама мысль о том, что «нации дьяволопоклонников» оказались способны соперничать с творениями «цивилизованных народов», показалась критикам итальянца нелепой, хотя в данном случае уместнее было бы говорить о том, что они смогли превзойти достижения цивилизации Старого Света. Всемирно известный в те времена шотландский историк Уильям Робертсон так сформулировал эту мысль: «Индейские храмы представляют собой простые кучи земли, заросшие кустарником, на которых нет никаких ступеней или следов тесаного камня. На всем этом обширном пространстве нет ни одного памятника или хотя бы следов каких-либо зданий, построенных до конкисты».

Как оказалось, ничего более нелепого, чем подобное утверждение Робертсона, в научном мире никогда не бывало…

После открытия Нового Света пирамида Хеопса в Египте сохранила название «Великая», однако уже не могла считаться величайшей: пирамида в Чолуле, городе, расположенном в мексиканском штате Пуэбла, не имеет в мире равных по объему сооружений, хотя далеко не так известна, как ее египетская «сестра». Причина заключается, главным образом, в том, что расположена она вдалеке от популярных туристских маршрутов. Эта пирамида имеет основание размером 450x450 м и высоту 66 м (то есть значительно ниже, чем пирамида Хеопса), и последнее обстоятельство позволяет египетской пирамиде сохранять статус «самой высокой». Однако по объему (4,45 млн. куб. м) американская почти в три раза превосходит Великую пирамиду в Гизе.

Многие вообще не слышали о пирамиде в Чолуле, и лишь некоторые туристы, посетившие Мексику, найдут ее местоположение в своих маршрутах, и тому есть несколько причин. Это сооружение почти полностью скрыто под землей, и раскопана лишь его незначительная часть. Пирамида производит впечатление естественного холма, вершина которого увенчана церковью Богоматери Целительницы. Она также известна под названием церковь Пресвятой Девы Утешительницы и была построена испанцами в 1594 г. на месте древнего храма. Собственно, из-за этой церкви пирамида и осталась нераскопанной и не получила причитающейся ей доли всемирной славы. Однако кое-какие археологические раскопки на этом месте проводились, и внутри пирамиды были прорыты тоннели общей длиной около 8 км.

В ходе исследования удалось установить, что пирамиду начали строить в глубокой древности (2000 г. до н.э. — 200 г. н.э.), а затем наращивали четыре раза.

Читатель может подумать, что испанцы, затеяв строительство церкви на вершине пирамиды, не знали о ее существовании, но это не так. Францисканский монах Диего де Дюран в 1585 г. посетил Чолулу и разговаривал с одним стариком, которому, как говорили, было не менее ста лет. И вот что старик рассказал монаху:

«Прежде, в начале начал, до того, как был создан солнечный свет, это место, Чолула, было погружено в беспросветный мрак; вокруг простиралась окруженная водой плоская равнина без холмов и возвышенностей, без единого дерева и живых существ. Сразу после того как с востока пришел свет и встало солнце, появились гигантские люди с неправильными телами, которые стали владеть этой землей. Очарованные светом и красотой солнца, они решили построить высокую башню, такую, чтобы она могла достать до неба.

Собрав все необходимое для такого строительства, они нашли очень крепкий клей и битум и с их помощью очень быстро начали строить башню… И они воздвигли ее, и была эта башня такой высокой, что достала до неба. Тогда Повелитель небес разгневался и сказал небесным жителям: “Видите, как те, кто на земле, исполнились гордыни и построили высокую башню, чтобы приблизиться к нам? Их восхищает свет солнца и его красота. Пойдите и помешайте им, потому что неправильно, чтобы те, кто на земле, живущие во плоти, общались с нами”. Тогда небесные жители немедленно ринулись на землю, и были они подобны вспышкам молний; они испортили башню, разделили и рассеяли ее строителей по всем уголкам земли».