Что же касалось названия альбома, Джеймс с ребятами хотели назвать его Metal Up Your Ass[21]. Зазула и компания дистрибьюторов посчитали, что это слишком прямолинейно и грубо (на обложке из унитаза вылезает рука с мачете[22]) и в столь предусмотрительном музыкальном бизнесе не прокатило бы. Группе такой консервативный подход не понравился.

Бёртон предложил название Kill ‘Em All [ «Убей их всех»], ответив всем звукозаписывающим компаниям – и остальные ребята тут же согласились.

На обложке сразу были понятны намерения группы – большой тяжелый молоток, лужа крови и зловещая тень руки, по-видимому, бросившей молоток. Выглядело куда серьезнее и идеально описывало содержание пластинки.

Десять треков с альбома на тот момент за предыдущий год были уже все сыграны на концертах. Некоторые появились еще раньше. Это был мощный выбор песен, звучание которых не имело аналогов. И хотя процесс записи по большей части прошел успешно, результатом стал потрясающий дебют – некоторые спорят, была ли сама группа довольна помощью, оказанной за две недели работы в студии.

Учитывая, что это было детище Зазулы, он по вполне понятным причинам защищает пластинку: «Пола Курсио, безусловно, проинструктировали, но не помню, чтобы Джеймс жаловался». Когда Хэтфилда в 1986 году спросили об этом в журнале Thrasher, он был гораздо прямолинейнее и открыто критиковал Курсио.

Что же до самого альбома? Критически оценить пластинку, фактически заново определившую понятие «хэви-метал», – все равно что раскритиковать «Мону Лизу». Задача непростая. Альбом начинается с песни Hit the Lights, которая в той или иной форме была у ребят уже как минимум лет пять. Эта версия – гораздо более обтекаемая и показывает неслабый прогресс нового состава. Сразу же привлекают внимание точность и скорость ритм-атаки Хэтфилда – которая, конечно же, является ключевым элементом исполнения музыки на такой скорости. Остальная часть альбома звучит не менее эффектно.

Пока альбом записывался и выпускался на новом лейбле Зазулы, Megaforce, Metallica отправилась на гастроли с еще одной мощной британской метал-группой под названием Raven, с которыми у Зазулы уже были налажены связи. Тур Kill ‘Em All for One (новый альбом Raven назывался All for One) стартовал на Восточном побережье. Затем парни проехали через несколько штатов, а в начале сентября вернулись домой в Калифорнию, отыграв последний концерт тура.

Это был первый полноценный тур группы, и в интервью Металлюге Майку из Aardschok Хэтфилд признался, что временами было очень непросто: «В автобусе ужасно воняло, потому что все бухали, блевали и страдали херней. Чтобы заснуть в этой штуковине, приходилось напиваться, поскольку было отвратительно… по дороге в Техас сломался кондиционер, и было ощущение, будто мы едем в печке. Просыпаешься утром, а язык к нёбу прилип, потому что в салоне градусов 200!»

Жара была не единственной проблемой. Это были одни из самых безумных гастролей с участием метал-коллективов. Обе группы жили в автобусе фактически друг на друге и бухали как черти. Вот уж действительно зажигательная смесь.

Несмотря на бунтарское поведение вне сцены, тур прошел чрезвычайно успешно, и Metallica значительно выросла как группа. Чего, однако, нельзя было сказать про Raven, которым иногда было непросто угодить публике Metallica.

Дэвид Эллефсон – басист Megadeth, трэш-коллектива, который Мастейн сколотил после ухода из Metallica – вспоминает, как наткнулся на Джеймса возле клуба в Лос-Анджелесе в том туре с Raven: «Мы с Джеймсом знакомы не были, да я и сам тогда только переехал в Лос-Анджелес со Среднего Запада. Но мне реально нравилась их музыка и группа». Эллефсон только познакомился с Мастейном и пришел к нему в группу, поэтому прекрасно чувствовал, что находится в незавидном положении: «С Джеймсом мы общались на уровне коллег-музыкантов, и иногда я задавался вопросом, стоит ли мне портить отношения».

Эллефсон, один из самых умных представителей рок-музыки, назвал интересным, если не предсказуемым, противоречие в поведении Хэтфилда в те годы: «На сцене он брал харизмой и рычал, словно лев, когда пел, но вне сцены Джеймс оказался весьма закрытым, тихим и спокойным. И я оценил это качество».

Эллефсон подтверждает многое из того, что известно о личности Хэтфилда. «Я все понимаю. Он, безусловно, брал харизмой, – говорит Дэвид. – Вне сцены ты действительно можешь быть одним, но, беря в руки гитару и находясь наготове, ты будто выходишь из телефонной будки, переодевшись в Супермена – происходит перевоплощение».

Эллефсон не мог не заметить, что происходит на метал-сцене, когда увидел выступление Metallica в клубе «Кантри» в Лос-Анджелесе. «Они играли песни точь-в-точь как на пластинке, и я был в восторге. Действительно было видно, что развивается музыкальное движение». Эллефсон заметил, что, несмотря на роль фронтмена и солиста, Хэтфилду было некомфортно разговаривать с публикой между песнями. «Он просто молча играл, и мне это дико нравилось, – объясняет Дэвид. – Он не пытался добиться реакции, а предпочитал общаться посредством музыки, и я это оценил».

Боб Налбэндиан тоже был на том концерте и был впечатлен прогрессом Metallica. «Я впервые увидел их с Кирком, и это настоящий отрыв башки. Дело не только в Кирке – потому что, честно говоря, мне больше нравился Дэйв Мастейн, – а в потрясающем профессионализме Джеймса. Он стал вести себя гораздо увереннее».

Дебютный альбом вышел, пока группа находилась в туре, и продажи удивляли. К концу 1983 года только в одних Штатах было продано 17 000 экземпляров. Поразительно. Решив заявить о группе за границей, Зазула стал сотрудничать с Мартином Хукером из Великобритании, который после прослушивания No Life ‘Til Leather имел о группе весьма смутное представление.

Хукер как раз только основал свою звукозаписывающую компанию [в 1982 году] и назвал ее Music for Nations. Он искал новые возможности, как вдруг на столе оказалась копия альбома Kill ‘Em All, соответствовавшая всем его требованиям и ожиданиям. Зазула с Хукером сразу же сдружились и заключили контракт на выпуск трех альбомов Metallica на Music for Nations в Великобритании и Европе.

Metallica было довольно непросто найти общий язык с британской и европейской публикой, особенно учитывая, что изначально в Великобританию было отправлено всего 1300 экземпляров альбома. Однако после успешного клубного тура опыт выступления Metallica заставил метал-общественность навострить уши, и продажи альбома моментально подскочили. Зазула с улыбкой вспоминает реакцию некоторых менеджеров по подбору артистов, когда он приносил альбом: «Большинство из них понятия не имели, какого черта происходит».

К концу 1983 года группа вернулась в Сан-Франциско и наслаждалась приятными привилегиями новообретенной славы, в числе которых были вечеринки и жесткие пьянки с любым желающим. Одной из групп, которые хотели этого больше других, были Armored Saint из Лос-Анджелеса с лейбла Брайана Слэгела, Metal Blade. С ними Metallica в ноябре 1983 года отыграла концерт.