На этом СБ-2-М-103 (белая «21») раннего выпуска воздухозаборники полностью закрыты – обычная практика во время прогрева моторов на морозе. Необычно установлена мачта радиоантенны – перед козырьком фонаря кабины. Верх самолета временно покрашен в белый цвет.

В конце 1937 г. в ЦАГИ были обработаны материалы исследовательских продувок СБ в аэродинамических трубах. Обработка результатов продувок позволила выработать рекомендации по улучшению аэродинамики самолета. Увеличению максимальной скорости полета в максимальной степени способствовало бы изменение формы масло- и водорадиаторов двигателей Климова М-103. Специалисты ЦАГИ направили результаты и анализ продувок Туполеву, где на основе научных данных были разработаны новые капоты моторов. Прототип, доработанный с учетом информации, полученной из ЦАГИ. получил обозначение СБ-2бис.

Прототип был переделан из СБ 2-М- 100А ранней постройки, на котором не имелось радиостанции и посадочной фары в носке крыла. Позже был построен второй прототип СБ-2бис-3 на основе стандартного серийного СБ-2-М-100А с трехлопастными воздушными винтами.

Па СБ2-М-100А у каждого двигателя имелся один большой масло- и водорадиатор с заслонками, радиатор и заслонки стояли перед мотором. Втулки винтов на СБ- 2бис-3 получили коки большего размера, который улучшили чистоту аэродинамических форм мотогондол. Радиаторы ставились под моторами, воздухозаборник изменяемого сечения монтировался перед радиатором. Воздухозаборники маслорадиаторов разместили в носках консолей крыла. Большие воздухозаборники карбюратора были установлены на правом и левом бортах капота.

Заводские испытания СБ-2бис-3 начались 1 ноября 1937 г., а завершились 17 января 1938 г. Испытания выявили ряд недостатков мотогондол новой конструкции. На решение всех проблем ушел почти год, после чего СБ-2бие-3 был рекомендован в качестве эталона для серийного производства.

Техники 1-го гвардейского минно-торпедного авиаполка Краснознаменного Балтийского флота подвешивают на ранний СБ-2-М- 103 контейнеры с жидким фосфором, 1943 г. Такие зажигательные авиабомбы советская авиация широко использовала в годы войны. Верх самолета камуфлирован пятнами черного и средне-зеленого цвета.

СБ-2 с моторами М-100А (ранний)

СБ-2 с моторами М-103 (ранний)

СБ-2 с моторами М-103 (поздний)

Первые бомбардировщики СБ-2-М-103 покинули сборочные цеха заводов № 22 и № 125 в конце 1939 г. Серийные машины соответствовали прототипам СБ-2бис-3, изготовленным небольшой серией в конце 1937 – начале 1938 г.г. Прежде чем СБ-2-М- 103 образца 1939 г. пошел в массовое производство, в его конструкцию был внесен ряд изменений. Так для размещения максимальной бомбовой нагрузки в 1600 кг были усиленный фюзеляж и крыло. На первых СБ- 2бис-3 в мотогондолах имелись горизонтальные воздухозаборники карбюраторов, на СБ- 2-М-103 образца 1939 г. ставились вертикальные воздухозаборники карбюраторов.

Размах крыла СБ-2-М-103 образца 1939 г. составлял 20,3 м, длина – 12,3 м, высота – 3,6 м. Размеры новой модификации почти не отличались от размеров более раннего варианта СБ-2-М-100А. Масса пустого СБ- 2-М-103 образца 1939 г. составляла 4768 кг, максимальный взлетный вес – 7880 кг. У СБ- 2-М-100А масса пустого самолета была 4138 кг, максимальная взлетная – 5732 кг.

Оборонительное вооружение на СБ-2- М-103 состояло из четырех пулеметов LLIKAC калибра 7,62 мм. Два пулемета стояли в носу фюзеляжа у штурмана, у них боекомплект составлял по 860 патронов на ствол. Боекомплект нижней стрелковой точки – 1000 патронов, верхней – 500 патронов. В бомбоотсек подвешивались бомбы общей массой до 600 кг, на внешнюю подвеску – до 1000 кг.

На самолете СБ-2-М-103 стояло два 12-цнлнндровых двигателя жидкостного охлаждения М-103 мощностью по 960 л.с. С этими двигателями самолет развивал максимальную скорость 450 км/ч на высоте 4100 м. СБ-2-М-100А раннего выпуска на высоте 4000 м развивали максимальную скорость 423 км/ч. Практический потолок СБ-2-М-103 составлял 9300 м. максимальная дальность полета – 1600 км, с максимальной бомбовой нагрузкой 1600 кг дальность полета уменьшалась на 600 км. На контрасте, практический потолок СБ-2-М-100А был 9560 м, а дальность полета – 1450 км. Экипаж СБ-2-М-103 включал трех человек: командира, штурмана и стрелка-радиста.

Ранний СБ-2-М-103 заходит на посадку, лето 1941 г. Снимок сделан аккурат накануне начали Великой Отечественной войны. Самолет окрашен по совсем недавно введенной схеме: верх – зеленый, низ – голубой. Опознавательные знаки в виде красных пятиконечных звезд с тонкой черной окантовкой нанесены на верхние и нижние поверхности крыла, на борта фюзеляжа. На руле направления нарисован бортовой номер «3».

Некрашеный СБ-2 с моторами М-103 на аэродроме Рига, захваченном немецко-фашистскими оккупантами, Латвия, 1941 г. Смолет оснащен турелью МВ-3. Бортовые номера отсутствуют. На заднем плане – брошенные истребители Глостер «Гладиатор», некогда принадлежавшие ВВС независимой Латвии.

Кресло летчика на СБ-2-М-100А было снабжено бронеспинкой толщиной 6 мм. В кабине пилота был установлен аварийный механический бомбосбрасыватель АСБР-3. НА С'Б более ранних вариантов аварийный механический бомбосбрасыватель стоял в кабине штурмана.

Добавка «образца 1939 г.» используется для того, чтобы отличить наиболее массовый вариант самолета от СБ-2-М-103 ранней постройки. На ранних СБ-2-М-103 стояли водорадиаторы большого размера, как на СБ-2-М-100А. Крупномасштабный выпуск СБ-2-М-103 начался после завершения Государственных испытаний в октябре 1939 г., которые проводились на аэродроме Кратово.

Существовало немало внешних отличий между СБ-2-М-100А и СБ- 2-М-103. На СБ-2-М-103 образца 1939 г. не ставились весовые балансиры под крылом . На самолетах СБ-2-М-103 в носовой части фюзеляжа по правому борту появилось два иллюминатора прямоугольной формы. На первых СБ-2-М-103 не ставились козырьки перед отверстиями для выброса стреляных гильз носовых пулеметов, а щели под пулеметы не закрывались прозрачными щитками.

На первых СБ-2-М-103 на переплете фонаря кабины пилота монтировалось зеркало заднего вида. На серийных машинах вместо зеркал монтировались мачтовые антенны радиостанций. Мотогондолы массовых серийных самолетов были снабжены воздухозаборниками туннельного типа.