– Брось, Мелкий, – неожиданно серьезно сказал Кирилл. – Не бери в голову. Конечно, все это немного неожиданно. Не обижайся, друг мой, но мне кажется, ты просто ревнуешь…

– Я не обижаюсь, Малевич, – спокойно ответил Олег и, облокотясь о перила, закурил. – И прекрасно понимаю: что бы я тебе сейчас ни сказал – все будет воспринято как симптомы той же самой дружеской ревности. Но эта девушка меня тревожит, мне неуютно в ее обществе. Слушай, а тебе не кажется, что она чем-то похожа на первую жену Лаврова?

– Нет, не замечал… Да объясни толком, что ты паришься?

– Сам не знаю… Я ее раскусил сразу же. Она из тех девиц, которые с детства знают, как себя вести. Дело даже не в том, что она быстро и ловко окрутила Димку. Ладно, сам дурак. Но знаешь, у него это может так же быстро кончиться. И он снова будет несчастен. О ней я уж не говорю.

– Политика наложила отпечаток на твой образ мыслей. Если б наши государственные мужи так все просчитывали – жили бы мы, как в раю. В любом случае мы ничего не можем изменить, – пожал плечами Кирилл. – Даже если бы Юля не понравилась всем нам так активно, что мы все принялись бы прочищать Муру мозги на этот счет, – ты думаешь, это помогло бы? Я вот лично сомневаюсь. А потом, я просто за него рад. Она глупенькая, но не дура, продуманная, но не стерва. Она красивая и, может, успеет родить двух-трех детей до того, как Димке надоест. Но меня тоже кое-что беспокоит. Почему Лавров не позвал Жанну? Ты не знаешь?

– Я спросил. А он сказал что-то вроде: не хочу никого ставить в неудобное положение. Очень глупо, – заметил Олег.

– Без нее как-то не так. И вот я беспокоюсь, как девица. Лавров у нас весел, словно чижик, а Ольга сразу припомнила, что я никак не выберу минутки сделать ей предложение, да ты и сам по неизвестной причине с начала вечера мрачнее тучи… Я… Да не обо мне речь.

– Но любовь, извини за банальность, эгоистична и слепа.

Они вернулись в комнату. Даже посторонний человек мог бы заметить, что вечеринка на этот раз не удалась. Не было веселого обмена шутками, дружеской пикировки, всего, что украшало их встречи и добавляло перчику в дружеские отношения. Но Лавров, казалось, этого не видел. Его физиономия по степени сияния могла поспорить со старинной люстрой, сверкающей под потолком десятками подвесок. Он вертелся вокруг Юли, таская ей со стола то одно угощение, то другое, не упускал возможности запечатлеть поцелуй на ее декольтированном плече и вообще, как говорят японцы, потерял лицо. Впрочем, время от времени Дима оглядывался на друзей. Его выразительная физиономия говорила что-то вроде следующего: «Вот, как я глупо счастлив. Я сознаю, что выгляжу нелепо, а может, и неприлично, но ничего не могу с собой поделать. Простите меня за это и поймите – если вы мои друзья».

Юля же держалась очень ровно. Она не прижималась к Лаврову, не хватала то и дело его за руку и не лезла с поцелуями. Она даже будто не смотрела на жениха, и казалось, что она думает какую-то глубокую, тайную думу, поглощена этим и больше не видит ничего вокруг.

– Эта девушка знает, как себя вести, – сказал Кирилл, когда они с Ольгой решили все же «зажечь» и начали танцевать.

– Да, этого у нее не отнять. И они с Димкой очень даже неплохо смотрятся, – согласилась Оля, и в этой простой реплике Кириллу почудились первые признаки приближающейся бури – бури, которая проносилась над его головой время от времени вот уже три года.

– Хорошо, наверное, быть невестой, – задумчиво предположила Ольга. Но задумчивость эта была наигранной, и Кирилл это прекрасно знал.

– Да ну, что уж тут хорошего, – шутливо заметил он, обнимая подружку за плечи. – Сидишь, как засватанная… Да ты и есть засватанная… А все на тебя пялятся, да еще и критикуют: пожалуй, низко летает, тихо свистит…

– Среди нас рекорд по женитьбам явно принадлежит Муру, – заметила Ольга, словно не слыша приятеля. – Такое впечатление, что он, бедолага, за всех отдувается. Не хочешь ему помочь?

Фраза была сказана шутливо, но Кирилл хорошо знал, что стоит за этими словами, и напрягся, готовясь к буре.

– Мы уже не раз говорили на эту тему, – осторожно начал он.

– И ни до чего не договорились, – покивала Ольга. – Я просто недопонимаю… Почему бы нам не пожениться? Зачем эта ложная свобода?

Все это Кирилл слышал уже сотни раз и привычно стиснул зубы. Он вовсе не хотел грубить Ольге и обижать ее, он старался этого не делать. Но как, господи, как объяснить ей, что при мысли о ЗАГСе, о церемонии официального бракосочетания, о лиловом штампике в паспорте его охватывает смертная тоска. И почему она не может обойтись без этого – или хотя бы подождать? Ведь он любит Лельку, он не изменял ей никогда, он делает все, что она захочет, – в разумных пределах, разумеется. И ей вздумалось сменять вот эти отношения, которым должны завидовать все здравомыслящие люди, на штамп и ведение совместного хозяйства? Хотя у них с Ольгой и сейчас почти все общее – с того момента, как Кирилл снял студию в Ольгином доме. Но, по крайней мере, быт их не заедает, каждый чувствует себя свободным человеком… Так зачем же что-то менять?

Эти мысли Кирилла перекрывал Ольгин монолог, который тек своим чередом. Он был знаком Кириллу почти дословно, но на этот раз в окончание его вплелась какая-то принципиально новая тема, какой-то не являвшийся доселе образ, и это заставило Кирилла включить слух.

– …Ребенок…

– Что? – переспросил Кирилл.

– А если у нас будет ребенок? – повторила Ольга.

– Ты всегда говорила, что не хочешь детей, – осторожно напомнил Кирилл.

– Я говорила – пока не хочу! – возмутилась Ольга.

– А-а, ну вот до сего дня это «пока» не наступило, насколько я понимаю? А вот когда наступит – тогда и поговорим, идет? В принципе… – Он запнулся. Решил, что лучше не договаривать. Что, если этой сумасбродке придет в голову забеременеть, только чтобы женить его на себе?

Подумав так, Кирилл искоса взглянул на Ольгу и горько усмехнулся своим мыслям. В конце концов, она уже далеко не девочка, дурой никогда не была и не решится на такую смехотворную глупость. Она и сама понимает, что при ее богемном образе жизни ребенок стал бы только обузой. Сначала Ольге нужно очень много изменить в своей жизни, а она что-то пока не выказывает намерения это делать…

Жених с невестой вели в уголке свой собственный неспешный разговор.

– Мне очень нравится этот домик… Мы тут будем жить? – спрашивала Юля.

– Летом…

– Только его, наверное, тяжело убирать.

– Глупенькая моя, но не заставлю же я тебя со шваброй бегать! У меня есть женщина, она приходит, убирается.

– Здесь?

– Что – здесь?

– Здесь убирается?

– И дома тоже. Ее зовут Алла Сергеевна, она славная очень.

– Молодая?

– Юлька! Это что, ревность? Ей за пятьдесят!