— Правда-правда⁈ Фыр! Ой.

— Так а чего бы я тогда выспрашивал про местоположение деревни?

— Уф. Уф! Это же надо им все равно написать! — Машка села, затем опять встала. — Праздник! Я ведь сколько там не появлялась, да и мама уже выздоровела, и тебя приведу! Столько событий! Блинский блинчик, надо срочно все записать!

— Ты немного успокойся, — я тихо рассмеялся и пригубил чай. — Мы еще не уезжаем. Мне надо несколько дней потратить на зачарования, плюс всякие организационные моменты… В общем, время есть.

И это я еще не стал учитывать поездку в Нижний Новгород, а оттуда до Красноярска помимо ранее потраченного времени лишняя пара дней наберется.

— Мария, разве вы мало знакомы с господином? — Ириниэль вдруг решила дать совет. — По-моему очевидно, что он будет рад любой встрече, это ведь ваши близкие.

— Думаю, ты права, — Маша немного успокоилась, лишь легонько поглаживала хвост, который уложила на колени.

— Так вот, как ты думаешь, если отыщем примерный район поисков, с какого расстояния ты сможешь почувствовать Чертоги?

Маша принялась задумчиво постукивать пальчиком по подбородку, пока хвост стал шелестеть по джинсам.

— Хм… Бесятки довольно, э… Вонючие, — Маша вздохнула, будто неловко было такое говорить. — Не все, но найденный камушек точно. Пара сотен метров для точного определения, но немножко аромата и за пару десятков километров почувствую.

— Ничего себе. Ты умничка.

— Хе-хе, — Маша смущенно улыбнулась, шевельнула ушком. — Но зависит от ветра. И температуры. И влажности. И настроения! — принялась перечислять девушка. — И от того, как хорошо погладят!

— Это понятно. Хорошо, — я рассмеялся и потрепал Машку по волосам, отчего она захихикала.

Радиус поиска получался достойный, а ветер можно и магией разогнать, главное — не переборщить. Но это если не задумываться, конечно, поскольку двадцать километров бегать по пересеченной местности… Ясно, что тренировки у нас будут отличные.

— С таким раскладом начинаю подумывать над тем, что придется купить жилье в тех краях. Хотя может нам и повезет найти сразу, конечно, — улыбнулся я.

— Воть! Не зря я говорила про дом! — опять оживилась Машка, внимательно смотря на меня.

— Дом еще успеем, — возразил я. — Нам еще и Пыль желательно отыскать, то есть — вербинит, как план-максимум. А вот там уже придется строить и дом, и склады, и многое другое. Кто знает, может и несколько придется строить.

— Много домов не бывает, Петенька! Но не волнуйся, я обустрою уют в каждом, так и знай, — с вызовом заявила девушка. — Так что занимайся своими мужскими делами, а я займусь тылами, чтобы ты всегда мог прийти в теплый дом и покушать вкусненькую теплую еду. И хвостик наготове, хорошо ведь?

— Идеально, — ответил я, а Маша даже глаза закрыла, наверняка уже многое себе нафантазировала. Похоже, новости о родных краях ее очень порадовали, казалось, что она готова ехать хоть прямо сейчас. Ностальгия ли, или же хотела повидаться с родными, а может себя показать, и меня заодно? Я в любом случае был доволен, да и интересно же увидеть деревню песцов, черт возьми! Даже невольно сам зарядился идеей!

— Позвольте заметить, — сказала Ириниэль. — Если я все правильно поняла, то вы будете заниматься поисками совместно. Тогда некому обустраивать быт, — поймав наши взгляды, Ириниэль слегка смутилась, но не изменилась в лице. — Не стоит так смотреть, из меня плохая хозяйка. Да и вряд ли господин будет ждать мою стряпню.

— Почему же, мне интересно.

— Правда? — Ириниэль склонила голову, ушки шевельнулись. — Я попробую.

Раз девушка решается готовить для меня, это очень важный знак. Особенно такая, как Ириниэль, привыкшая особо ничем не заниматься.

— Но вообще-то я подумала о лесных, — продолжила эльфийка. — Они ведь все равно ничего не делают сейчас, пусть готовят и убирают для нас.

Все-таки лентяйка…

Глава 4

Новый уровень

Чай закончился, сладости съедены, на карте отметки сделаны. На этом этапе наше небольшое обсуждение планов покорения Сибири завершилось. Ириниэль вызвалась помыть посуду, а Машка решила воплотить свою угрозу пылюке в жизнь и весьма быстро отыскала наряд горничной. Правда, работала в этой роли она уже довольно давно, поэтому немножко из униформы выросла… Увидев, насколько короткой получилась юбка, девушка смутилась, фыркнула и решила просто надеть «домашнюю одежду» и фартук.

— Ох и зря, выглядело замечательно, — решил я поддразнить Машку, на что та стала активнее покачивать хвостиком, забавно надув щеки при этом.

— Я рада, что тебе приятно наблюдать меня в столь бесстыдном наряде, Петенька, но вдруг гости⁈ Нет-нет, так не пойдет, фыр! Ой! — кажется, Машка была непреклонна, но я и не настаивал. Конечно, униформа ей очень шла, но мы все равно скоро опять переедем, так что чем меньше вещей, тем лучше.

Впрочем, идея Ириниэль с горничными действительно неплоха, разве что преждевременна. Пока что по моим прикидкам придется делать промежуточную базу в деревне Машки, поскольку каждодневное путешествие из Красноярска и обратно грозит потерей огромного количества времени на дорогу. Однако маловероятно, что в деревне есть зарядная станция, а без техники обследовать округу придется медленно и печально, хотя песцы наверняка рады возможности лишний раз побегать на природе.

Так что какое-то жилище мне все-таки понадобится, и здесь Ириниэль права — насколько бы работящими и трудолюбивыми мы ни были, а при ожидаемом темпе поисков следить за домом и готовить еду банально некогда, если только не пересесть на консервы и прочие варианты долговременного хранения. Не то, чтобы это совсем плохо, но пока что мы с Машкой растем, так что не хотелось бы терять сбалансированный рацион.

Возможно, кто-то в деревне согласился бы готовить и на нас — садиться на шею семье Мягколаповых мне не хотелось, а вот нанять кого-нибудь — почему бы и нет? Да и не уверен я, что эльфиек примут с радостью, но и гадать сейчас смысла нет.

Хотя моя идея протестировать Договор и ошейники неплохо ложилась на задумку, поэтому есть смысл взвесить все за и против, хм…

Но пока что я сложил карту и решил заняться более важными вещами в ближайшей перспективе — вербинитом. Молнии отыскать прямо сейчас проблематично, лезть к военной технике с разрядниками опрометчиво, а на производство хоть и можно проникнуть, но не хотелось бы привлекать внимание к самой сути активации, а иначе как объяснить тем же Пушкиным или Светлову мой интерес?

Поэтому желательно активировать самостоятельно. На первом этапе без молнии было не обойтись, поскольку у меня вообще не было вербинита, но сейчас я вполне способен активировать небольшие объемы, как это уже проворачивал с Пылью. И раз