— Ну что, господин Квитко? Вот мы и в ЮАР. Нас ждут большие дела!

Марк и Юрий встали со своих кресел и спустились по трапу на бетон аэродрома. Прямо возле самолета их ожидал сверкающий «Мерседес» последней модели. Симановский вполголоса произнес, наклонившись к Марку:

— Нас встречают. Это вице-президент компании, с которой у нас назначены переговоры.

Квитко изобразил на лице лучезарную улыбку и сделал шаг навстречу представительному господину:

— Здравствуйте!

Вице-президент тоже широко улыбнулся:

— Здравствуйте, господа! Прошу вас садиться в машину. Мне поручено проводить вас в резиденцию президента нашей корпорации.

Солнце в Южно-Африканской республике встретило гостей из Германии типично африканским теплом. Его горячие лучи проникали даже сквозь одежду. Но Марк отметил для себя, что местный климат тем не менее ощущается им вполне комфортно. Но, может быть, это только первое впечатление? Которое, как известно, вполне может быть обманчивым…

Вторым впечатлением для него стало обилие чернокожего населения на улицах. Квитко с интересом смотрел в окно и непроизвольно отметил, что все африканцы идут исключительно по одной стороне улицы. Марк взглянул на своего спутника — Юрий Симановский уже начал дремать на уютном сиденье «Мерседеса». Немногочисленные белые шли, в свою очередь, по другой стороне улицы. Он улыбнулся, но ничего не сказал.

Автомобиль ровно урчал и быстро, почти неосязаемо двигался по практически идеальной трассе — без единой выбоины или неровности. Марк подумал, что дороги в Южно-Африканской республике напоминают дороги в Западной Германии. И очень контрастируют с дорогами в России…

Примерно через час «Мерседес» скрипнул тормозами перед воротами огромного особняка. Марк с восхищением смотрел на ограду диковинной архитектуры. Длинной широкой лентой она вилась вокруг поместья. Сделанные из металла ворота с причудливыми завитушками открылись неожиданно легко, словно были сделаны из какого-то неведомого, необычайно легкого материала. Автомобиль плавно тронулся и вскоре остановился у восходящих к огромным стеклянным дверям ступеней. Дверцу открыл наряженный в причудливый костюм с золотым шитьем человек. Квитко и Симановский вышли из автомобиля и осмотрелись. Марк отметил, что особняк, в котором жил президент компании, потрясает роскошью. Он поймал себя на мысли, что больше всего этому уникальному строению или поместью подходит определение «замок» — настолько величественно и роскошно он выглядел. «Интересно, а как там внутри?» — подумал Марк.

— Прошу вас, господа! — Вице-президент пригласил гостей из Германии пройти внутрь. И пока они шли по коридорам, Марк в полной мере смог оценить великолепие и роскошь замка. Отделанные причудливой лепниной потолки, золотые ручки дверей. Ковер под ногами был настолько мягким, что, казалось, полностью поглощал шаги. Люстры под потолком тоже производили грандиозное впечатление. Они чем-то напоминали люстру в Дубовом зале Центрального дома литераторов. Марк однажды там был вместе с Антоном Воронцовым на приеме, который устраивал друг его отца. Тогда он услышал от метрдотеля ресторана занимательную историю о том, что эту люстру якобы подарил Союзу писателей СССР сам Иосиф Виссарионович…

Квитко внезапно подумал: «Я имею миллион. А почему бы мне не иметь теперь вот такой же дворец? Или мне это не по силам?»

Его мысли прервал вице-президент, указав на сделанную из хорошего дерева дверь:

— Сюда, господа! Это зал приемов!

В зале приемов был накрыт большой стол. У дверей стоял президент корпорации, и, когда Марк и Юрий вошли, он сделал шаг навстречу и протянул руку Симановскому:

— Здравствуй, Юрий. Как твои дела?

Симановский тоже радушно улыбался:

— Отлично, Андреас! А как твои успехи?

Андреас Руш, так звали президента одной из крупнейших корпораций Южно-Африканской республики, улыбнулся и ответил:

— Знаешь, Юрий, мои успехи, я в этом совершенно убежден, неотделимы от успехов моей корпорации, которая, как ты знаешь, не совсем моя — в ней значительная доля государственного участия…

Симановский понимающе и даже где-то сочувствующе улыбнулся:

— Понимаю, Андреас, в Южно-Африканской республике пришли к мысли о необходимости совмещения государственного и частного интереса.

— Дело не только в этом! Государство своим участием помогает нам решать очень многие проблемы, возникающие в рыночной экономике. Но довольно теории, лучше представь мне своего друга!

Симановский указал на Марка и торжественным, даже немного пафосным тоном произнес:

— Андреас, позволь представить тебе моего друга и отличного бизнесмена Марка Квитко.

Марк сделал шаг вперед и ответил на рукопожатие президента корпорации:

— Здравствуйте, мне тоже очень приятно с вами познакомиться.

Андреас Руш осматривал гостя с неподдельным интересом:

— И мне тоже. Юрий много рассказывал о вас…

Марк улыбнулся:

— Я надеюсь, он рассказывал хорошее?!

— Конечно, только хорошее. Иначе бы мы с вами и не встретились. А сейчас, господа, предлагаю продолжить разговор за столом…

Марк и Юрий расположились в уютных креслах, и услужливые официанты немедленно приступили к своим обязанностям. Замысловато оформленные блюда напоминали бесконечный калейдоскоп — они менялись, но не заканчивались. Андреас продолжал разговор:

— Я так понимаю, господа, что вы приехали ко мне не только повидаться или познакомиться? Готов выслушать все ваши предложения.

Марк посмотрел на Симановского. Тот промокнул губы салфеткой и, кашлянув, словно до этого поперхнулся косточкой, произнес:

— Видишь ли, Андреас, Марк готов выступить инвестором и присоединиться к моей компании, которая уже действует в ЮАР. Или открыть собственную.

Руш взял рюмку с ликером и, сделав небольшой глоток, проговорил:

— Хорошо. А что вы собираетесь обсудить со мной?

— Как ты знаешь, — продолжил Юрий, — мы также занимаемся строительством жилых коттеджей. И именно этот вопрос мы бы хотели обсудить. Строительство коттеджей для сотрудников твоей корпорации. Это, насколько я помню, работники золотых и урановых шахт.

Андреас отрезал специальным ножом для фруктов кусочек ананаса и отправил его в рот. Медленно прожевав, он поинтересовался:

— А на каких условиях им будут предоставляться коттеджи? Я так думаю, не бесплатно?

Симановский усмехнулся:

— Ты правильно думаешь. Рабочие, инженеры будут брать кредит в банке и покупать эти коттеджи. И всем, что называется, будет очень хорошо. Мы продаем жилье, работники шахт улучшают свои жилищные условия, а банки получают прибыль. Особенно если учесть, что кредит сотрудники шахт будут брать именно в тех банках, которые контролирует твоя корпорация…