Андреас улыбнулся:

— А у тебя хорошая информация о моей компании.

Симановский тоже отрезал небольшой кусочек ананаса и теперь сосредоточенно его жевал:

— А что делать, Андреас? Как говорится, «под лежачий камень вода не течет»!

— Хорошая поговорка, — ответил Андреас.

Руш продолжал размышлять. Взяв стакан с апельсиновым соком, он сделал небольшой глоток и со знанием произнес:

— На первый взгляд, это очень интересное предложение. Но мне необходимо подумать. Как ты понимаешь, это решение требует весьма серьезной проработки. И я хочу его принимать только тогда, когда буду владеть всей информацией по проекту. Кстати, где вы намерены остановиться? В какой гостинице?

— Мы планировали сразу поехать в Кейптаун, — ответил Симановский. И добавил: — Хочу показать Марку один из самых красивых городов Южной Африки.

До вылета оставалось еще много времени, и Андреас распорядился отвезти гостей в лучшую гостиницу Йоханнесбурга.

Через пару часов после приема друзья оказались в пятизвездочном отеле. Марк держал в руке большой стакан с виски и говорил, а Симановский его слушал:

— Ты меня на встрече с Рушем представил потенциальным инвестором…

— А что тебе не нравится, Марк? По-моему, это хорошо!

Симановский подошел к мини-бару и достал бутылку виски. Он налил немного в свой стакан и делал небольшой глоток. Марк тем временем продолжал высказывать собственные мысли по поводу состоявшейся встречи:

— Пока что Южная Африка мне совсем не нравится. Очень много чернокожего населения, которое не отличается трудолюбием и прочими добродетелями. И апартеид — система угнетения черных, при которой они не только не развиваются, но еще больше деградируют.

— Подожди, Марк! Что ты этим хочешь сказать?

— Я даже не представляю, как можно жить в этой стране! Как можно в ней жить и работать?!

Симановский усмехнулся и произнес:

— Знаешь, Марк, практически те же самые слова я говорил пару лет назад Андреасу, с которым меня тоже познакомили друзья. Так вот, чтобы лучше узнать Африку, ее нужно увидеть с другой стороны.

Квитко заинтересованно посмотрел на друга. В стакане с виски медленно, почти незаметно, оплывали, теряли форму крошечные квадратные айсберги.

— Да, да, Марк! Не смотри на меня так! Во всей Южной Африке ты пока видел только Йоханнесбург, и то из окна «Мерседеса». Об остальном, я позволю себе заметить, ты судишь исключительно по газетным и журнальным публикациям в западной и советской прессе. Там только и пишут про апартеид. И ты про него вспомнил!

— Обожди, — начал Марк. — Я хочу сказать…

— Нет, это ты обожди, — перебил его Симановский. — Прежде чем ты примешь окончательное решение, я хочу, чтобы ты его принимал осознанно!

— Да я тоже этого хочу!

— Так вот прежде чем ты примешь решение, я хочу тебе показать всю прелесть Африки! Главное, чтобы ты ее увидел!

Марк посмотрел на Симановского с неподдельным удивлением. Он отметил про себя, что всегда считал Юрия человеком исключительно практического склада, а сейчас вдруг увидел, что в его душе живут некие поэтические струны. И эти струны так необычно изменили тональность их разговора…

— Хорошо, Юрик, показывай свою Африку…

* * *

Издали белая лента водопада казалась сотканной из нежнейшей материи, по краям которой шипела бахрома брызг и ручейков. Лента разрезала надвое нежно-зеленый склон горы и казалась мазком огромной кисти неизвестного художника, нанесенным на прекрасный пейзаж в окрестностях Кейптауна.

Путешествие по Африке, которое устроил для Марка Симановский, длилось уже больше недели. За это время он увидел два океана, немыслимой красоты горы и озера. И сейчас они находились на берегу озера с чистейшей водой, на пляже. Марк и Юрий сидели в шезлонгах и наслаждались, потягивая виски со льдом. Неподалеку от них сотрудники отеля, находящегося на озере, а Марк уже мысленно окрестил отель турбазой, готовили недавно выловленных лобстеров.

Симановский втянул носом воздух и обратился к Марку:

— Ну, что скажешь? Как тебе африканская кухня?

Квитко сделал небольшой глоток виски и ответил:

— Ты знаешь, по-моему, ничем не отличается от процесса жарки шашлыка где-нибудь на мангале в Подмосковье…

Симановский улыбнулся:

— Дело в том, дорогой Марк, что лобстеры в Подмосковье, на дачах, совершенно не водятся. И шашлык там делают из других видов мяса.

Запах от готовящихся в котелке на открытом огне лобстеров шел просто изумительный. Марк уловил в нем нотки местных специй и хорошо известного чеснока. «Как говорится, без этой приправы ни одна кухня не обходится…»

Через несколько минут чернокожий повар принес большое серебряное блюдо, на котором застенчиво краснели готовые к употреблению лобстеры. Он украсил их зеленью, маслинами и дольками лимона. Омары источали пикантный чесночный запах…

— Ну-с, Марк Константинович, — в предвкушении потер руки Симановский. — Предлагаю приступить к трапезе… — С этими словами он внимательно посмотрел на друга, словно пытаясь найти ответ на какой-то очень важный для него вопрос: — Ну что ты теперь скажешь об Африке?

— Ты знаешь, сейчас я могу сказать только одно — я нашел на земном шаре место, где мне, откровенно говоря, хотелось бы умереть. Но сначала насладиться всем по полной!

Симановский усмехнулся:

— Я так понял, Марк, что Африка тебе очень понравилась?

Квитко, разламывая лобстера специальными щипцами, отозвался после секундной паузы:

— Очень. А особенно лобстеры, приготовленные почти по-русски, с чесноком…

Юрий сделал знак дежурившему неподалеку сотруднику отеля и загадочно произнес:

— А теперь давайте сюрприз!

Сотрудник радостно улыбнулся, показав отличные белые зубы, и побежал в сторону отеля. Он вернулся через полчаса. А вместе с ним к компании двух отдыхающих мужчин присоединились несколько африканских красавиц.

Квитко немного оторопел:

— Это что?!

Симановский ответил совершенно невозмутимо и даже буднично:

— Это, Марк, девушки, которые помогут нам скрасить мужской досуг. Если мне не изменяет память, ты что-то там говорил, что развелся с женой?

— Да, верно.

— Так вот, эти девушки помогут тебе забыть об одиночестве. Я уверен!

Марк стал внимательно рассматривать красавиц, которых привел сотрудник отеля, — нежная кожа шоколадного цвета, стройные фигуры и европейские легкие платья из полупрозрачной ткани, под которыми угадывалось тоже европейское нижнее белье…

Над отелем постепенно сгущались сумерки. Они становились все более плотными, и вскоре южноафриканская ночь спрятала в бездонный карман своего черного балахона ухоженное белое здание. Только в нескольких окнах свет продолжал мягко переливаться наружу. Но вскоре и там выключили ночные светильники. Мистическое покрывало ночи, полное снов, фантазий и удовольствий, опустилось на отель…