Ей хотелось скрыться, стать невидимой. Можно, конечно, зажмуриться, но это не спасет.

Она же знала, что нельзя позволять Надиру заходить так далеко. Знала – и позволила, тронутая его нежностью, его сводящими с ума ласками. Но все это было притворством. Пора наконец выучить урок: мужчины легко изменяют свое поведение в зависимости от того, что они хотят получить.

К ее глазам подступили слезы. Какая же она глупышка!

– Ответь мне, Зоуи, – медленно произнес он. Она попыталась вырваться, но он был слишком силен.

– Слезь с меня, – процедила она сквозь зубы.

– Ни за что.

– Как ты смеешь обвинять меня? – заявила Зоуи, смутно припоминая, что лучшая защита – нападение.

– Ты не была девственницей. Не было никакого барьера, никакого сопротивления. Ты не почувствовала никакой боли, и я не сомневаюсь, что на простынях нет крови.

– Кровь еще ничего не значит.

– Не испытывай мое терпение, Зоуи. Да, кровь – не доказательство, но признай, что ты не была девственницей. И вообще, почему ты об этом умолчала?

Сердце быстро билось в ее груди. Зоуи казалось, что Надир слышит его стук.

– Или ты считала, что я не замечу? – продолжал он, когда Зоуи ничего не ответила. – Он пошевелил бедрами, и она, к своему стыду, снова ощутила отклик своего тела. – Или ты надеялась, что сможешь скрыть реакцию?

Зоуи была в ужасе от того, как легко ее тело отзывается на призыв тела Надира. Она чувствовала себя необыкновенно живой, когда он прикасался к ней.

– Хорошо, – кивнула она, борясь с охватившим ее ужасом. Но притворяться больше не было смысла. – Да, я не была девственницей.

Тишина стала зловещей. Зоуи прикусила губу. Что сейчас последует? Что сделает Надир? Хватит ли ей сил выдержать то, что ее ожидает.

Слезы жгли глаза, и она отчаянно моргала, боясь разрыдаться.

– Не мог бы ты слезть с меня? – спросила она дрогнувшим голосом.

Надир заколебался. К изумлению Зоуи, он неохотно встал.

– У тебя есть бойфренд? Любовник? – Его движения были резкими, выдавая раздражение.

Она не ожидала такого вопроса. Зачем ему знать? Ведь главное он выяснил: она не девственница.

– Нет, – сказала Зоуи и медленно села. Это была правда, но еще неизвестно, как связь с Мусадом скажется на ее будущем.

– Я хочу знать точно, Зоуи. Мне не нужны бывшие любовники, ошивающиеся поблизости. Сейчас ты принадлежишь мне.

Да, следовало бы давно понять: мужчины одинаковы. Все, что Надира интересовало, – это его территория. Какой-то парень украл у него то, что, как он считал, принадлежало ему по праву.

– Принадлежу? Ты в своем уме? – колко поинтересовалась Зоуи.

Она не принадлежит кому-либо или чему-либо. Прежде она никому не была нужна. Все только пользовались ею.

Зоуи натянула на плечо бретельку неглиже, чтобы прикрыть грудь:

– Почему ты не даешь мне список всех женщин, с которыми спал? На всякий случай, если я ненароком с ними столкнусь.

Надир упер руки в бока:

– А со сколькими мужчинами был секс у тебя? Все хуже и хуже. Лучше всего прикусить язык и позволить ему выговориться, пока его гнев не утихнет. Но Зоуи просто не могла остановиться.

– Так со сколькими, Зоуи? – От его вкрадчивого голоса ее пробрала дрожь.

– С одним. Только с одним, – неохотно проговорила она, поднимаясь на ноги.

Потребовался всего один мужчина, чтобы разрушить ее жизнь. Умеет же она выбирать!

– Я тебе не верю.

Ну, разумеется. В ней вспыхнул праведный гнев, она стиснула зубы. Неужели доказательств того, что она не была девственницей, достаточно, чтобы ей не верить.

– Не суди меня по своим стандартам.

Щеки Надира окрасились румянцем. Он еле сдерживал себя.

– Я не притворялся, что я невинен, – заявил он.

– А тебе и не нужно было, разве нет?

Он был шейхом и жил по своим правилам. Ей же надлежало быть чистой, как снег.

– Я никогда не говорила тебе, что была девственницей. Ты предположил это сам.

– Ты отлично притворялась. – Надир слегка поклонился, признавая ее актерское мастерство. Один взгляд на ее карие глаза – и он был готов поверить чему угодно.

Надира охватило отвращение к себе. Все это время он думал, что Зоуи боится близости. Она выглядела неуверенной, когда он ласкал ее. Какой же он был дурак.

Нет, хуже. Надир замер, борясь с осознанием ужасной правды о самом себе. Еще подростком он считал себя современным человеком. Живя на родине, Надир не следовал слепо всем традициям. Он все подвергал сомнению, подчиняясь лишь тем правилам, которые имели для него смысл.

И вот, стоило ему узнать, что Зоуи лишилась девственности до свадьбы, он уже не чувствовал себя таким цивилизованным. Ему необходимо было знать, что стал ее первым мужчиной.

Надир глубоко вздохнул и потер руками лицо. Нет, он не такой, как его предшественники-варвары. Он не позволит ни традициям, ни эмоциям затуманить мозг.

Беда в том, что его сильно влекло к Зоуи. Ему стоило остановиться, когда он понял, что не первый, но Надир не смог. Он должен был сделать ее своей.

У нее было прошлое. Интимная жизнь. Это все меняло. Зоуи не была наивной девушкой, которую он мог соблазнить и заставить покориться ему. Она не будет послушно следовать его указаниям. Наверняка у нее есть собственное мнение обо всем. Впрочем, в этом были и свои плюсы, но пока Надир был не способен их видеть. Его все еще обуревала страсть. Он был готов повторить все заново. В этот раз он хотел обнажить Зоуи и заставить ее произносить его имя. Овладеть не только ее телом, но и душой.

Еще ни одна женщина не обладала над Надиром такой властью. И вот, надо же такому случиться, ею стала невеста, которую он до свадьбы в глаза не видел. Зоуи не имела представления о своем сексуальном магнетизме, и Надир был рад этому. Если она узнает о своем даре, то сможет им управлять. Нужно во что бы то ни стало совладать со своей страстью.

Надир подошел к окну и взглянул на черное бархатное небо. Лучше вдыхать запах ночи, чем ее запах. Лучше смотреть на звезды, чем видеть Зоуи и вспоминать мягкость ее кожи.

Он был разочарован, что не стал ее первым любовником, но ведь это и преступлением назвать нельзя. Конечно, он имеет право аннулировать брак. Однако это можно использовать с пользой для себя. Будет ли Зоуи вести себя, как подобает женщине Джазаара, чтобы угодить ему?

Надир повернулся и, опершись о стену, взглянул на Зоуи. Волосы ее были взъерошены, губы красные и припухшие от его поцелуев. Одна ее рука лежала на плече, другой она обхватила себя за талию. Эта защитная поза была без толку: он помнил ее сексуальную красоту и вкус ее кожи.