На помощь пришел доктор.

— Кто-то из великих сказал: «Умение краснеть — признак прекрасного сердца».

Впрочем, от комплимента я тоже смутилась.

Дожевав бутербродную пирамиду, Валерий сел напротив меня за стол и сказал с начальственным видом:

— Пошутили, теперь о серьезном. Вы, Варвара, будете жить в моем доме. Здесь безопасно. Охрана надежная: не то что менты, муравей без спроса не проползет. Но вы должны выполнять мои условия.

— Да, я помню о договоре, я прочитала его не менее пяти раз…

— При чем тут договор? Мой дом — мои правила. И они такие: ваша комната будет на третьем этаже, по коридору налево крайняя. Там творите, что хотите. Когда у меня гости или посетители, не показывайтесь. Если что-то надо внизу, пользуйтесь служебной лестницей. Не люблю лишних глаз и глупых вопросов.

— Разве я задавала?… — я почувствовала негодование.

— Да вот только что, — без обиняков ответил он. — Георгий Петрович будет помогать вам поправить здоровье. Остальные вопросы направляйте Сергею. Я ему за это плачу. Я не планирую мешать вам, вы не должны мешать мне. Надо гулять? Гуляйте на территории, сколько влезет. За ворота ни ногой. Надо читать? Библиотека на втором. Там же кинозал. На вашем этаже, но в другом крыле — спортзал. Еда здесь. Что хотите, берите в холодильнике. Без спроса. — Он мотнул головой к «космическому челноку». — Слева от него планшет с меню из ресторана, можете отмечать там, что хотите на обед или ужин. Без разницы когда. Доставка у них быстрая. И повар не халтурит. Я ни разу не отравился. Что еще? Ни с кем из знакомых связаться не пытаетесь. Телефонная линия на блокировке, вы и так без пароля никого не наберете. Я предупреждаю один раз: глупости не в ваших интересах. Ваш смартфон с ценной записью у меня. — Он почесал небритый подбородок. — Интернетом тоже не пользуетесь… В общем делайте, что хотите, но главное — старайтесь не попадаться мне на глаза. Не люблю, когда мою свободу кто-то сковывает. Это ясно?

— Вполне, — ответила я сквозь зубы, мигом теряя только возникшее расположение к миллионеру.

Увы, люди были для него или полезными инструментами для достижения целей, или безликой толпой. И из нее он ни в коем случае не планировал выделять меня. Но я не навязывалась быть его гостьей, и оттого было совсем противно. Сухо, насколько это было возможно, я сказала:

— Я тоже предпочитаю свободу. Если мы с вами увидимся только перед судом над Шиманским, будет идеально. Один вопрос: мне надо где-то постирать испачканные при падении вещи, и на время во что-то переодеться.

— Организационные вопросы к Сергею. — Валерий перевел палец на охранника. — И я уже об этом говорил. А повторяться я тоже не люблю. — Он с шумом отодвинул стул и встал. — Всё, я занят. Развлекайтесь без меня.

Валерий бросил в раковину кружку и стремительно покинул кухню.

Я сглотнула неприятное ощущение. Сергей улыбнулся мне:

— Своеобразен.

— Мне нет до этого дела.

— О да, — хмыкнул Сергей. — Но с ним вполне можно ужиться. Не волнуйся, я тебе все покажу, расскажу. Напиши список того, что нужно. Я в курсе, что ни одна девушка не удовлетворится единственными джинсами и парой белья.

— Мне ничего не надо, — я перебила его невежливо, — особенно от господина Черкасова.

— Ага, все-таки задел. Задевать чужую гордость — тоже его хобби. Струны знает, берет правильные ноты на раз. Паганини троллинга, — улыбался как ни в чем не бывало Сергей. — Ладно тебе, Варя. Не стесняйся, обери миллионера, как липку. Все равно не обеднеет.

— Я не могу себе позволить…

— Можешь. Если твоя гордость уж очень гордая, то оставишь вещи здесь по завершении всей этой котовасии. Можешь даже театрально бросить ему в лицо. То-то удивится.

— Это не в моих правилах.

— Как хочешь. Пока мы с тобой живем по его правилам. Ты — по договору. Я, в принципе, тоже. Вон, Георгий Петрович, тоже очень благонравно поедает колбасу и выставляет длинные счета. Да, доктор? — заговорщицки подмигнул ему Сергей.

— Что вы говорите, Сережа?! — всплеснул руками врач. — Я никого не обманываю. Валере просто нужно наблюдение после травмы. Он сам настоял!

— Ничего не имею против, — ответил блондин и обратился ко мне. — Вот так, с праведной скромностью и надо обдирать богатеев. Так сказать, брать налог на роскошь. Учись, пока я жив. — Он поднялся из-за стола. — А теперь, если ты допила чай, пойдем на экскурсию. Позже передумаешь быть принципиальной и составишь список.

— Варенька, я загляну к вам через часик. Пока отдохните с дороги, — крикнул вслед доктор. — Помните, вам надо лежать.

* * *

Сергей ответственно играл роль гида, показывая мне поражающее размерами логово миллионера. В помещениях было много света и пространства, даже слишком много. Оттого комнаты казались холодными, как та бежевая гостиная с вкраплениями темно-красного, на которую мы взглянули сверху, с полукруглого балкончика второго этажа. Визуально ее не согревал даже камин, подобно органу уходящий кладкой ввысь вдоль стены. И шкура бенгальского тигра перед очагом тоже не придавала уюта. Может быть потому, что за панорамными окнами слишком открыто хмурилась осень.

От ощущения пустоты я поежилась и с грустью вспомнила свою квартиру, любимую комнату с массой безделушек, с рассаженными на спинке дивана мягкими игрушками, с комнатными цветами на окнах и не новой мебелью. Сердце защемило: как там мои сейчас? К сожалению, придется потерпеть. Им без меня, мне без них. Хоть бы, хоть бы эта затея с судом удалась!

В библиотеке, являющей собой истинную мечту библиофила, стоял по центру огромный стол на низких ножках. Одинаково отполированные, напоминающие шашки, черные и белые камни застыли в ожидании игроков.

— Что это? — поинтересовалась я. — На шахматы не похоже.

— Игра в Го, изобретение азиатов.

— Вы играете?

— Нет. Это новая болезнь Валеры. Говорит, что полезно для развития бизнес-стратегий. Даже учителя нанял, еще одного хитреца, умеющего зарабатывать деньги на пустоте.

— По-вашему, все только и делают, что обманывают друг друга и стремятся нажиться?

— Нет, — засмеялся Сергей, — не все. Ты вот еще не научилась. Впрочем, я ни слова не сказал об обмане.

— Разве «зарабатывать деньги на пустоте» не это означает?

— Смотри, — он доверительно наклонился ко мне, и я сильнее ощутила приятный, мужской запах его парфюма, — видишь свободные пересечения линий? На которых не стоят камни? Они и называются Пустотой. Это основной принцип жизни любого камня. Если у него нет доступа к Пустоте или Свободе, как ее еще называют, он задыхается и умирает.

— Символично.

— Далай Лама отдыхает.

— У Черкасова сеть магазинов, да?

— Ага, «Дримсеть». Наш Валера — торговец мечтами. Ибо что есть мобильные телефоны, планшеты и ноутбуки?