-Чего?! — неожиданно повышаю голос, хотя это не в моих правилах. Обычно, я стараюсь быть таким же сдержанным, как отец — Ты в своём уме?

-Ой, вот не надо тут изображать поборника морали, — она выставляет одну руку вперёд, — тоже мне, святоша.

-Ты переходишь границы, — внутри всё клокочет, но я стараюсь сдерживаться.

-Достали вы меня все со своими границами: туда не ходи, это не делай! Сколько можно? — она подскакивает с места и активно машет руками.

-Ты не понимаешь, все желают тебе добра. И я, и родители. Только тебе это, по всей видимости, не нужно.

Я поднимаюсь с дивана и ухожу из гостиной, твёрдо решив, что не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. У сестры есть родители, вот пусть они и занимаются воспитанием этой взбалмошной особы, а мне хватает своих проблем.

Глава 9

-Да, Алексей Ильич, я уже выхожу — говорю в трубку, на ходу обувая кроссовки. Мне всю передёргивает от необходимости называть его по имени и отчеству, потому что у нас не такая великая разница в возрасте. И мне кажется несправедливым, что я обязана соблюдать субординацию в то время, как некоторые ученицы хвастаются, что перешли с красавчиком на «ты».

Девчонки из группы водителей, конечно, от блондина в восторге. Многим пришлась по вкусу его ангельская внешность, поэтому они без конца трещат о молодом инструкторе. Только один недостаток, по их словам, есть у этого идеального преподавателя: он девушек игнорирует от слова “совсем”. Некоторые, правда, хвастались, что смогли привлечь внимание Алексея, но большинство утверждает, что он непробиваемый, как стена бетонная. Только меня эти разговоры жутко бесят, и заткнуть им рты всем хочется. Неужели не понимают, что ответственный человек не будет заводить интрижки с ученицами? Да и вообще, может быть, у него девушка есть, или даже невеста.

-Добрый день, — здороваюсь, усаживаясь в учебную машину.

Алексей кивает в ответ и трогается с места, в мою сторону не глядя. Мне оно, как бы, не надо, но становится любопытно, отчего такое отношение.

-У вас всё в порядке? — спрашиваю осторожно. А что, я же ничего криминального от парня не требую, просто демонстрирую хорошее воспитание. Ну, почти.

-Да — ледяной тон собеседника активизирует мой инстинкт самосохранения, и я принимаю решение не допытываться. Может, он просто не с той ноги встал, а я уже неизвестно что нафантазировала.

На автодроме я пересаживаюсь за руль и проезжаю пару кругов на первой скорости. Потом Алексей показывает мне упражнение “Въезд в гараж”, но у меня, откровенно говоря, ничего не получается. Вот, вроде и я не дура, и преподаватель толково объясняет, а выполнить задание не могу. И в процессе нашего совместного мучения, я поражаюсь выдержке инструктора. Любой другой, да и я сама, уже прибили бы такого глупого и криворукого ученика, а Алексей продолжает терпеливо объяснять порядок действий. Удивительно, но в итоге, его подход приносит свои плоды, и я благополучно выполняю упражнение.

-Умничка, — хвалит инструктор, и я чувствую, что мгновенно начинаю таять от его похвалы. Да что же это такое со мной: я ещё не до конца отпустила Дениса, но уже переключаюсь на другого. Разве можно быть такой влюбчивой?

А эти взгляды, которые он постоянно задерживает на мне дольше, чем могут позволить правила приличия? Да они просто выбивают меня из колеи, заставляя думать совсем не об учёбе.

-Почему вы пошли работать в автошколу и обучать взрослых, если на самом деле детей любите? — спросила, когда мы уже ехали домой. Ни то, чтобы я была болтушкой, но ехать всю дорогу молча — сродни пытке.

-Ну, во-первых, в прошлый раз я раскрыл только половину правды: помимо тёплого отношения к детям, мне просто нравится учить людей чему-то новому. Наблюдать за процессом усвоения новых навыков — это отдельное удовольствие, и не важно, ребёнок перед тобой, или взрослый. А во-вторых, знаешь, даже взрослые, когда пытаются научиться чему-то, отчасти похожи на детей — произносит с философским видом.

-Интересные выводы, никогда об этом не задумывалась — поражаюсь его рассудительности.

-Вот возьми, например, себя, — продолжает Алексей, — с какого по счёту раза ты выполнила задание?

-Я не считала — пожимаю плечами.

-А я считал. С девятого — указательный палец вверх поднимает и на меня с умным видом поглядывает. — Зато, с каким упорством, с каким рвением ты пыталась заехать в этот воображаемый гараж, один в один мой двоюродный племянник, когда пирамидку собирает.

-А сколько лет племяннику? — интересуюсь на всякий случай, чтобы понимать, с кем меня сравнивают.

-Два с половиной — отвечает, как ни в чём не бывало.

-Ну, спасибо — выдыхаю. Неприятно немного, что Алексей меня с мелюзгой сравнивает. Получается, парень считает, что я ребёнок и всерьёз меня не воспринимает? Вот так новости.

-Считаешь себя взрослой? — улыбается кривовато, одним уголком губ. Странная привычка у Алексея, заметила, что он часто так делает.

-Вообще-то, да! — не смотрю на него: много чести.

-Прямо, как сестра моя. Та тоже думает, что если у неё есть парень, то она уже взрослее и умнее родителей и меня вместе взятых — то ли со мной, то ли сам с собой разговаривает. Подозреваю, из-за семейных неурядиц он неприветливый такой был, когда меня от дома забирал. Но меня это не волнует, а вот упоминание моего мифического парня задевает за живое.

Неприятно становится, и жжение в области солнечного сплетения возникает, причиняя тем самым невыносимую боль.

-У меня парня нет — отвечаю непонятно зачем.

-Да? — прищуривается — А этот брюнет, который тебя тогда на парковке бросил? — во взгляде мелькает лёгкая тень любопытства.

Мы притормозили на светофоре, и поэтому у инструктора есть целая минута, на то, чтобы прожечь меня своими ясными голубыми глазами. И почему его взгляд мне кажется неуловимо знакомым, словно я его уже видела когда-то, ещё до знакомства с Алексеем?

-А с чего