теперь придумать, как объяснить маме моё желание выбросить выпускное платье. К тому же, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы женщина увидела наряд, а точнее то, во что он превратился.

Но об этом я подумаю позже, а пока родители повезли Смирнову обратно на праздник, я отправилась в свою комнату, легла на кровать и моментально уснула. Стресс и усталость сделали своё дело.

Иришка предлагала остаться с ночёвкой — мы с девчонками раньше частенько ходили друг к другу в гости. Но я решила не лишать подругу праздника. Пусть хотя бы у Смирновой будет нормальная выпускная ночь.

Несмотря на крепкий сон, утром проснулась разбитой и подавленной. Мама решила, что я заболела и предложила вызвать врача. Пришлось собраться с силами и объяснить заботливой родительнице, что со мной всё в порядке. Рассказывать о случившемся я не стала, хотя раньше у меня не было секретов от мамы. Даже о моей большой любви к Князеву она знала, пускай поверхностно, но всё же.

А сейчас мне было стыдно и унизительно раскрывать неприглядную тайну вчерашнего вечера, поэтому я решила сохранить свой позор в секрете от близких. И Смирнову попросила никому ничего не рассказывать, впрочем, в Иришке я не сомневаюсь. Она умеет хранить тайны.

Теперь я даже немного рада, что отец придумал записать меня на курсы по вождению — будет хоть на что отвлечься. Да и в целом, стоит согласиться, что водить машину — действительно, полезное умение. И осваивать его я начну в ближайшие дни.

Глава 7

Две недели теории пролетели незаметно, и сегодня мой первый день занятий с инструктором на автодроме. Своего преподавателя я ещё не видела, но очень надеюсь, что смогу найти с ним общий язык. Ведь ближайшие два месяца мне предстоит активно взаимодействовать с этим человеком, а я не люблю общаться с людьми, которые мне по каким-либо причинам неприятны.

Я очень волнуюсь, потому что никогда прежде не садилась за руль. Нет, у нас есть замечательная удобная машина, и отец даже предлагал мне несколько раз проехаться, чтобы хоть немного понять принцип вождения, но я упорно отказывалась. Раз записали меня принудительно на эти дурацкие курсы, значит пусть меня инструктор и обучает. Вот.

Но когда сегодня мне позвонил преподаватель, представившийся Алексеем Ильичом, и сообщил время встречи и марку машины, я заволновалась. Даже попросила не от дома меня забрать, а возле магазина, потому что захотела прогуляться. Для меня это своего рода релакс — во время пеших прогулок я привожу мысли в порядок и нахожу общий язык с разбушевавшейся нервной системой.

Правда успокоиться мне не удалось, впрочем, и понервничать как следует, я тоже не смогла. Всю дорогу не давал покоя один единственный вопрос — почему голос преподавателя показался мне знакомым? Мысленно перебрала всех Алексеев, с которыми знакома, но ни одного инструктора среди них не было. Так и не найдя ответа, подошла к серебристой «калине», на заднем стекле которой красовалась надпись «Учебная». Обогнула тачку, открыла заднюю дверь с правой стороны и плюхнулась на сиденье, попутно извиняясь за двухминутное опоздание.

-Здравствуйте, я немного задержалась, прошу прощения, — защебетала, наблюдая, как мой преподаватель нехотя оторвался от экрана смартфона.

-Зд-равствуйте, — ответил, растерянно всматриваясь в моё лицо голубоглазый блондин, — ничего страшного.

Я зависла. Вот в прямом смысле слова. Вроде бы ничего удивительного не произошло — ну встретила знакомое лицо, с кем не бывает. У нас городок небольшой, такие встречи — в порядке вещей. Но я отчего-то обрадовалась, что тот ночной спаситель опять оказался на моём пути. Почему, пока не поняла, но с этим я потом разберусь. Парень, судя по всему, тоже обрадовался нашей случайной встрече. Он широко улыбался и не сводил с меня глаз, поэтому я была просто вынуждена улыбнуться в ответ.

-Елизавета… эээ… Александровна, — он подсмотрел мои данные в списке, который держал в руках, — пересядьте, пожалуйста, вперёд.

-В смысле, за руль? — мои глаза увеличились в два раза, намереваясь выпрыгнуть из своих уютных домиков.

-В смысле, вперёд — он указал на пассажирское место, и я тут же поторопилась выполнить просьбу. Чувство неловкости сковывало мышцы и делало движения резкими и неуклюжими, но спасибо Алексею, он моё поведение комментировать не стал.

До автодрома мы доехали молча, а там приступили к занятию. Инструктор объяснил мне, где находится сцепление, газ и тормоз. Также рассказал про коробку переключения передач. Я слушала внимательно, периодически задавала вопросы, но только по делу.

-Куда поступать планируешь? — спросил, как ни в чём не бывало, когда мы выруливали с автодрома в сторону дома — У меня сестра тоже в этом году школу окончила, так эта лентяйка мелкая год дома отсидеться хочет.

-В университет! — бросила со злостью. Возможно, выгляжу сейчас странно и вызываю недоумение своим поведением, но и поделать с собой ничего не могу. Я уже две недели пребываю в размышлениях по поводу учёбы, но принять окончательное решение пока не в силах. С одной стороны, настроилась поступать на финансовый факультет, чтобы быть поближе к Князеву. А с другой, после происшествия на выпускном, не горю желанием встречаться с Денисом, но упрямое сердце всё равно уговаривает подумать.

-А на какой факультет? — продолжил допытываться, словно не замечая моего недовольства.

-Не знаю! — опустила голову, словно в чём-то провинилась. Даже не смотря на то, что Алексей не знает о моих проблемных отношениях с Князевым, мне стыдно, что я продолжаю вспоминать Дениса.

-Ну, ты же сдавала какие-то предметы, планировала, наверное? — предположил. Неужели не видит, что я не хочу отвечать? Или чувствует, что проблема в чём-то другом?

-Угу — насупилась ещё сильнее, и отвернулась к окну, всем видом давая понять, что продолжать разговор не собираюсь. Ну, какое ему дело до меня? И вообще, сам великий инструктор где учился?

-А вы педагогический закончили? — спросила неожиданно, отчего собеседник усмехнулся. Наверное, балдеет от того, что я ему выкаю.

-Да — ответил кратко. Догадался походу, что его многословие крайне неуместно.

-А почему именно пед? Вы же…