— Она из белых троллей, судя по вышивке и перу. Это хорошо. Белые тролли умные и развитые для троллей. — Прокомментировал тоже спокойно Марк.

Втроем мы просидели недолго. Очень быстро к нам присоединились Нат, Ян и Лидаджу.

— Так. Мы все обговорили. Пятьдесят золотых мы заплатим Лидаджу сейчас и такую же сумму после того, как она выведет нас в безопасное место за пределы земель троллей. Ян даже не торговался, к слову сказать. Зачем мы его взяли — непонятно. И как он с гномами ведет переговоры? Если также, то мы так по миру скоро пойдем, в поисках милостыни. — Съехидничал Нат.

— Это нормальная сумма, Нат, за такую работу. Отведи туда, не знаю куда, но это где-то там. Отличные ориентиры. — Заговорила Лидаджу глубоким грудным голосом.

Поприветствовала она нас кивком головы, и сейчас ее голос мне показался несколько низковатым для нее.

— Мы уточним ближе к землям троллей. Мы пока и сами плохо понимаем. Вот доберемся и тогда скажем более подробно. — Пообещал Марк.

— Хорошо. Кто платит, тот и указывает, куда пускать троллю стрелу. Но предупреждаю сразу. Проблем не возникнет только у белых троллей. Дальше как повезет, и я гарантировать ничего не могу. И да. Пока мы на светлых землях, зовите меня Лид. Но когда доберемся, только Лидаджу, и не как иначе. Это особенно тебя, Нат, касается. А то не успеешь и стрелу пустить, как окажешься у меня в гареме.

— У тебя есть гарем? — Вдруг проснулся Ян.

— Разумеется, есть. Я приемная дочь главы племени белых троллей. Мне по статусу положено. — Небрежно ответила девушка.

— И у тебя там много мужей? — Почему-то прошептал Ян.

— Нет. Мужей нет. Только наложники, но и те обходятся мне в кругленькую сумму. Так что кручусь, как могу. — Невозмутимо ответила она.

— Наложники? — Почему то ужаснулся Ян.

— Ну да. Вот надеюсь двух продать в качестве мужей в соседнее племя. А то мне все сложнее их прокормить становится. — Продолжила пугать Яна Лидаджу.

— И ты делишь постель с ними со всеми? — Продолжал активно пугаться Ян.

— Ян. Вот ты бы хоть иногда интересовался чем-то помимо торговли и оружия. У троллей матриархат. Правят женщины, они же содержат семьи и отпускают своих мужей или наложников на заработки. У них принято, чтобы каждая женщина содержала от пяти и более особей мужского пола. Это не обязательно взрослые мужчины, это могут быть и мальчики и старики. Девочки у них рождаются редко, в основном мальчики, и зачастую не один, а сразу двое или трое. И, Ян. Тролли физиологически не совместимы с другими представителями нашего мира. И давай я тебе, если хочешь, подробности наедине расскажу. И Лидаджу не спит со своим гаремом, если в него входят только тролли. Уяснил? — Не выдержал Марк.

— Ох. Не совместимы? Как это? — Продолжал допытываться неугомонный Ян.

— Ян!!! Заткнись. Вот просто заткнись. — Вспылил Марк, а все остальны лежали на столе от хохота.

— А у тебя в гареме только тролли? И сколько их? — Переключился на Лидаджу Ян, не обращая ни малейшего внимания на наш истеричный смех.

— Ян, ты еще спроси как туда попасть. Я Лид давно знаю, хочешь, устрою тебя в ее гарем по знакомству, так сказать. — Сквозь смех проговорил Нат.

— Я не могу тебе ответить на этот вопрос. Это личный вопрос. Состав и размер гарема интересует, только тогда, когда хочешь в него войти. Ты и вправду хочешь ко мне в гарем? — Вдруг спросила Лидаджу и мы все опять засунули головы в кружки, пытаясь сдержать смех, уж больно комично выглядел император в гареме у тролля.

— Я? Нет. Мне нельзя в гарем. Меня вот Ив не пустит. — Пролепетал Ян очень расстроено, а мы дружно засмеялись.

— Так. Заканчиваем балаган. Ян, я тебе такой гарем устрою! Выдвигаемся к ратуше. Нам еще в Светлые Дали портал покупать и ночлег там искать. Теперь, когда все в сборе, не хочется зря терять время.

Мы встали, расплатились и дружно устремились на выход. Нат привычно подхватил меня за локоть, помогая и оберегая. Вернувшись в ратушу, Ив быстро купил нужный нам портал. Вскоре мы уже стояли на центральной площади маленького городка Светлые Дали. Меня слегка покачивало. Все-таки два перемещения за один день это много. Все устали и поэтому мы в срочном порядке нашли таверну прямо на площади перед ратушей.

Войдя, мы с порога заказали обильный ужин и практически не разговаривали, поглощая его, так всех утомил двойной портальный переход. Удалось снять два номера, в каждом было по три кровати, и как-то вопрос кто, где будет ночевать, даже и не возник. Нат закрыл дверь, перед императорами, пожелав им темных снов, и велел нам с Лидаджу не копаться, а поскорее укладываться спать. Девушка, несмотря на то, что у нее был всего один переход, тоже устала, поэтому быстро легла, сняв одежду, не капельки не смущаясь Ната.

Я же приняла душ, и только увидев, что Нат повернулся к стене и мирно спит, юркнула под одеяло. Едва моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон. Я не рассчитывала, что мне что-то приснится в маленьком трактире маленького городка в маленькой комнате. Но как ни странно сон пришел, и он был ярким, красочным и коротким. Мне не удалось его запомнить, но я помнила, что он был. И я снова поверила, что надежда не может умереть.

Фронт без линии фронта.

Империи должны умереть.

Но не от факта войны

А от осознания своей неизбывной вины

Пред теми, кто им сотни лет ставил спины под плеть

Я верю, что империи должны умереть.

7000$ «Империи должны умереть»

Проснувшись утром, я долго не могла понять, что же меня разбудило, и когда поняла, пришла в ужас. Но потом вспомнила, что все закончилось и этот звук больше не сулит мне холод и боль. Этот длинный протяжный звук, приглашающий в храм на утреннюю молитву Праматери. Он выдувался с помощь специальной трубки и его звук у меня всегда ассоциировался с болью. Потому что это больно вставать, когда ты еще и не выспалась толком, а иногда вообще не ложилась. Очень больно идти в промерзлый не отапливаемый храм и вставать голыми коленками на каменный пол храма. Очень больно молиться, когда ты плохо понимаешь, зачем Праматери такая молитва. Ведь она не идет от души, а от боли разве можно молиться? Раньше я думала, что храм — это праздник. Много цветов, фруктов и радости. Чистой, не запятнанной корыстью и деньгами, радости. И когда я ребенком возносила молитвы, то не испытывала ничего кроме всеобъемлющего счастья от того, что я обращаюсь к ней и возможно буду услышана.

Но потом пришла боль. Много боли. А потом храму стали не нужны цветы и фрукты, зато понадобилось золото и власть. Власть, почему то стала даже нужнее золота. Власть над душами, умами, телами и чувствами. Нет, я не перестала молиться Праматери, но мне стало казаться, что в храме она меня точно не услышит. Раньше, когда я заходила в храм, то видела роспись на храмах, и прекрасные статуи богинь. Теперь, когда я заходила в него, видела только холод от сырых стен и толстые наглые взгляды жрецов. Они больше не благословляли на исцеление от болезней и ран, а требовали послушания и смирения.