— Ой! — пискнула Викуля, упала в кресло и затряслась в беззвучных рыданиях.

Муре пришлось заняться малопродуктивными мерами по ее утешению. Только-только Вика немного взбодрилась, как в гостиную нагрянул Кирка при полном параде, то есть в костюме и свежей сорочке, и слегка бледный.

— Ты куда? — спросила его Викуля.

Он замялся:

— Знаешь, у нас там есть проблемы по одному договору… Я долго не задержусь.

Отделавшись дежурным поцелуем. Кирка резво выскочил за дверь.

Викуля пристально посмотрела на Муру, и ее осенило:

— Это он из-за тебя!

— Да хоть бы и так, — невозмутимо отозвалась та, — ушел, и хорошо. Сейчас он нам ни к чему. Давай выкладывай, что ты там нарыла?

— Да ничего такого, пустяки какие-то… — Викуле стало как-то не по себе. Она вдруг поняла, что по существу закладывает Кирку, а это, как ни крути, нехорошо, пусть он трижды развратник и убийца, а все-таки ей, Викуле, законный муж.

— Подружка, не финти! — суровым тоном призвала ее к ответу Мура. — Таким тоном ты будешь разговаривать со следователем, а со мной попрошу без дешевых трюков.

— Хорошо, — смирилась Викуля и пошла в ванную. Вернулась она с Киркиными рубашкой и галстуком и молча сложила это хозяйство к Муриным ногам.

Мура, моментально сориентировавшись в обстановке, принялась придирчиво рассматривать вещдоки.

— Да-а… — протянула она после продолжительной паузы.

Викуля спохватилась:

— Он сказал, что облился кетчупом… Мура глубоко задумалась, и мыслительная работа сразу же отразилась на ее высоком челе.

Потом она уточнила:

— Кетчуп, говоришь?

Еще раз поднесла к глазам Киркин галстук, пощупала его, понюхала, чуть ли не на зуб попробовала и произнесла многозначительно:

— Конечно, вот так, с ходу, сказать, что это такое, очень трудно. Может быть, и кетчуп… Опять же в Голливуде до недавнего времени в сценах убийств кровь имитировали с помощью томатного сока, очень похоже получалось. Сейчас они, правда, на краску перешли…

Мура рассказывала о кинематографических штучках так авторитетно, будто она только что прилетела из Голливуда, а не приехала на метро из Новых Черемушек.

Сведения о томатном соке, используемом для имитации крови, несколько приободрили Викулю.

— Мне тоже кажется, что пятна сильно смахивают на кетчуп, — робко заметила она. Но Мура не дала ей расслабиться.

— Может, кетчуп, а может, и… сама знаешь что, — хмуро сказала она, — точно установить способна только экспертиза, а так как мы ее провести не в состоянии, вопрос остается открытым. М-да… А как Кирка отреагировал на сообщение об убийстве его пассии? Ты ведь ему сказала?

— Ну да, — кивнула Вика, — я ему описала все прямо-таки с душераздирающими подробностями…

— А он? — не утерпела Мура.

— А никак, — пожала плечами Викуля, — ну, удивился, конечно… То есть я хотела сказать, что мое известие произвело на него впечатление, но не чрезмерное, а самое нормальное. Любой бы ужаснулся. Все-таки, слава богу, пока еще не каждый день людей убивают практически на глазах…

— А ты сказала ему, как звали убитую?!

— Сказала, в том-то и дело, что сказала.

— А он? — повторила Мура.

— Держался спокойно, — развела руками Вика и добавила, вспомнив:

— То есть он немного ругался на тебя, ну, за то, что ты меня туда потащила. Я же ему не сказала, что видела его с этой… с этой блондинкой.

— Интересно, очень интересно, — с видом знатока заключила Мура, — тогда дело серьезней, чем я предполагала.

Вика испугалась:

— Что ты хочешь этим сказать?

— То, что логически вытекает из всего вышесказанного! Ты же видела его с манекенщицей?

— Видела, — слабым эхом отозвалась Викуля.

— А он отнесся спокойно к тому факту, что ты поперлась на показ мод с непосредственным участием этой Лики, а также к сообщению об ее убийстве. Не странно ли? Вот-вот, не просто странно, а в высшей степени странно. Допустим, его самообладания хватило на то, чтобы не показать виду, что он ее вообще знает (не в его это интересах!), но не проявить никаких эмоций в связи с ее смертью, да еще насильственной! Да, Викуля, как это ни прискорбно, похоже, ты понятия не имеешь, с кем живешь.

— Похоже, — захлюпала носом совершенно убитая горем Вика.

Мура прошлась по гостиной пружинистой походкой пантеры, тихо размышляя о своем, и присовокупила к ранее сказанному:

— Теперь о мотивах… Каждый нормальный сыщик первым делом думает о них. Я тебе больше скажу: как только узнаешь мотив, считай — преступник в твоих руках. Потому как без причины ничего не происходит. Как ты думаешь, какая у твоего Кирки могла быть причина для ее убийства?

Вика ничего не ответила, только выкатила глаза на переносицу, поэтому Мура удовольствовалась беседой с самой собой:

— Ревность? Хм… Нельзя сбрасывать со счетов. Но такой же мотив мог быть у кого угодно. Что еще? Что еще, что еще… А твоему Кирке повезло, я не вижу достойного мотива. Пока, во всяком случае. Стоп, а ножи ты проверяла?

Вика опустила взгляд.

— Что, не хватает? — Мура заскрежетала зубами, как призрак невинно убиенного. — Ну, я так и знала. Показывай!

Вика поплелась на кухню, куда действие и переместилось. Достала из стенного шкафа подарочный набор и молча продемонстрировала обнаруженную накануне недостачу.

Открытие потрясло Муру.

— Что? Нету сразу двух? — прошептала она и глубоко задумалась. Минуты через две она спросила:

— А зачем сразу два ножа? На тот случай, если один сломается, что ли? — Потом она попробовала пальцем лезвия ножей, оставшихся в коробке, и озадаченно пробормотала:

— Судя по их состоянию, проще было бы зарезать ее атлантической селедкой. Впрочем, он мог их и наточить, хотя они такие хлипкие… Вы ими когда-нибудь пользовались?

Вика отрицательно замотала головой. Мура, которую трудно было чем-нибудь смутить, не растерялась и заявила:

— Остается провести следственный эксперимент… Ну, чтобы проверить, можно ли такой нож использовать в качестве орудия убийства.

— Как? — опешила Викуля. — Зарезать кого-нибудь?

— Нет, никого резать мы не будем, — задумчиво ответила Мура и осведомилась:

— Мясо у тебя есть?

— Есть, — доложила Вика, — вчера купила парную телятину, хотела на ужин отбивные приготовить. Я ее даже в морозилку класть не стала.

— Отлично! — обрадовалась Мура. — Тащи его сюда!

Вика молниеносно извлекла из холодильника кусок парной телятины килограмма на полтора и положила его на разделочный стол. Мура засучила рукава, вооружилась ножом и, размахнувшись им, как топором, попыталась вонзить в мясо-Нож жалобно взвизгнул и изогнулся, как лезвие пилы, но с поставленной перед ним задачей явно не справился. Мура отступила назад, почесала затылок и пробормотала: