– Спасибо! Я счастлив работать с Вами! Сегодня вторник. Я приду к Вам с новыми подробностями в понедельник. Ждите меня! – сказал он и ушёл.

Элеонора Фёдоровна печально вздохнула.

– Как же мы без Вас?! Егор Викторович! – и схватилась за голову.

А в школе шли занятия. И вот уже к Элеоноре Фёдоровне ведут малолетнего курильщика с обнаруженными у него в рюкзаке кубинскими сигарами. И вот уже зашёл он в кабинет директора, в ожидании воспитательной беседы. «Дай закурить!» – неожиданно просит Элеонора Фёдоровна. Ошарашенный школьник даёт ей сигару и, чиркнув спичкой, поджигает её. «Фу! Какая гадость! Переходи на вэйпы!» – советует директор, попробовав, и даёт знать, что аудиенция закончена. А вот приходит Полина Егоровна и сообщает, что в мужском туалете взорвался унитаз в средней кабинке. Из-за самодельной бомбы, сделанной семиклассником Арианом, одним из последних адептов Шронова. И вот уже Элеонора Фёдоровна звонит сантехнику, и вот уже мчится на место преступления, и вот уже жизнь школьная поглощает её, требуя полной отдачи…

А тем временем в ресторане «Синяя корова» за барной стойкой сидел милого вида старичок. Его звали Виктор Сергеевич Ковалёв. Пива он не пил, но пил молочный коктейль. Казалось бы, что делает он в таком мрачном месте? А вот и причина его пребывания тут: к нему подошёл молодой человек.

– Вашего сына выкрали Реальные пацаны. Есть сведения о его местонахождении!

– Где? Где он? – спросил Ковалёв, не повернувшись.

Однако молодой человек не ответил. Дверь в бар открылась, вошли два гопника. У одного в руках был револьвер. Им он и воспользовался. Молодой человек упал замертво. Гопники подошли к старику, он так и не обернулся. Тогда тот, что был с револьвером, сказал Ковалёву:

– Дай куртку, пацану холодно.

– А если не дам? – спросил Виктор Сергеевич.

– Тогда на райончик не пущу! – ответил бандит.

Виктор Сергеевич понял, что гопникам нужна не его куртка. Поэтому он сказал:

– Ребята, по хорошему говорю: идите гулять!

Сзади послышался громкий смех.

Виктор Сергеевич резко вытащил мачете, развернулся и перерубил сначала одного, а потом другого. Оба они были из Реальных пацанов, и Виктор Сергеевич был нужен им не живым, а мёртвым… Ковалёв-старший встал, расплатился и вышел из бара. Вслед ему сыпалась ругань бармена, которому не хотелось убирать трупы…

Глава 16. Печаль дворника Архипа

Была среда. Уже день, как стояли зимние холода. Тепло в дома еще не дали, на улице бушевала метель, и люди не высовывались из домов. Они съедали последние запасы еды, сжигали ненужные (а иногда и нужные) предметы мебели, но не выходили. Такой погоды не было уже несколько десятилетий. Большинство школьников были счастливы, ведь им можно было не идти в школу. А те единицы, которые хотели учиться, до школы не доходили. Их, окоченевших, находили снегоуборочные машины и отвозили домой – отогреваться. В конце концов на улице не осталось никого, и метель, словно осознав, что она осталась одна, что люди, ещё пять минут назад докучавшие ей, ушли, забушевала с новой силой. Из окон домов, новых и старых, вылетали ставни, а некоторые дома живописно парили над асфальтом.

Однако было бы неправильно сказать, что ни одного человека не было там. Нет, один представитель рода человеческого был на улице, пусть и в нетрезвом состоянии. Это был дворник Архип. Его густая борода развивалась по ветру, а в глазах горел огонь обиды. Голову его ничего не покрывало, поэтому видна была круглая, как у священника, лысина. Одет он был тепло, но по виду его одежды было понятно, что носится она уже не первый год. В руках он держал бутылку шампанского – новогодний подарок школьников Подмосковья (в Подмосковье школьники, видя, что дворники адски трудятся даже в Новый год, решили подарить каждому по бутылке шампанского, чтобы работалось веселее). Шампанского в бутылке оставалась совсем чуть-чуть, поэтому Архип направлялся в ресторан «Синяя корова». Вдруг, проходя мимо фонарного столба, Архип заметил рядом с ним стеклянный ящик с отверствием для бумажных купюр. В нём было денежное дерево, а изнутри была наклеена надпись: «Денежное дерево. Дай ему как можно больше денег, и тебя будет преследовать удача и радость!» По всему городу стояли такие ящики. Придумал и запатентовал их Петр Беранский, ныне мультимиллиардер. Итак, Архип вытащил из кармана полученную им позавчера месячную зарплату и, оставив себе двести пятьдесят рублей, положил её в ящик. После этого он продолжил свой путь в ресторан «Синяя корова»…

А тем временем Виктор Сергеевич Ковалёв сидел дома на двадцать четвёртом этаже. Он заваривал чай в ожидании дорогого гостя. Вдруг он услышал громкий рэп. Музыка доносилась с верхнего этажа. Виктор Сергеевич чертыхнулся, вышел из квартиры и поднялся на двадцать пятый этаж и постучал в дверь квартиры, откуда доносилась музыка. Там какие-то длинноволосые тинейджеры танцевали под рэп.

– Выключьте, пожалуйста, музыку! Раздражает! – попросил Виктор Сергеевич.

В ответ рэперы только рассмеялись. Тогда Виктор Сергеевич вытащил мачете и кинул его в гитару одного из тинейджеров. Мачете перерезало струны мызыкального инструмента, разбило оконное стекло и улетело на улицу. Тогда нарушители тишины сказали:

– Ты чего?! Берега попутал?! У тебя что?! Крыша поехала?! Ты что?! По морде хочешь?!

В ответ на это Ковалёв только сказал:

– Выключьте музыку! В последний раз предупреждаю. Иначе будет больно.

Тинейджеры засмеялись. Но Виктор Сергеевич шутить не собирался. Он кинул в квартиру дымовую шашку. Она зашипела, и нарушители тишины выбежали на лестничную клетку. Ковалёв-старший вытащил газовый баллончик и распылил его рэперам в глаза. Они закрыли лица руками и попадали на пол. Тогда Виктор Сергеевич вытащил биту и хорошенько побил дерзких представителей современной молодёжи.

– Выключьте музыку! Раздражает! – сказал он и ушёл домой.

Один из тинейджеров встал, выключил музыку и упал на пол. У остальных сил хватило только на жалобные стоны.

А Виктор Сергеевич спустился на свой этаж и увидел там своего гостя. Они поздоровались и вошли в квартиру. Это был его старый школьный друг, Николай Ермолаевич Петров.

– Здравствуй, Николай! Я попросил тебя узнать о случаях, подобных похищению моего сына, за последних два месяца. Что ты узнал? – спросил Ковалёв-старший, разливая чай.

– Был ещё один такой случай. Месяц назад. С Артуром, моим электриком. Он тоже исчез, жена искала его везде: в полиции, у друзей, в морге, повторюсь, везде! Но не нашла. Она даже надела траур… Как вдруг в один прекрасный день звонит мне Артур и говорит: «Единственный ты у меня близкий человек! Я не умер. Я жив. Я тебе сейчас всё расскажу, я тебе сейчас расскажу свою печальную историю! А жене передай, что не сошлись мы с ней интересами, и я ушёл на войну добровольцем (чтобы она сразу поняла, что я уже труп, и не