В понедельник Дуська взахлеб рассказывала Рине по телефону:

– Ой, я никогда не думала, что в ресторане можно познакомиться с такими интересными людьми! Так жаль, что тебя не было, мы так здорово посидели! Николай Станиславович замечательный человек! Очень интересный, столько всего знает и так замечательно рассказывает. И Вадим тоже… он очень веселый.

Рина, надев гарнитуру и освободив таким образом руки, ловко компоновала – заворачивала заказанный букет и время от времени задавала вопрос, в ответ на который Дуська, хихикая, принималась пересказывать ей очередной эпизод вчерашнего вечера. В конце концов Рина выяснила, что Вадим поехал провожать Киру, а Николай Станиславович довез до дома Дуську и даже пытался напроситься к ней на кофе. Но Дуська твердо заявила, что ее папа – полковник в отставке – привык всю жизнь ложиться спать рано и не приветствует шум в доме после отбоя. Упоминание о папе вызвало у мужчины кислую гримасу, но тем не менее телефончик он у Дуськи выпросил и свою визитку сунул и пригласил в субботу на концерт…

* * *

Каким должен быть идеальный дом?

Он станет для вас идеальным, если вы сделаете его для себя и своей семьи, а не для того, чтобы похвастаться перед соседями или соответствовать модным тенденциям. И если вам все время хочется заехать в ИКЕА – не стесняйтесь и создайте в доме уют именно из этих несложных и не понтовых, но милых вещей. Зачем вам позолота и зеркала, если вечером вы вздрагиваете, поймав краем глаза собственное отражение в зеркале?

– Все-таки тебе надо что-то делать с квартирой, Кирочка, – почти жалобно протянула Дуська. Подружки отрывались сегодня в боулинге, а потом оказались у Киры дома. Не то чтобы Кира любила принимать гостей, но был уже вечер, и если пойти в кафе или ресторан, то под воздействием вкусных запахов и завлекательных видов аппетитных блюд воля может ослабеть, и тогда в организм проникнут лишние калории. А так дамы купили фрукты и сухое вино и отправились болтать домой к Кире.

Квартиру Кира приобрела не так давно, ремонт сделала безупречный, но кроме идеально ровных и чистых стен и встроенных шкафов в квартире почти не было мебели. Кровать в спальне и ковер на полу в гостиной, да еще музыкальный центр и панель телевизора на стене.

– Нормальная квартира, – пожала плечами хозяйка.

– Кирочка, ну как же так? – Дуська ерзала на ковре и с некоторым испугом оглядывала голые стены. – Надо как-то обустроить…

– Давай мы тебе кресла подарим, – хмыкнула Рина.

– И столик, – оживилась Дуська. – А вот сюда, напротив дивана, повесим картину… только надо что-то необычное. Батик или мозаику… Тебе что больше нравится?

– Мне нравится… ну, не знаю. Лошади нравятся.

– Правда? – удивилась Рина. – А ты умеешь ездить верхом?

– Конечно. Мы с Вадимом недавно ездили за город, у него там в конюшне лошадь. Ну и мне подобрали коня. Красивый такой мальчик, гнедой.

– Конь или Вадим? – с любопытством спросила Рина, которой не довелось пока пересечься с последним увлечением Киры.

– Конь гнедой, а парень… парень просто жеребец.

– О! – Подружки засмеялись. – За жеребцов! Гнедых и всех остальных!

* * *

Однако вскоре выяснилось, что жеребец по имени Вадим – с непостоянным норовом.

Дуська привезла Кире в офис эскиз дизайна интерьера для квартиры. Она всерьез прониклась идеей обустроить жилье подруги, Кира под давлением общественности вяло согласилась кое-что в этом направлении предпринять. Дуська решила остановиться на элементах, традиционных для английского стиля.

– Вот смотри: гардины и обивка мебели в крупных таких викторианских розах. Камин можно сделать, ну и само собой, перед ним кресло и столик. Торшер, стилизованный под старину. Где купить ткани, я уже нашла – все из Англии, никаких подделок. Можно подобрать всякие детали: кисти на ламбрекены, вензеля… Обои лучше однотонные, тем более что так они выгоднее будут оттенять стенные панели.

– Какие панели? – очумело взирая на картинки, вопросила Кира.

– Господи, ты что, кино не смотришь? В любом историческом английском доме принято было обшивать стены дубовыми панелями. Немножко мрачно, то есть серьезно. Но зато офигительно стильно.

– Что офигительно, так это точно… – Кира вздергивала брови и поджимала губы. Интерьер ей не нравился. Но разговор не клеился совсем по другой причине: мысли обеих подруг бродили далеко от картинки на компьютере, от викторианских роз и дубовых панелей.

Дуська, живописуя достоинства британского стиля, открыла еще один файл с фотографиями. Конечно же у обожаемого ею Николая Станиславовича кабинет оказался именно в английском стиле. И Дуська не преминула нащелкать фотографий. Более того, она уже почти пристроила их в один модный интерьерный журнал.

– Смотри, правда, здорово получилось? – Девушка откровенно любовалась своей работой. – Ой, а вот здесь я поймала, когда он меня и не видел. Смотри, он читает, делает пометки в книге. И свет так удачно падает.

– Хоть сейчас на стенку в школьный класс с подписью «Портрет классика», – хмыкнула Кира.

Дуська надулась.

– Вот вредная ты все-таки, – обиженно заявила она, сворачивая презентацию.

– Ладно, подружка, не собиралась я обижать твоего героя. Кстати, этот старикан оказался куда более долгоиграющим вариантом, чем его молодой приятель.

– Да ты что? У тебя с ним что-то было? – воспользовавшись моментом, спросила Дуська, блестя любопытными глазами.

– Секс был, – сказала Кира. – Обалденный. Три встречи за неделю. И так два месяца.

– А потом?

– А потом все.

Дуська смотрела на подругу круглыми глазами, и Кира нахмурилась. Надо бы перевести разговор.

– А как твой старичок, кстати? – поинтересовалась она.

– Ничего он не старичок! Ему еще и пятидесяти нет! И он такой интеллектуальный!

– Угу.

– Слушай, а давай ты сходишь вместе со мной на его поэтический вечер, а?

– Куда? – растерялась Кира.

А Дуська уже завелась:

– Точно, и Рину с собой возьмем! Вы хоть приобщитесь к чему-то нематериальному, а то все только деньги зарабатываете, а ведь в жизни есть нечто гораздо более важное, пусть и не столь шуршащее и материально весомое.

Так они оказались втроем в полутемном подвальчике кафе. Заведение располагалось в районе Пушкинской площади, то есть центрее некуда. Но Москва, хоть и обустроенная в целом, еще хранит в своем чреве множество загадочных улочек и подозрительных двориков. Сворачиваешь с центральной улицы – а там фасады домов с потрескавшейся краской и отвалившейся лепниной, какие-то гаражи немыслимые, облупленные ворота, покрашенные зеленой краской, провода тянутся через двор чуть ли не на уровне человеческого роста. Вот по таким дворикам подруги немного поплутали, отыскивая клуб, где дóлжно было приобщаться к прекрасному. На улице уже почти стемнело, и бродить по дворам было страшновато. Однако в конце концов впереди замаячила подсвеченная неоном вывеска «Мартовский кот».