забыв большую часть, там осваивают за один час. Стоит такое образование неприлично дорого, но мы могли себе это позволить.

— И чем вы зарабатывали?

— Концертами. В Империи проживает более триллиона разного вида людей, так что мне тоже удалось быстро заработать неприлично много денег.

— И сколько планет в Империи?

— Жилых около пятидесяти.

— А какие ещё там виды людей?

— Ну, я всех не видел, были баклажановые, красные с бордовыми глазами и бордовыми волосами, белые с серебристым отливом кожей, с перламутровыми волосами и такими же глазами…

— Как ваша жена?

— Да.

— Зелёные, оранжевые. Ещё я видел существ с узкими глазами и четырьмя руками, а также другой тип гуманоидов, которых зовут эльфами.

— Нарисуете?

— Да, пожалуйста.

Сергей сделал набросок портрета Дочери лесного озера.

— Вот эта красавица мне чуть башку не отрезала, — поделился он воспоминаниями.

— И как вы спаслись?

— Она передумала, — обозначил улыбку Сергей.

— Вам повезло.

— Это без всяких сомнений.

— Итак, когда вы сможете подвести мне партию товара?

— Завтра вас устроит?

— Да.

— Тогда, Юлия Витальевна, я буду завтра с самого утра.

*******

Доставка партии товара перед рассветом была ещё той задачей, тем не менее несколько больших узлов с рассветом дожидались открытия лавки и покоились на мостовой.

Юлия Витальевна появилась за час до открытия и очень расстроилась, что заставила Сергея ждать. Втиснув по одному узлы в торговый зал, Сергей выслушал охи и ахи и начался кропотливый приём товаров за которым пролетела добрая половина дня.

— У нас получилась сумма в четыре тысячи двести три асса серебром или шесть тысяч четыреста ассов ассигнациями. Если я выпишу чек на предъявителя, вас это устроит?

— Вполне. Это ведь не составит проблем в моей ситуации?

— Нет, вы же не станете пока открывать счёт?

— Думаю, что те документы, что есть у меня их не удовлетворят.

— Вчера вы упомянули, что зарабатывали концертами, а у вас в планах нет ли желания продемонстрировать свои номера тут?

— Если только для очень закрытого клуба или сообщества, иначе на улице мне не дадут прохода. Каждый захочет пожать руку, высказать пару слов восхищения, и это всё не взирая на то, что у меня могут быть свои дела.

— Я вас прекрасно понимаю. Давайте мы с вами встретимся дней через десять, а я за это время постараюсь наладить контакт с самыми влиятельными дамами нашего города.

— Хорошо, утром одинадцатого дня я приду к открытию.

— До свидания, Сергей Витальевич, — улыбнулась владелица магазина.

— До свидания, Юлия Витальевна, — откланялся Диорин.

********

Десять дней пролетели почти незаметно. Сергей занимался изготовлением пробных вариантов пистолетов под патрон девять на двадцать два миллиметра. Делал не сам, а поручил это дело инженерным дроидам, два из которых круглые сутки изготавливали патроны для пистолетов. Некоторые запасы пороха и другой химии в запасах ещё были, поэтому некоторый объём боеприпасов он вполне мог изготовить.

********

Утром одиннадцатого дня он прибыл в магазин Юлии Витальевны. Владелица его уже ожидала, придя на работу пораньше.

— Рада вас видеть, Сергей Витальевич, — поспешила поздороваться женщина.

— Взаимно, взаимно, Юлия Витальевна. Чем порадуете?

— Через час нам нужно быть в ресторане «Элитный рысак», я представлю вас супруге имперского управляющего, госпоже Цветаевой Глории Алексеевне.

— Чтож, приблизительно это я и предполагал.

********

Коляска запряжённая парой лошадей довольно быстро доставила их к центру города, гораздо труднее было поймать извозчика на его окраине. Тем не менее они прибыли вовремя и к заведению подошли одновременно с Глорией Алексеевной. Глория была дамой очень даже красивой, которая уже успела пошить платье из имперской ткани золотого цвета и приправила всё это великолепие соответствующими украшениями.

— Доброго вам дня, Глория Алексеевна, — поздоровалась с ней Юлия. — Разрешите представить вам Сергея Витальевича. Это именно тот мужчина, который попал в трагическую ситуацию с женой и малышом и сейчас ищет возможности легализоваться, чтоб его не сочли за агента иностранной разведки.

— Здравствуйте, Сергей Витальевич, — поздоровалась супруга имперского управляющего.

— Здравствуйте, Глория Алексеевна, вы необыкновенно красивы в этом платье.

— Уверенно пользуетесь женскими слабостями, — Глория погрозила Сергею пальчиком и, не дожидаясь его оправданий, продолжила, — пойдёмте, я заказала кабинет, не на пороге же обсуждать серьёзные вопросы.

В ответе данное высказывание не нуждалось, и Юлия с Сергеем проследовали за первой леди города.

Отдельный номер представлял из себя изолированную комнату с роскошной обстановкой, сервированный серебряными приборами стол, пара мягких резных дивана, для беседы. С подачи Глории Алексеевны стол накрыли фирменными блюдами и, отдав должное изысканной кухне, они перешли непосредственно к беседе.

— Итак, Сергей Витальевич, допустим, что я поверила в эту необычную историю, переговорила с мужем, и вы получили имперские документы. Чем вы займётесь и какую пользу принесёте Империи.

— Сходу я могу предложить ряд технических новинок для армии, правда не уверен, что имперская промышленность справится со всем предложенным, но тем не менее что-то промышленность и осилит.

— Ещё?

— Не сочтите за грубость, но этого уже более чем достаточно, ведь речь идёт не только о стрелковом оружии, но и о машинах, которые быстрей и выносливее лошади, а так же аппаратах, способных парить в небе.

— Чтож, это и вправду уже не мало.

— Особенно, если учитывать, что люди, для обслуживания этой техники нужны образованные, а в империи с высшими учебными заведениями дела неважные.

— Откуда такая информация?

— Я проанализировал то, что пишут в газетах. На словах всё замечательно, но только столичные вузы выложили объявления о приёме документов у желающих получить высшее образование, а для целой империи этого крайне мало.

— Возможно вы и правы, но пока этого хватает. Впрочем, я не специалист в данной области, — мягко ответила Глория. — Что ж, я готова переговорить с мужем и замолвить за вас словечко. Ответ пришлю письмом на адрес Юлии Витальевны, так что наведывайтесь к ней и справляйтесь. А теперь мне бы хотелось услышать от вас рассказ о вашей жизни на звёздах.

— Ну, чтож… Жили мы на планете Нелар…

Минут сорок Сергей делился воспоминаниями, невольно заставляя женщин сидеть с открытыми ртами. Расстались они с Глорией вполне тепло, правда пришлось подарить дамам колечки из синего золота, украшенные кристаллами цитрина.

Глава 6

Письмо с ответом появилось через четыре дня, и в нём указывалось место и время куда им нужно было подойти. Подготовив полётник, Сергей обнаружил поблизости от дома пару мужчин, старательно прячущихся от хозяев. Очнулись они запертыми в каюте «Курьера». Сергей оставил им несколько сухих пайков и воду и рассчитывал побеседовать уже после возвращения.

*******

Полётник опустился в лесу недалеко от начала жилой зоны