Пока кусала губы, занимаясь самобичеванием, дождь практически прекратился, а из-за туч, робко, будто стеснительная девица, впервые за два дня выглянуло солнце. Чем не знак?

Развесёлым рингтоном завибрировал оставленный на столе телефон. Звонила Соня. Пришлось тащиться на кухню, проклиная собственный склероз.

— Аврахова, ты как там, жива? — защебетала подруга, прекрасно зная, что её лучше сейчас не трогать. Обругает на ровном месте.

— С вами сдохнешь, — шутливо огрызнулась, решим поменять место дислокации. В зале она ещё сегодня не валялась.

— С кем это «с вами»?

— Да только что Ира звонила. А перед этим Витя по ушам ездил. Теперь вот…

— Я, да? — поинтересовалась она безобидно.

— Угу. Что вы все от меня хотите? Сами же заставили взять отгул, а теперь продыху не даете. Никакой тебе личной жизни, — пробурчала в трубку, бесцельно переключая пультом от телевизора каналы.

— Ой, Ксюх, я тя умоляю. Твоя личная жизнь сейчас с немцами тусуется. Кстати, как он там?

— Какано-писяно, — прыснула со смеху, распустив волосы. Не помешало бы принять душ. Что-то она реально захандрила. — Второй день на выставке, договорился о поставке каких-то навороченных дронов. По музеям шатается. А так… ничего интересного.

— Ясно. А хочешь, я подкину интересную новость?

В груди ни с того ни с сего ёкнуло.

— Какую?

Соня, гадина, специально не спешила отвечать, подогревая интерес.

— Сонь, хватит тянуть кота за шарики, я сейчас не в настроении терпеть мхатовские паузы.

— Угадай, кто только что приходил в «Пальму»?

А вот тут уже не ёкнуло, а заходило ходуном. Одним словом — капец, что с ней стало твориться. Вскочила с дивана, заметавшись по комнате.

— С Лилей?

— С кем?! — не поняла Бондаренко, ещё больше раздражая.

— Ну, с дочкой?

— А-а-а… Нет. Сам приходил. Ещё на меня так посмотрел, словно вспомнил откуда-то. Тебя спрашивал. Я сказала, что ты уехала со своим любимым путешествовать по Европе. Так что, пускай отдыхает. У вас, как бы, вскоре помолвка намечается.

— Чего-о-о? Сонь, ну ты… блин, загнула.

Ксюша треснула себя по лбу. Зашибись! И так был о ней не самого лестного мнения, а теперь и подавно. Супер! Час от часу не легче.

— Правда, я молодец? — нахваливала себя Соня. — Пускай знает: мы своих в обиду не даем.

— Не то слово. Выйду на работу — подарю медаль «За отвагу». Шоколадную, — довольно улыбнулась. А Соня всё-таки боец. Она бы на её месте растерялась и снова бы дурконула, не смотря на услышанные в свой адрес слова. Видите ли, ей нужно научиться любить. Ха! Интересно, а он любит свою Ольгу? Если «да», то его член так не считал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ладно, Аврахова, дел невпроворот, — в телефоне послышалось шуршание бумаги. — А ты давай, хвост трубой и помни ху из ху, ага? Не захотел слушать — пошёл лесом. Всё, не скучай. Целую.

Конечно, она помнила. А ещё поняла, что Дениса задели её слова, раз захотел увидеться. Только вот… поздно. Больше никаких встреч и попыток объясниться. Хватит.

Как ни странно, но звонок от Сони заставил оживиться, сбросить угрюмую пелену и взять себя в руки. Действительно, чего это она? Долой уныние! Да здравствует прежняя Оксана!

Первым делом уборка. Потом — душ. Нет, лучше ванная. С ароматной пенкой, всякими прибабахами, гелями, бомбочками, шампунями.

Поход за продуктами отложила на вечер, а сейчас, пока показалось солнце — лучше пойти прогуляться к морю.

В считанные минуты город преобразился буквально на глазах. Очистился. Посвежел. Повсюду толпы молодёжи, мамочек с колясками, малышни, пенсионеров. Лето, что тут ещё скажешь.

Не смотря на прохладное море, все пляжи были битком забиты отдыхающими. Катались на катамаранах, яхтах, бананах. У высоких водных горок выстроились километровые очереди. Город снова ожил, приняв привычный легкомысленный облик.

Ксюша шла по побережью, наслаждаясь легким бризом, и подставляла лицо обжигающим лучам. Ей бы тоже не мешало позагорать, а то живет у моря, а до сих пор бледная. Хотя вот такое резкое потепление не к добру. Парило — не то слово.

Видимо, не только она так чувствовала: на пляже было негде яблоку упасть, настолько жители города заскучали за морем. А ещё, куда не посмотри, со всех сторон красовалась песочная архитектура. Ребятня сбивалась с ног, выстраивая из пасочек замки, и даже целые города, соединяя их между собой проточными канавками.

Проходя мимо одной такой композиции, неожиданно замерла, заметив под соломенной шляпкой знакомые белокурые локоны.

Вот так неожиданность! Даже растерялась, не зная, как быть. С одной стороны — хотелось подойти, настолько сильно влекло к дочери Дениса, а с другой — зачем? Разве она не решила вычеркнуть его из своей жизни? Огляделась, не желая столкнуться с Ходаковым. Никого. Странно. А нет, не странно: в двух метрах от девочки на цветастом покрывале сидела та самая Ольга и довольно жмурилась на солнце, «сверкая» идеально-ровным загаром.

Ну почему так, а? Почему именно этот пляж? Неужели нет других?

Пока думала, как поступить правильно, Лиля подняла голову и в ту же секунду узнала её, радостно вскрикнув:

— Ксюша!!!

Ну вот…

— Привет, солнышко. Какой у тебя красивый замок!

— Нравится? — деловито расставила ножки, уперев руки в бока. Такая смешная. Вот как не присесть возле неё?

— Очень. Это ты сама всё построила?

— Ага, — прикольно сощурила носик. — Поможешь прорыть такую же канавку как воон у того мальчика? — махнула в сторону рыжеволосого карапуза. — Я тоже хочу, чтобы у меня была водичка.

— Конечно, помогу. Давай лопатку.

Боже, кто её тянул за язык? А если сейчас появится Денис? Очень хорошо. Ещё подумает, что преследует. Ни ума, ни гордости.

Скучающая до этого Ольга напряглась, обратив на Ксюшу внимание. От её изучающего взгляда стало не по себе. И не только. Ревностные коготки царапнули сердце, заставляя с большим трудом проглотить собравшуюся во рту горечь.