– Кто и зачем убивает правителей и их наследников? Кто напал на меня в саду? Как они смогли обойти защитное заклинание и могли причинить мне вред?

Не обращая внимания на ее переменившееся поведение, я сыпала вопросами, которые имеют наибольшее значение. Возможно, я узнаю хоть что-то полезное.

Ее лицо уже было перекошено от злобы. Зрелище было жутким. Мне жаль ее. Как сильно нужно быть несчастным, чтоб источать такую ненависть и злость?!

– А ты включи мозги свои! Кому надо убивать всех правителей, наследников и сильных магов?! Тому, кто хочет иметь полную власть над всеми людьми, быть во главе всех Королевств! Он не признает полумер! Он хочет иметь все! А на счет защиты твоей – в любом заклинании есть лазейка! Во всем есть баланс и противовес! И он нашел! И удачно применил! Сил-то ему хватает!

Чувствую времени осталось мало. Нужно быстрее задавать вопросы и убираться отсюда. Она словно из последних сил сдерживала себя. Что-то черное выползало наружу, словно нетерпеливый зверь. А смех напоминал рык.

– Кто оставил такой же черный круг в вашей деревне и почему? И как Вы замешаны в этом? Зачем играете со мной? Зачем вся эта доброта наигранная была? На чьей вы стороне?

– Я не на чьей стороне! Я сама по себе! Не впутывайте меня в ваши игры! Я надеялась, ты почетный гость! Сильный маг, достойная личность! А ты запуталась в самой себе! Что ты сможешь сделать? Ты рождена была, чтоб спасти всех! Но погляди на себя! Я только время зря потратила!

Она вскочила со своего стула, дышала как разъяренный дикий зверь.

Я медленно поднялась и начала пятиться к выходу, не отводя взгляда от ее глаз.

– Кто оставил такой же черный круг в вашей деревне и почему? – повторила я свой вопрос.

– Он тоже приходил ко мне с вопросами! Но нашел меня раньше тебя. На него напали, и он устранил врагов. Как и ты в том саду, – она шла ко мне, медленно, как крадущийся хищник. Ее лицо исказило зловещая хитрая улыбка. Она не здорова. У нее крыша поехала и, наверное, давно…

– Ты только ответь мне, Александра, знаешь ли ты, что твой друг тоже бывал у меня ранее? Что мы говорили о тебе? Почему, по-твоему, он не хотел, чтоб ты сюда приходила? Хихихихихи. Так ли надежен твой Рон, как говорит его имя? Так ли он верен тебе на самом деле? Что ты знаешь о нем, кроме того, что он сам рассказал?

Ее едкие слова заползали в самую душу, словно черная змея, стискивая все внутри своей могучей хваткой.

– Я знаю его! Много лет! Да, он скрытный, но он много раз доказывал свою преданность! – говорила я, но она лишь еще ехиднее улыбалась.

В один момент старуха начала источать вокруг себя облако зловония и запах разложения. Моя защита не работала. Я даже не заметила, когда и как она сняла мое заклинание прозрачного облака.

Голова начала кружиться, все вокруг двоилось. Мне срочно нужно на воздух! Из последних сил я рванулась к двери. Она легко отворилась, я вывалилась наружу, спотыкаясь, поплелась к своему коню. Ведьма, не спеша, шла за мной. В голове звучал ее жуткий смех.

Чего она хочет от меня? Если бы желала моей смерти – я бы уже могла быть мертва! Но нет! Она пугает меня, дает понять, как я неопытна, изнежена, глупа и беззащитна! Как я доверчива! Она пыталась заставить меня не доверять Рону! Почему? Чтоб я осталась одна? Чтоб меня легче было убить? Так она уже может это сделать!

– Чего вы хотите добиться сейчас? Вы не хотите меня убивать. Но почему пугаете? Почему заставляете отвернуться от Рона?

– Потому что тебе не место с ним! – бросила она мне, брызжа слюной, словно ядом. И рванулась ко мне с фантастической легкостью и скоростью! Не могут люди так двигаться! Особенно в таком возрасте!

Реакции мои были заторможены. Я не успела увернуться, упав на землю, села, повернулась к ней лицом. Она снова метнулась ко мне. Я выставила руки и оттолкнула ее невидимой волной. Старуха отлетела до самого дома, но поднявшись на ноги, снова неслась на меня, словно ей вообще это ничего не стоило. За секунду я сплела боевое заклинание и бросила в нее. Но сбоку кто-то отбил его своим магическим ударом. Это был Рон. Он стоял в паре метрах от нее. И хмуро смотрел на меня. Он защищает эту…?

Я поднялась на ноги. Тора смеялась.

– Что ты делаешь?

– Извини, но я не дам тебе этого сделать.

Его голос звучал отрешенно, но уверенно.

– Почему? Почему ты не сказал, что знаешь ее? Рон, я не понимаю! Она говорит, что я не могу тебе верить! А ты сейчас ведешь себя еще более странно! Объясни мне!

– Я не могу тебе объяснить. Тебе придется просто поверить мне на слово. Оставь ее. Нам пора ехать.

Улучив момент, пока я находилась в шоке, Тора выпустила в меня еще одно, но уже смертельное заклинание.

Рон, увидев это, просто стоял и смотрел, лишь глаза его округлились от ужаса. Он не ожидал этого, но вмешаться не торопился.

Я не успела ничего понять и продумать, лишь инстинктивно выбросила страх и злость наружу. Огненная вспышка полетела в ответ. Огонь расползался по земле с молниеносной скоростью! От языков пламени и едкого дыма не было совсем ничего видно. Я бросилась к лошади, быстро отвязав, запрыгнула и мы рванули с места. В голове не укладывалось все произошедшее. Немного отдалившись, я остановилась, чтоб посмотреть назад. Никого не было видно. Лишь огонь кругом. Никакого движения. Никого из живых…

Рон

– Что ты наделала? Ты могла убить ее! Мы так не договаривались!

Я был так зол, что еле сдерживал себя!

– Остынь! Я говорила, что мне нужно напугать ее и убедить уехать! Я этого добилась! Чего ты кипятишься? – ворчала Тора, отряхивая свои одежды от пепла и сажи.

– Убедить уехать и подвергать ее такой опасности – разные вещи! Ты применила смертельное заклинание! А если бы она…

– Что «если бы она»?! Она – малый ребенок? Или у нее нет рук, ног или головы? Она – первый наследник! Она таит в себе столько силы, что представить страшно! И совсем скоро она взойдет на престол! Ей предстоит победить и перехитрить сильнейшего врага! Ей придется править целым Королевством! И, поверь мне, не в самые легкие времена! Так что хватит холить и лелеять ее хрупкую натуру. Так она никогда не станем тем, кем должна.

– Она будет думать, что убила нас…

– Ну и пусть думает! Когда ты встретишь ее в следующий раз – это будет совершенно другой человек! Она будет готова нести груз, что уготован ей. А сейчас она – беспомощный цыпленок, выросший в теплице! Или ты думаешь, Александра бы уехала без тебя, не разыграй я все это представление? Она до последнего верила в тебя. Пришлось идти на крайние меры, пока вы, как два голубка, снова не начали ворковать.

Возможно, Тора была права. Но так паршиво было на душе. Сейчас это вовсе не казалось правильным. Остается лишь надеяться, что потом я не пожалею о содеянном.