– Ястреб, смотри на меня и слушай очень внимательно! – взяв его красивую морду в обе руки, повернула к своему лицу. Его глаза смотрели на меня понимающе серьезно.

– Если почуешь что-то неладное, пока я буду в отключке, ты должен меня разбудить! Я надеюсь, что все пройдет тихо и без происшествий. Но, если кто-то атакует нас здесь, мы будем в ловушке. Выход здесь лишь один. В таком случае, придется использовать портал. Главное – мы должны остаться в живых.

Его ноздри расширились и обдали меня горячим воздухом. Он словно закачал головой, уверяя меня, что все понял.

– Умница моя! Я уверена, ты не подведешь!

Села в позе лотоса, расслабилась, закрыла глаза. Представляла, то место в деревне, выжженное черное пятно, запах гари. Представляла, как человек спасает свою жизнь, выпуская наружу белую волну света, что сметает всех и все на своем пути. Пыталась представить его лицо и услышать его имя. Тело мое слегка вибрировало. Я снова и снова пыталась заглянуть в его лицо, но видела лишь размытый силуэт. Я звала его, просила откликнуться на зов схожей магии, но все было тщетно. Просидев так несколько часов, я начала засыпать. Сон будто обволакивал каждую частичку меня, укутывал теплым одеялом, согревал и дарил покой. Я понимала, что-то здесь не так, слишком подозрительно хорошо мне, нереальны эти сладкие ощущения. Но бороться с ними не хотела. И провалилась в сон.

***

Это мое воспоминание из реальной жизни. Я помню… было это несколько лет назад! В честь завершение долголетней войны в соседних Королевствах и принятии мирного соглашения между ними и между нами, отец устроил праздничный прием в нашем Дворце. Все были в красивых нарядах, лишь наследники престолов с маскарадными масками на лицах, для большей защиты.

И снится мне этот момент, когда я наблюдала за одним молодым мужчиной. Он единственный, кто выделялся из толпы. Я не могла отвести от него глаз весь вечер. Лишь он один, кто не болтал впустую, не улыбался глупо и наигранно, лицемерно не расхваливал всех и все вокруг. Он был нормальным. Среди всех них. Был собой.

Он танцевал с красивой девушкой. Она, не умолкая, что-то щебетала ему на ухо, кокетливо улыбаясь. Но он… Он резко повернул ко мне свое лицо и прошептал сначала тихо, потом закричал во весь голос: «Проснись. Проснись!»

Резко, очнувшись от такого странного завершения сна, я поняла, что быть беде! Ястреб нервно топтался возле меня, подталкивая копытом!

– Мой хороший!

Он разбудил меня! Значит мы в опасности.

И только сейчас я поняла, что сработала уже одна из охотничьих ловушек. А обе ловушки с сиренами просто оглушали. А я даже не слышала их во сне. И нога болит там, куда пинал меня конь. Таким, значит, зовется «здоровый» крепкий сон?

Подойдя ближе к выходу, я увидела, что несколько «плащей» лежат без оторванных конечностей. Еще пару заметила в стороне, на которых попали осколки самодельных ловушек из стекол, воют от боли, вытаскивая их из своего тела. Но другие, еще с десяток, живы, пробираются более осторожно…

Ого, в этот раз их около двадцати! Какая честь! Меня стали в разы больше оценивать…

Так как они находились уже в закрытом пространстве скалы, бежать мы не сможем. Но оставить их в живых я тоже не могу. Они мои враги.

Я послала им «воздушный поцелуй». Я сама придумала это заклинание и сама дала ему такое название. Из заранее приготовленного мешочка, подвешенного на моем поясе, набрала в ладонь немного перетертых ядовитых ягод. Прошептав им дополнительные “напутственные” слова, сдула в сторону, еще живых, противников. Заклинание нитями потянуло ядовитый порошок к каждому «плащу». Вдыхая, ничего не подозревая, они получили отравление. Через минуту никто не останется в живых.

А нам пора открывать портал. Теперь я знаю, куда держать путь. Видно, сама судьба ведет меня к тому, кого я должна была посетить еще несколько месяцев назад. Его имя было вторым в моем списке «женихов».

Интересно, почему жизнь так закрутила, что человек, к которому я изначально ехала знакомиться, и оказался сейчас тем, кого я ищу, но уже по другой причине?

М-да… Захочешь, не придумаешь такого.

В любом случае, теперь у меня есть цель. Надеюсь, он и есть тот маг, что нужен мне. А может это злая шутка судьбы? Мол, вселенная мне говорит: «Зачем тебе искать мага? Езжай жениха смотреть и выходи замуж, рожай детей. А войны оставь сильным и обученным. Пусть сами разбираются».

Только вот я уже не та безобидная напуганная девчушка, что раньше. И жить по-прежнему уже не смогу.

Открыв портал, зайдя в него, через секунду мы оказались на берегу очень широкой, шумной и быстрой реки. Хорошо, что уроки истории и географии я изучала очень внимательно. Это река Амазонка, самая опасная река в нашем Королевстве. А имя свое получила от местного населения этих диких земель. Главное не встретить их на своем пути, иначе могут возникнуть проблемы…

Нам лишь надо спуститься вниз по реке, потом еще день верхом и мы в нужном нам городе. На все уйдет максимум два дня. Да уж… нужно будет отработать точность моих порталов, похоже, сбит прицел, что очень странно…

– Пойдем, мой хороший, нужно спуститься вниз. Иди тихо и аккуратно. Слишком близко к воде не подходи. И будь внимателен, – поучала я своего коня, а он лишь фыркнул мне в ответ, мол, и сам знаю. И мы начали спуск.

Идти было сложно, земля была влажная. Если уйти немного дальше от реки – заросли не облегчат дорогу. Жара стояла невыносимая. Но, несмотря на это, вода в реке была ледяная. И ее брызги нас отлично освежали. Несколько раз мы делали остановки, чтоб отдохнуть, нарвать ягод в путь. Один раз я даже нашла куст со сладкими плодами шика, сочная мякоть зеленого цвета таяла во рту. Но внешне он не выглядел аппетитно, был очень колючий, голыми руками невозможно взять. Провозилась я с ними долго, но оно того стоило. Ястреб тоже оценил такой вкусный десерт. Взяв несколько штук с собой, мы продолжили путь.

День близился к концу, нужно искать место для ночлега. Безопасное место. Даже не представляю, где его тут найти. С одной стороны опасная река, с другой – непроходимые заросли с множеством опаснейших насекомых и животных. Я могла бы оградить нас защитным куполом, но поддерживать его всю ночь – израсходую много сил. А так рисковать не хотелось, завтра они очень могут пригодиться, ведь еще целый день пути, если не больше.

В общем, мы «поговорили» и решили, что спать будем по очереди. Ястреб настаивал, что первый будет дежурить, ведь он джентльмен!

– Но я ведь спала сегодня днем немного, поэтому справедливо будет, если теперь ты отдохнешь. И на твои красноречивые уговоры я не поддамся, так и знай! – выдала я ему, задрав подбородок вверх, скрестив руки на груди.

Он хотел меня пнуть, но я увернулась. Знаем мы эти трюки, плавали уже.

Я включила себе совиное зрение, чтоб замечать все детали вокруг нас. Первый час пролетел быстро. Я думала о доме. Второй час тянулся уже медленнее. В голову лезли дурные тяжелые мысли, думать больше не хотелось… Третий – я начала наматывать круги вокруг своего спящего друга. Пару раз за время его сна я спасла Ястреба от жутких ядовитых насекомых, направляющихся в его сторону. Четвертый час я уже еле держала глаза открытыми, поэтому решила стоять. Иначе точно усну!