Рика расстелила у стены защитную пленку; в гостиной на полу стояли банки с краской. Она поднялась на стремянку, привстала на носочки, чтобы дотянуться до угла, где стена переходила в потолок, и что-то расправляла руками.

Судя по всему, она малярный скотч приклеивала. Уже почти два часа ночи. Почему ей приспичило красить именно сейчас?

Ее аппетитная маленькая задница была выпячена назад, полоска черного кружева, обрамлявшая край майки, задралась, обнажив кожу живота.

Жар заполонил мою грудь и опустился в пах. Сердце заколотилось сильнее. Рика обладала чертовски восхитительным телом, хотя и не имела ни малейшего понятия, как им пользоваться.

Мягкие прохладные ладони скользнули по моим плечам, когда обнаженная девушка подошла ко мне и остановилась рядом. Защитные экраны не были опущены, однако свет в гостиной не горел, поэтому Рика, если бы посмотрела вверх, не смогла бы ничего увидеть.

Алекс выглянула из окна, вероятно, увидев то, на что смотрел я, после чего обернулась и сунула руку под мое полотенце.

– М-м-м… – простонала она, ощутив мою твердость. – Она тебе нравится.

Я не шелохнулся, наблюдая за Рикой, пока другая девушка поглаживала мой член.

– Нет.

Когда-то я думал, что такая вероятность есть. Очень давно, в течение нескольких часов мы смотрели на мир одними глазами, и у меня появилось ощущение, что я могу ей доверять.

Та ошибка стоила моим друзьям свободы.

– Но ты ее хочешь, – настаивала Алекс, двигая рукой быстрее и точно зная, что вызвало мою эрекцию.

Я позволил своей гостье позаботиться обо мне, только, к сожалению, у меня пропало всякое желание прикасаться к ней. Глядя вниз, я наблюдал, как Рика спустилась со стремянки, встала на четвереньки и начала покрывать скотчем плинтус. Она прогнула спину, дразня меня.

Почувствовав ускорившийся темп руки Алекс, я хрипло застонал.

– Да, – с издевкой произнесла она. – Такая милая и невинная, верно?

У меня пересохло во рту; я с трудом попытался сглотнуть, сердито уставившись на Рику.

– Она не такая, – тихо процедил я.

– Возможно, – поддразнила Алекс. – Застенчивые в итоге часто оказываются самыми порочными.

Затем она прильнула ко мне, впилась губами в шею и прошептала:

– Держу пари, твой брат может рассказать тебе, какая она плохая девочка.

Вот черт.

Подавшись вперед, я уперся ладонями в стекло. А Рика присела на пятки и посмотрела на стену, которую, похоже, готовила к покраске.

Я надеялся, что сказанное Алекс – неправда, и желал лишь двух вещей… Чтобы мой брат не подмял Рику под себя так, как он хвастался, и чтобы ее боевой дух был настолько силен, насколько я предполагал.

– Да, – прошептала девушка, прокладывая дорожу из поцелуев по линии моей челюсти. – Готова поспорить, он точно знает, что ей нравится.

Мгновенно выпрямившись, я развернулся и крепко ухватил ее за шею.

– Мой брат знает ее хуже всех, – огрызнулся я, испепеляя Алекс взглядом. – Иди домой. Я не в настроении.

Я оттолкнул девушку. Она потрясенно выдохнула и нахмурилась.

– Но ты… – возразила Алекс, указав на мой член, выпиравший из-под черного полотенца.

– Это не для тебя, сама знаешь.

Снова посмотрев в окно, я туже затянул полотенце на талии. Рика собрала волосы в хвост, после чего нагнулась, чтобы поднять банку краски.

Вдруг позади меня послышался звон, сигнализирующий, что кто-то вызвал лифт. Я быстро обернулся, обнаружив, что Алекс все еще стоит передо мной обнаженная.

– Тебе лучше поторопиться, – предупредил я. – Я ожидаю компанию гостей, которые очень обрадуются, обнаружив тебя в таком виде.

Стрельнув в меня взглядом, Алекс замешкалась, выражая явное недовольство. Не знаю, действительно ли она была разочарована или просто обиделась.

Мне вообще-то было все равно. В конце концов, я ей уже заплатил.

Развернувшись, девушка поспешила туда, где бросила свои вещи. Вскоре я услышал шорох ткани. Однако мой взгляд вновь устремился в окно. Рика налила краску в поддон и окунула туда валик. Пропитавшись, он стал красным.

Мой любимый цвет.

Цвет смелости и уверенности, но также агрессии и жестокости. Не знаю почему, только он всегда мне нравился.

Снова раздался звон. Я выпрямился и напрягся, услышав низкие голоса, заполнившие пентхаус.

Обернувшись, я увидел Алекс, уже одетую, подхватившую клатч и торопливо направлявшуюся в сторону лифта. В одежде или без, она в любом случае незамеченной не останется.

Дэймон, Уилл и Кай показались из-за угла в похожих черных костюмах. Они сами явно только что вернулись с вечеринки и улыбались какой-то шутке, рассказанной одним из них.

Алекс отступила в сторону, пытаясь проскользнуть мимо, но Дэймон поймал ее, обвив руками талию.

– Эй, куда это ты собралась? – дразнящим тоном поинтересовался он, удерживая девушку, когда она начала наигранно вырываться. – Майкл уже израсходовал свой час?

Уилл засмеялся, покачав головой. Они с Каем прошли дальше в квартиру.

Дэймон потащил Алекс обратно в гостиную, одной рукой сжимая ее задницу.

Наклонившись, я поднял из-за кресла свои спортивные брюки, которые швырнул туда утром. Надев их, сорвал с себя полотенце и отправил его на пол.

– Отстань от нее, – бросил я, обращаясь к Дэймону.

Он перевел свои темные, практически черные глаза на меня. В их глубине таился вызов, лицезреть который я уже чертовски устал.

Его губы изогнулись в улыбке, когда он сунул руку в карман и достал свернутые в рулон купюры.

– Я буду нежен, – прошептал Дэймон, касаясь щеки девушки губами и протягивая ей деньги.

Алекс посмотрела на меня, наверное, гадая, каков наш уговор. Должна ли она принять предложение в присутствии другого клиента?

Мне ее действия были безразличны. Она была доступна, ведь, по сути, это для нее бизнес, а не способ получить удовольствие. Я лишь нуждался в спутнице для приватной вечеринки, а Уилл знал Алекс достаточно хорошо. Он поручился, что она осмотрительна, и проблем не создаст.

Меня просто достали выходки Дэймона.

Алекс повернулась к нему и медленно забрала деньги. Он не стал терять время зря. Дернув за ворот ее платья, Дэймон опустил его до пояса, поднял девушку так, чтобы она обхватила его ногами.

– Я солгал, – сказал он, оскалившись, склонившись к уху Алекс. – Я никогда не бываю нежен.

Дэймон впился в нее поцелуем и понес девушку дальше по коридору, скрывшись в гостевой спальне.

Я резко выдохнул через нос. Меня раздражала эта постоянная негласная борьба с ним. Раньше все было по-другому.