– Твое дело. Сейчас зайди к начальнику штаба, я с ним пятнадцать минут назад перезванивался. Он должен быть в кабинете, все оформит и транспорт закажет. Завтра утром вылетай. Помещение для твоего отряда подготовит подполковник Крикаль. Все понял?

– Понял.

– Еще вот что. В поддержку тебе нам разрешили задействовать силы космической разведки ГРУ. Вместе с китайцами в Махачкалу вылетел офицер этого управления со своей техникой. Он поступает в твое распоряжение и объяснит тебе, чем может оказаться полезным. А толку от него бывает очень много.

– Я слышал, что они существенно помогают, если есть какие-то конкретные телефонные номера. Отслеживают их в реальном режиме времени.

– Да. У меня все. Вопросы есть?

– Есть.

– Слушаю.

– Когда Сталина вернут?

Полковник Рысинов сильно задумался, что было видно даже при плохом качестве видеокамер, используемых в системе связи.

– Не понял. Какого Сталина?

Судоплатов же никакого смущения не испытывал, говорил, как всегда, хмуро и сердито:

– Любого. Вернется Сталин, восстановит статью за вредительство. Сердюкова расстреляют за вред, причиненный армии. Срочно нужен Сталин, чтобы никому неповадно было ее разрушать. Это фундамент государства. Разломай его, и весь дом обрушится. Я с народом много общаюсь. Люди Сталина требуют. Когда, спрашивают, вернут?

– Не по адресу вопрос, Павел Анатольевич. У меня все. Удачи. Как, Алексей Александрович, осваиваешься на новом месте? – Московский полковник, видимо, сильно смутился от вопроса подполковника Судоплатова и постарался стремительно перевести разговор на другую тему.

Его последнее обращение уже выходило за рамки конкретного служебного разговора и относилось напрямую к старшему прапорщику Архиерееву.

– Сегодня проводил первое занятие, товарищ полковник. Знакомился с молодым пополнением. Правда, за час оценить его трудно. Надеюсь продолжить. Даже в командировке, если Павел Анатольевич новобранцев тоже возьмет.

– Возьму, – упрямо подтвердил Судоплатов.

– Хорошо, удачи вам. До связи.

Большой экран на мониторе потух. Остался только маленький квадратик в углу, в котором подполковник со старшим прапорщиком могли бы полюбоваться собой. Но комплекс Нарцисса[5]им был, кажется, чужд.

К начальнику штаба бригады подполковник Судоплатов пошел опять вместе со старшим прапорщиком Архиереевым. Он надеялся, что хотя бы подполковник Луковников объяснит, какая роль в предстоящей операции отводилась Алексею Александровичу, поскольку московское командование делать этого не желало. Дежурный по штабу, сидящий на первом этаже, сообщил Судоплатову, что начальник штаба только что спустился в тир. Им пришлось разворачиваться и снова спускаться в подвал.

Они остановились сразу за дверьми, потому что подполковник Луковников, вооруженный двумя экспериментальными пистолетами «Стриж», находился на исходной позиции. Дистанция для пистолетной стрельбы с двух рук была выбрана достаточно большая – пятьдесят метров. Мишени выставлены поясные, то есть не самые крупные, но Луковников знал, что делал. Для него это было обычным упражнением даже при стрельбе из более привычного пистолета ПМ. Впрочем, для обоих моделей пятидесятиметровая дистанция считается максимальной. Обычно такие упражнения в стрельбе, пусть даже из двух пистолетов, производятся по одной мишени. Перед подполковником Луковниковым их было выставлено пять.

– Полюбуйся, Алексей Александрович, как наше командование стреляет. Есть на что посмотреть, – сказал подполковник Судоплатов все так же хмуро.

Должно быть, он вообще не любил или не умел улыбаться и говорить хоть что-то в добродушном, веселом тоне.

Начальник штаба, конечно же, увидел визитеров, но с огневого рубежа не ушел. Значит, им предстояло ждать, когда подполковник выстрелит тридцать четыре раза, поскольку магазин каждого «Стрижа» вмещал по семнадцать патронов.

За столиком неподалеку сидел пожилой начальник тира по фамилии Строев, майор в отставке.

Он хрипло прокашлялся в кулак и громко спросил:

– Готов, Юрий Владимирович?

– Готов! – отозвался Луковников.

– Гони!..

Начальник штаба бригады вытянул руки и открыл огонь почти одновременно. Интервал между выстрелами, необходимый для прицеливания, был настолько малозначимым, что они слились в один. Сразу после этого Луковников стремительно побежал, стреляя на ходу. На его пути были заранее выставлены самые разные препятствия.

Ведя огонь, он перепрыгнул через кучу битых кирпичей, потом через бетонный блок, взлетел на стол и отметился парой выстрелов. Потом подполковник совершил несколько переворотов при движении вперед. Он стрелял с обеих рук и при входе в кувырок, и при выходе из него. Затем начальник штаба выполнил тройной перекат, не прекращая пальбы. Он опорожнил обоймы, стоя на коленях метрах в пятнадцати от мишеней.

Начальник тира встал и прильнул глазом к окуляру смотровой трубы, закрепленной на треножном штативе. Он рассматривал мишени и что-то хрипло мычал, кажется, одобряя стрельбу. Подполковник Луковников тем временем сам сменил мишени на новые, точно такие же, как те, по которым только что стрелял. После этого он быстрым шагом направился к столику начальника тира.

– Вроде бы неплохо, – оценил подполковник свои результаты. – Бывает, конечно, лучше, иногда даже намного, но не всегда. Над стабильностью мне еще нужно попотеть.

Отставной майор вытащил из кармана секундомер, показал его начальнику штаба и сообщил:

– В третий раз на три секунды хуже, чем в первый. Быстро устаешь.

Луковников пожал плечами и заметил:

– Возраст. Дедом на прошлой неделе стал. Старею!..

– Поздравляю, товарищ подполковник, – сказал старший прапорщик.

– Ты у нас, Архиереев, сейчас представляешь отдел боевой подготовки бригады. Покажи себя, а то я про твои успехи только слышал. Как, сможешь повторить, что я сейчас делал?

Алексей Александрович пожал плечами и протянул руки к оружию. Луковников вставил в пистолеты новые двухрядные обоймы.

Старший прапорщик вышел на рубеж, громко выдохнул и, не дожидаясь, когда его спросят, сам сказал:

– Я готов!

– Гони, – дал команду отставной майор Строев и, прямо как профессиональный стартер, дал отмашку рукой и нажал на секундомере кнопку отсчета времени.

Архиереев с первых метров дистанции сделал из каждого пистолета по три выстрела, затем, не переставая вести огонь, преодолел все препятствия. Он выполнил те же упражнения, что и начальник штаба, да и завершил стрельбу точно так же, с колена. Но у него к тому моменту осталось уже только по одному патрону в каждой обойме.