— Не годится. У них — свой, — безапелляционно заявляет Игорь, словно он уже нанялся работать председателем профкома «Розыгрыша».

— Это хорошо. Только, подозреваю, у него много свободного времени. Наверняка, будь у нас настоящая зима, чтобы навыки не потерять, сейчас бы снежных баб гримировал, если бы он на морковку мог заработать. Ладно, пусть будет их гример. Но, повторяю, пять-шесть человек кого угодно, хоть третьего помощника второго осветителя...

— Понял. Киностудия попросит предоставить кое-кому работу, когда даст напрокат «Розыгрышу» форму и оружие. Это моя задача, — блеснул высокой производительностью интеллектуального труда Бойко.

— Нет, это твоя работа. Интересная и высокооплачиваемая, — не позволяю руководителю пресс-группы повышать самомнение за мой счет.

— Кто представитель спонсора? — немного напрягся Бойко.

— Не переживай, не Рябов. Но из его службы.

— Андрей, что ли?

— А чем тебе Воха не угодил? Он что, тоже жадный?

— Ты его глаза видел? — выпалил Игорь. — Это же не человек, а какой-то робот-костолом! Еще идеальнее для убийства, чем белая акула.

— Это оттого, что акула по суше не ползает. Но скажи, Игорек, разве может быть другим представитель щедрого в наши-то дни спонсора, который платит кэшем?

Бойко не принялся вздыхать от реалий жизни, тем более, что я открыл сейф.

— Пятьдесят тысяч, Игорь. И еще десять. Пять будем считать премией за предыдущую операцию, когда ты работал с Зажимконторой Рябовым, а пять — аванс твоему Босягину.

— Что он должен делать?

— Быть у меня сегодня к концу дня. Нет, Игорь, о недоверии речи нет. Ему предстоит очень деликатная командировка, о которой я не имею права распространяться.

— Никому? — попытался поддеть меня Бойко и достиг своей цели. Я вздохнул и вполне откровенно ответил:

— Естественно, кроме коммерческого директора фирмы.

Бойко аккуратнейшим образом пересчитал купюры, сложил их в свой «дипломат» и с присущим интеллигентному человеку достоинством оставил меня в ожидании Рябова.

Стоило слегка расслабиться, как о своем существовании принялся напоминать козлобородый бухгалтер, постоянно вооруженный кипой бумаг под мышкой и валидолом в нагрудном кармане. В кабинет ему пробиться не удалось благодаря бдительности Марины, с помощью телефона бухгалтер до меня не добрался, однако хитрый старикан решил проблему дешево и сердито, использовав сотовую связь.

— Мне надо срочно тебя видеть! — без предисловий пошел в наступление маг цифири.

— Извини, обращайся к Голубенко. Я в отпуске, — решительно прерываю возможную агрессию козлобородого специалиста, в сравнении с которым немецкий патруль на провинциальной улице может показаться Божьей благодатью.

Отключив связь, я бесцельно покрутил в руках телефон. Вместо того, чтобы спрятать его в боковом кармане пиджака, погружаю свою экстренную связь в недра необъятного, согласно последнему воплю моды, пальто, которым при желании можно накрыть целый патруль.

Насчет патруля — неплохая идея, подчеркивающая верность выбора натурных съемок. Ну где еще могут быть партизаны, кроме лесов? И как привычно для наших киностудий снимать боевые действия среди сохранившихся с тридцатых годов развалин храмов.

Мне захотелось спрятаться в персональной комнате отдыха, чтобы хотя бы десять минут полежать со смеженными веками, когда вызов селектора напомнил: Марина продолжает доблестно нести охрану вверенного ей тела.

— Переключаю, — доложила секретарша, и вместо ее мелодичного голоса послышались дребезжащие нотки в исполнении герра Туловского:

— Алле, ну что ты решил? — без всякой надежды в голосе спросил старик.

— То, о чем вы подумали. Ответ по-прежнему отрицательный.

— Так мне что, звонить Мизе?

«Можно подумать, ты ему уже не позвонил», — усмехнулся я, а вслух заметил:

— Неужели Германия в вашем лице собирается выплатить России контрибуцию, как и другим странам?

Трубка отозвалась короткими гудками. Эх, дедушка, и чего тебе неймется, пора бы поумнеть на старости лет. Ведь в прошлое невозможно вернуться, это я по себе знаю, а ты снова собираешься раздражать господина Скитальского.

Даже сегодня для меня смешно звучит словосочетание: господин Скитальский, ранее бывший трижды то товарищем, то гражданином. А ведь известнейший в свое время человек, не то что теперь, когда в Думе заседает, миллионные дела ведет. О его подвигах, помню, даже фильм сняли в суперпопулярном цикле «Следствие ведут знатоки».

Там один поганый профессор с донельзя холеной бородатой мордой настоящего советского человека из себя корчил, чуть ли не в членах парткома состоял, а на самом деле скрывал свою гнилую мелкобуржуазную сущность за правильными словами. Салон у него на дому был, картинами обвешанный. В нем рефлектирующая интеллигенция била баклуши за пустыми разговорами, вместо того чтобы ударным трудом создавать материальные ценности. Мало того, гнусный профессор раздобыл где-то печать фирмы Фаберже, подцепил молодого непризнанного гения-художника, принялся лепить на его работы самое известное со времен кровавого царизма клеймо и спекулировать во всю мощь, отпущенную ему природой.

Естественно, выдающиеся Зна-То-Ки, к великой радости трудящихся, разоблачили и заловили эту отрыжку капитализма в профессорском обличье, а молодого талантливого художника даже вроде бы пожалели, перед тем как отправить на скамью подсудимых. Тем более, художник в исполнении только-только начинающего Караченцова вызывал у зрителей явное сочувствие, в отличие от фальсификатора-эксплуататора с интеллигентской очкатой мордой.

В реальной жизни никакого профессора не существовало. Зато талантливый художник, творивший не хуже мастеров фирмы Фаберже, был. Михаил Скитальский, который в другой стране, да с таким-то талантом вполне стал бы не только всемирно известным, но и статьей национального дохода. У нас, понятно, статья для любой национальности находилась, а потому родине было гораздо интереснее посадить Мишу, вместо того, чтобы зарабатывать на нем большие деньги. Это случилось после того, как в славном городе Одессе прихватили на таможне скромного атташе бельгийского посольства в Москве по фамилии Дюруа.

Атташе Дюруа оказался самым настоящим контрабандистом, потому что дипломатически тащил из страны фигурки Фаберже, разворовывая общенародное достояние, купленное за большие деньги франки без стакана жемчуга на сдачу. Наглым типом, осмелившимся торговать иноземцу фигурки Фаберже, оказался молодой художник Скитальский, которому тут же присвоили высокое звание контрабандиста еще до суда за закрытыми дверьми по скромной просьбе Комитета Государственной Безопасности.

Наш справедливый суд быстро вкатывает Скитальскому десять лет за продажу того, что принадлежало исключительно ему. Да, были времена, сегодня Миша получил бы куда меньше за умышленное убийство, вернее, конкретно он, обладающий депутатской неприкосновенностью, вообще неподсуден. А тогда после вынесения приговора Скитальский делает заявление, от которого некоторые выдающиеся искусствоведы присели на свои ученые задницы. Этим деятелям было отчего грохаться на пятую точку: великие эксперты вместе с искусствоведами в штатском написали тонну справок о подлинности произведений искусства, а наглый зэк Скитальский взялся подрывать их мировой авторитет клеветническими воплями. Дескать, никакой это не Фаберже, моя работа. А чего я на нее лепил фальшивую печать? А потому что меня никто не признавал, гениальным не называл, критики считали слабенькими работы, выстраданные бессонными ночами. Вот я и решил доказать, чего стою на самом деле. Не хуже широкоизвестного Фаберже, а если откровенно, то и получше некоторых из мастеров, работавших на эту фирму.