– В таком возрасте и уже владелец? – заинтересовано спросил я.

– Да, – нисколько не смущаясь, ответил парень. Не думаю, что я первый, кто удивился этому обстоятельству. – Это, можно сказать, семейное дело. Основателем был еще мой дед, когда это была изначально строительная фирма, рассчитанная на столичную область. Постепенно ему и моему отцу удалось вырастить из этого детища корпорацию, и теперь я продолжаю развивать бизнес.

– Это вы же построили резиденцию императора в Екатеринбурге? – уточнила Арина, что до этого не вмешивалась в разговор.

– Да, я лично курировал проектирование резиденции и согласовывал нюансы постройки, – важно кивнул Рогов. – Проект был довольно интересный и я рад, что император решил доверить нам его строительство.

– А могу ли я воспользоваться услугами вашей корпорации? – задумчиво спросил я, так как у меня в голове возникла одна идея.

– Конечно. Мы занимаемся проектами различной сложности и к нам часто обращается высший свет, – позволил себе намек на улыбку Алексей. После того, как он подтвердил, что занимался заказом от самого императора, звучало как какая-то ничего не значащая мелочь. – И поверьте, мы можем реализовать самые специфические запросы своих заказчиков.

– В таком случае я бы хотел воспользоваться вашими услугами, чтобы подобрать подходящее здание и его перестройку под бар, – озвучил я свою идею, чем вызвал удивленный взгляд со стороны Арины и заинтересованный со стороны Рогова.

– Хотите реализовать что-то похожее, что есть у вас в Петрограде? – задал он уточняющий вопрос.

– А вы удивительно осведомлены, – хмыкнул я.

– Слухи о вашем небольшом предприятии доходили до меня, – пожал плечами Алексей. – Некоторые мои сотрудники из Петроградского филиала пользовались услугами вашего бара, чтобы заключить крупные сделки.

– Тогда вы должны понимать специфику моего запроса.

– Хорошо, в ближайшие дни я подберу несколько подходящих вариантов и отправлю их вам на почту вместе с контактами менеджера, который будет курировать этот вопрос. Я так понимаю, вам желательно подобрать что-то ближе к центру города?

– Да, – кивнул я. – Все же специфика заведения предполагает появление определенных клиентов, а им добираться через весь город...

– Понимаю, – слегка улыбнулся Рогов. – Я и сам был бы не прочь воспользоваться услугами вашего бара. Как-никак, «Мастеру договоров», – выделил он интонацией последнее, – доверяют многие.

– Это вы про что?

– А вы не знали? – переспросил Алексей. – Такое негласное прозвище получили вы в Петрограде. Как-никак, магически скрепленные контракты практикуются довольно редко, а вы получили определенную известность в этом направлении.

– Вот так и становишься известным, не зная об этом, – усмехнулся я.

– В жизни всякое бывает, – пожал плечами Рогов. – В качестве подарка на помолвку я обеспечу вам десятипроцентную скидку на услуги моей корпорации. Надеюсь, этот скромный подарок вам понравится.

– Более чем, – улыбнулся я, пожимая ему руку. – Надеюсь, вы станете частым клиентом после открытия бара в столице.

– Обязательно посещу ваше заведение. О Петроградском баре ходят довольно интересные слухи, но из-за дел мне самому пока не доводилось там побывать. Еще раз поздравляю с помолвкой, – кивнул он нам и отошел в сторону, чтобы завести разговор с каким-то представительным мужчиной.

После него к нам еще подошло несколько человек, но ничего существенного в этих разговорах не было.

– И как тебе удалось пригласить такого человека, как Рогов, сюда? – спросил я Арину, когда у нас образовалась небольшая пауза и мы могли немного перевести дыхание от этих любезных разговоров.

– На самом деле я рассылала приглашение многим главам корпораций, но не каждый пойдет на вечер, устраиваемый еще малоизвестным родом, пускай я и сама Лазарева. В то же время не все владельцы таких крупных организаций могут выделить время в своем графике, чтобы посетить нас. Понятное дело, будь мы кем-то из древних влиятельных родов, то они, как минимум, прислали бы своих представителей.

– Ну ничего, – хмыкнул я осматривая собравшихся. – Они просто еще не знают, каким может стать род Шуваловых, и на примере Рогова можно показать, насколько выгодно с нами работать.

– Ты глава рода – тебе и думать над тем, как увеличивать свое влияние, – посмотрев мне прямо в глаза, мягко произнесла Арина. – А я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя.

– Надеюсь на тебя, – улыбнулся я, проведя рукой по волосам моей невесты.

Окунаясь в мир аристократии, я просто не мог не понимать, что мне так или иначе придется выгрызать кусок влияния у остальных родов, тем более делать это в столице, где присутствовали самые влиятельные магические семьи. Так что строительство бара – лишь первый этап к тому, чтобы возвеличить мой род.

Поймав себя на последней мысли, я, несколько пораженный такими размышлениями, на мгновение замер. И когда я стал думать именно так? Ведь мне хотелось лишь заниматься своим делом и не влезать во все эти склоки. Стоит признаться хотя бы самому себе, что мне все это начинает нравиться, и теперь останавливаться на малом я не намерен.

Да и интересно, насколько я могу возвыситься своими силами. Так и хочется увидеть выражение лица тети Катрины, когда она в полной мере осознает, чего они лишились, изгнав меня из своего рода. Мелочно, но я не забываю старые обиды.

Тем временем оставались еще гости, которым требовалось уделить внимание, так что этот вечер будет очень долгим.

В целом, объявление помолвки можно считать, что прошло успешно. Даже никаких проблем не возникло. Никто не заявился на пороге, чтобы заявить, что он против нашей помолвки, и никто на нас не нападал. Даже приятно было провести этот напряженный день в мирной обстановке.

Благодаря Арине и, по сути, ее роду, было приглашено достаточно большое количество влиятельных людей, знакомство с которыми может пригодится нам в дальнейшем, когда Арину уже не будут ассоциировать с родом Лазаревых, что неизбежно случится после замужества. И если большинство из этих знакомств мне могли пригодиться только в будущем, то с тем же Роговым можно было вести дела уже сейчас.

До официальной свадьбы, которая должна была состояться через месяц, я решил дела не откладывать и на следующий день уже связался с Роговым и мы обсудили мои пожелания, ну и за мной закрепили менеджера, к которому я мог обращаться в любое время. Вот так неожиданно возникшая недавно в голове мысль стала постепенно обретать материальное воплощение. Даже интересно, выгорит у меня что-то из этой затеи или нет — как-никак, я могу предложить услуги, которых попросту нет на рынке, да и сомневаюсь, что их кто-то еще сможет оказывать, да еще и в таком формате.

Вообще, мой бар стал настолько популярным у аристократов Петрограда тем, что тут можно было заключать магические сделки просто нахождением в специальной переговорной комнате. Не требовалось проводить никаких ритуалов или собирать дорогостоящие ингредиенты. Достаточно было оплатить создание магического контракта, а уже дальше призванные мной духи пускали в дело свою магию.