Молча он снял с себя тонкий пиджак с закатанными до локтей рукавами и натянул его на Настю, а сам двинулся в обратном направлении — в зал.

Просунув руки в рукава — длина даже закатанных закрывала ее руки до самых костяшек, — Настя закуталась плотнее, вдыхая ставший за последние дни привычным аромат Сашкиных духов. Даже у нее дома поселился этот запах! Из-за частых чаепитий с абрикосовым чудом, Сашка забегал к ней почти каждый день, вешая свою куртку в шкаф в прихожей. Теперь, когда Настя открывала этот шкаф, чтобы достать свои вещи, то первое, что чувствовала — это именно след этих духов.

Через минуту на крыльцо почти выскочил Димон.

— Настя, Бельчонок, прости меня! — подошел он к ней, но держался на некотором расстоянии. — Что-то в голову ударило! Я, правда, не хотел тебя обидеть! Еще на прошлой вечеринке, когда мы встретились столько времени спустя, я просто запал на тебя. Все думал, как бы подкатить. Может, и ты не против. А тут просто перекрыло! — глазами он шарил по ее лицу, ища признаки того, что она простила… или еще чего-то… — Может, правда, нам попробовать? Ты зачетная такая стала!.. И фигурка, и лицо — прям загляденье… Вот я и подумал, может, я тебе тоже нравлюсь? — заискивающе заглянул Димон ей в глаза.

Мило улыбнувшись, Настя сделала шаг вперед… И отвесила ему звонкую пощечину. Даже голова дернулась!

— Ответ ясен? — уточнила она на всякий случай.

— Еще бы! — ответил Димон, потирая моментально поалевшую щеку — Вот это удар! — восхитился он.

— Ты же и научил! — напомнила Настя.

— На свою голову, — пробурчал друг.

От всей абсурдности происходящего где-то внутри уже зарождался смех. И через секунду друзья уже смеялись во весь голос.

Отсмеявшись, утирая набежавшие слезы от смеха, Настя предупредила:

— Димон, еще раз полезешь, я вспомню твои уроки по самообороне от насильников. Красивую троечку: кадык-глаза-колено в пах!

— Ох, — выдохнул друг, поднимая руки. — Усек! Честно! — пообещал он.

— Вот и славно! — довольно кивнула Настя, пошла в сторону двери — и наткнулась на смеющийся взгляд Сашки. Не привлекая к себе Димкино внимание, он незамеченным развернулся и отступил в тень коридора.

Настя подошла к нему, наклонив голову и рассматривая его смеющееся лицо.

— Я думал, за тебя вступиться надо! Обелить твою поруганную честь, так сказать. Но ты и сама отлично справилась! — смеясь, похвалил он ее. — И даже умудрилась с ним не поругаться. Это удивительно!

— Ничего удивительного. Особенно, когда мужчина сам признается, что повел себя как му… ну совсем не как мужчина, — вовремя исправилась она.

Почти хрюкнув от смеха, Сашка только кивнул.

Настя потрясла ушибленной рукой.

— Дай посмотрю, — сказал Сашка, вытянув вперед свою раскрытую ладонь.

Поначалу проснувшийся бунтарь внутри нее хотел повредничать. Но тут же передумал и спокойно протянул руку другу. Тот слегка подтянул ее к себе и поднес ладошку ближе к глазам.

— Сильно покраснела, — вздохнул он. — Пойдем к раковине, — велел он, потянув ее в сторону туалетов.

Дойдя до двух дверей с разными картинками, он на мгновение задумался. Но потом потащил ее в женский.

«Надеюсь, там кабинки!» — подумал он. То, что в мужском их нет, и остановило его от привычного маршрута. Подобные зрелища не для впечатлительных барышень. Все-таки, поймал он себя на мысли, он на интуитивном уровне считает ее своей если не младшей сестрой, то подопечной.

— Эй, тебе сюда нельзя, — зашипела, смеясь, Настя.

— Зато тебе можно, — отрезал Сашка. — А я с тобой.

Громко хохотнув, Настя первой вошла в туалет и, убедившись, что никого нет, дала добро на вход.

Войдя внутрь, — тут и правда были кабинки! — Сашка потащил ее к раковинам. Вывернув вентиль на холодной воде, он протянул под поток Настину руку. По ней мгновенно прокатилась волна из мелких иголочек. Но боль тут же отступила.

Пока Сашка занимался ее рукой, Настя устало опустила голову ему на плечо и посмотрела на их отражение в зеркале. В какое-то мгновение Сашка тоже поднял голову, и их взгляды пересеклись. И что-то было в этом настолько глубоко душевное и притягательное, что какое-то время они так и простояли, рассматривая друг друга в зеркале напротив.

— Вроде, лучше, — сказал Сашка, осмотрев руку.

— Угу, — кивнула девушка. — Только она так замерзла, что я ее почти не чувствую!

Сашка взял ее ладошку двумя руками и стал согревать дыханием и мягкими поглаживаниями. Подняв на нее глаза, чтобы проследить за реакцией, он наткнулся на внимательный Настин взгляд. Она смотрела на свою ладошку в его руке, а потом тоже подняла глаза на него. Уже не через отражение, а напрямую смотря друг другу в глаза, они замерли, не зная, как разрешить эту смущающую их обоих ситуацию.

Все решилось само собой: в туалет вошли две девушки, весело смеясь, и направились к зеркалам у умывальников, где и замерли, удивленно разглядывая странную парочку.

Задорно подмигнув растерявшимся барышням, Сашка быстрым шагом направился к двери, таща с собой Настю на буксире.

Уже в коридоре они в голос рассмеялись.

— Ты видел их лица⁈ — простонала Настя, держась за живот.

— Ох, такое теперь не забудешь! — кивнул всхлипывающий Сашка.

Кое-как успокоившись, они вернулись в зал. Димон вовсю отрывался на танцполе, Леха с Ромкой о чем-то разговаривали, нагнувшись друг к другу. Кристинка поправляла макияж.

— Ну где тебя носит⁈ — возмущенно воскликнула подруга при виде Насти, опуская кисточку в тюбик блеска для губ. — Посмотри на меня, я нормально выгляжу?

— Все как всегда, — улыбнулась Настя.

— А мне не нужно как всегда! Мне нужно просто супер! — надула губки Кристинка, чтобы лучше их прокрасить.

— А в чем дело? — заинтересовалась такой оживленности подруги Настя, присаживаясь рядом.

— Сейчас он приедет! — сияющими глазами посмотрела на ее Кристинка.

— Кто- он? — не поняла Настя.

— Блин! Ну программист мой, Сереженька! Или Олег?.. — запнулась вдруг Кристинки. — Ой, да неважно, будет зайчиком. Правильно? — спросила она у подруги.

Настя, уткнувшись в коктейль, который протянул ей попробовать Сашка, угукнула в ответ, стараясь не рассмеяться вслух, чтобы не подавиться. Сашка тоже, чтобы просто не заржать в голос, отвернул лицо с нескрываемой улыбкой так, чтобы Кристинка его даже ни в чем не заподозрила!..

Парни же просто не заметили, что происходит за столом.

А через некоторое время прикатил он — не то Сереженька, не то Олег — и увез Кристинку тусоваться куда-то в другое место.

Леха тоже вскоре засобирался — позвонила Катя, беспокоясь, все ли хорошо с женихом. И он решил ее не волновать еще больше.

Оставшись вчетвером, ребята еще