улыбнулся по-доброму Сашка. — Хоть и Кристинка в этом виновата, — правильно понял ее настрой он.

— Лучше помолчи, — предупредила его Настя. — Это все из-за тебя!

— То есть? — удивился он.

— Это «назло тебе» она нарядила меня как куклу! — негодующе фыркнула она в ответ. — Говорила же, что не хочу участвовать в ваших разборках. Но опять оказалась в самой гуще событий — у Кристинки по-другому нельзя! — вздохнула она и, бросив на Сашку такой же красноречивый взгляд, как и на подругу, практически такой же походкой как та двинулась к вставшим из-за стола для приветствия Лехе и Ромке.

Даже не пытаясь понять изгибы женской логики, Сашка просто вздохнул и пошел следом на небольшом расстоянии.

Через некоторое время, когда мальчишкам обновили бокалы, а девчонкам принесли мартини, Ромка нетерпеливым тоном спросил у Лехи:

— Братишка, не томи! Какой там у тебя повод?

— Вы о чем? — спросила Настя, по очереди посмотрев на Ромку и Леху.

Смущенно улыбнувшись, Леха ответил:

— Ребят, я женюсь!

За столом на долю секунды повисла немая пауза, а потом все принялись обнимать и поздравлять Леху.

— А кто она? Почему не привел сегодня, познакомились бы! — упрекнула его Кристинка.

— Тут такое дело… — замялся друг.

— Ну? — вопросительно посмотрела на него Крис.

— Ну…это… Она в положении. Токсикоз жуткий, — извиняющимся тоном произнес Леха.

— Так ты по залету, что ль? — напрямую спросила опять Кристина.

Настя наступила под столом ей на ногу. Когда возмущенная мордашка обернулась к ней, Настя прошипела:

— Крис, это бестактно!

— Да все нормально, Настюш, — услышал ее Леха и понимающе улыбнулся. — По сути, это так. Но и не совсем. Мы с Катюшей уже год вместе. Жили пару месяцев, буквально, в начале прошлого месяца я уехал на две недели, а когда приехал — такие вот новости. Срок почти три месяца, — засветился он улыбкой от уха до уха.

— Блин, Лешка, я так за тебя рада! Поздравляю! — встала Настя и, обойдя вокруг стола до него, обняла крепко друга. — Как только твоей Кате станет лучше, обязательно познакомь ее с нами!

— Как ты вообще ее скрывал от нас целый год? — удивленно спросил Ромка.

— Да как-то все шло своим чередом, — пожал плечами Леха. — Все случая сказать не было. Да и мы еще свадьбу не планировали. Конечно, уже разговаривали. Но хотели сначала годик-другой пожить просто, а уже потом все эти хлопоты. А вон как все вышло.

— Как бы то ни было, вы молодцы! — вынес вердикт «старший брат» Сашка. — Если что понадобится, сразу сообщай. Ну и на свадьбу зови!

— Ребят, да вы все уже приглашены! Только дождемся, Катюшке легче станет — и сразу будет свадьба. Нам сказали, со справкой из больницы нас в любой день распишут!

Поохав и поахав еще какое-то время, подняв тосты за счастье молодых, за крепкую семью и за дальнейшее благополучие, друзья стали делиться остальными новостями. Кто собирался в отпуск, кто купил машину, Крис все залипала в чате со своим программистом, мальчишки обсуждали какую-то новую технику. За столом царила дружеская атмосфера, все успевали пообщаться со всеми! Каждый наслаждался давно забытым ощущением, когда ты чувствуешь себя ровно на том месте, где ты и должен быть — среди родных и друзей. Как часть целого механизма. Столько лет они были разобраны — и вот теперь снова все работает.

«Это благодаря Сашке! — подумала Настя, украдкой посмотрев на друга. — Это он своим приездом опять всех собрал и запустил все шестеренки. Сколько всего мы упустили! Вон, Леха скоро уже папой станет!.. Как же летит время!»

Отвернувшись к Крис, чтобы спросить, когда она уже вернется к ним, Настя и не заметила, как по ней скользнул крайне заинтересованный взгляд Димона.

— А что, девчат, пойдемте танцевать! — предложил он.

— Да, пойдемте! — радостно подскочила Кристинка, быстро спрятав мобильник в сумочку.

Подгоняя всех, чтобы быстрее освободили ей проход из-за стола, она первой двинулась танцующей походкой в разноцветный мигающий центр площадки.

Двигаясь в сумасшедшем ритме и получая от этого просто несравненное наслаждение, Настя полностью растворилась в музыке. Тело зажило отдельной жизнью, а разум отправился погулять…

Мелодия сменилась на более тягучую, и ди-джей объявил медленный танец. БОльшая часть танцующих стала расходиться по своим местам. Настя тоже собиралась уйти к столику, но ее перехватил Димон.

— Можно? — широко улыбнулся он, вспоминая прошлую вечеринку.

— Можно, конечно, но я хотела попить, — призналась Настя.

— Потерпишь две минутки? А потом я лично принесу тебе все, что пожелаешь! — пообещал ей друг.

— Уговорил, — засмеялась Настя.

Димон притянул ее к себе, и Настя положила руки ему на плечи. На таких высоких каблуках танцевать было гораздо удобнее, чем в прошлый раз — так они находились почти на одном уровне.

— Ты сегодня вообще какая-то другая, — признался друг. — Я даже тебя не узнал поначалу… Да что я, мы с пацанами не признали тебя! Все думали, кого Крис с собой вместо тебя привела! — смеясь, признался он.

Настя улыбнулась. Как бы она ни злилась на Крис, но ей было приятно то внимание, которое уделяли ей сегодня мужчины. Чисто по-женски, самолюбие просто ликовало. Она не считала себя какой-то картинной красавицей или моделью, но и дурнушкой не была. Это платье будто превратило ее в другую Настю — временно, но тем не менее. Девушка заметила, что даже походка у нее изменилась.

" Или это из-за алкоголя!" — подумала она и фыркнула.

На удивленный взгляд Димона она просто помотала головой, мол, ничего.

Димон улыбнулся ей в ответ. А потом произошло что-то невообразимое. Старый друг, мальчишка из детства, знакомый чуть ли не до каждого шрама — Димон наклонился и поцеловал Настю.

Точнее, собирался это сделать.

В последнее мгновение она увернулась. Затуманенное алкоголем сознание сразу прояснилось!

— Ты чего⁈ — возмущенно воскликнула она. — Совсем с ума сошел! Кто тебе позволил⁈

— А у тебя еще и на поцелуй надо спрашивать разрешение? — сделал удивленное лицо Димон.

— Танец окончен! — отрезала Настя и пошла к столику.

Сашка поднялся ей навстречу, увидев, что они с Димоном повздорили, правда, из-за чего, так и не понял. Увидев, что Сашка двинулся к ней, Настя изменила траекторию и, пробираясь сквозь толпу немногочисленных танцующих, пошла в сторону выхода.

Выйдя на крыльцо, она отошла немного в сторону от входа, чтобы не загораживать его.

Через пару секунд вышел Сашка.

— Что произошло? — спросил он, оглядывая Настю.

— Ничего, — буркнула она и отвернулась.

— Я серьезно, что он сделал? — не отставал друг.

— ОН, — выделила Настя, — видимо, здорово перебрал и полез ко мне целоваться! — весь ее взъерошенный вид говорил, как она негодует.

Сашка вытаращил глаза. Он ожидал чего угодно: хамства со стороны Димона, подколок или