на рот, заткнув его тем самым, а нож, который никуда не делся из ладони за все это время, вернулся на место возле шеи девушки. Я дернулся вперед, но замер, понимая, что опасность ей не грозит, лишь встряска и напоминание, кто здесь главный.

– Поверьте, вам всем будет лучше, если я не буду держаться рядом с вами, – отпустив ее, парень собирался выйти из дома. Его мешок был полон и осталось затянуть и завязать веревки на горловине. – В погребе осталось немного моих запасов, не дайте им испортиться и молитесь, чтобы больше меня не увидеть, – посмотрев на меня, он замешкался, и я понял, что стою у него на пути, и поспешил отойти.

– Может, вы бы могли зайти в столицу, или любой другой крупный город и сообщить о нападении на перекресток, который находится на дороге из столицы в Эдельстаун? Скажите им, что там тела гвардейцев, их следует предать огню, – да, заткнуть рот Вентире иногда не помешало бы, но я не был настолько наглым, как этот парень, и ладонью затыкать ее не стал. Девушка выскочила на улицу и в первые минуты мне показалось, что она собирается идти за ним до самого леса, но принцесса прибавила шагу и попыталась остановить незнакомца, ухватившись за край плаща. Выдернув из ее пальцев часть одежды, парень резко развернулся, и по выражению лица я понял, как сильно он жалеет, что не пустил в ход нож, пока мог. Их перепалка взглядами длилась несколько секунд. Так и не сказав больше ни слова, он развернулся, поправил мешок на плече и поспешил к лесу. Переглянувшись между собой, мы с Вентирой бросились к другой стороне дома. Сейчас нам предстояло накормить себя и набраться сил, чтобы завтра потратить весь день на дорогу к цели.

Глава 5. Принцесса

Стоило незнакомцу, так и не назвавшему своё имя, уехать, и я с трудом не разрыдалась и не бросилась на Зеланиса с кулаками. Этот человек, который держал нож у моего горла, знал больше, чем говорил. Да он, собственно, ничего и не говорил, но стоило парню услышать про фибулу, и все его сомнения в нашем рассказе испарились. Чего он так испугался, что сорвался с места так стремительно? Одним словом – трус, ещё и рот мне затыкал постоянно. Испытав глубокую досаду, я не понимала, почему блондин так запросто отпустил его, ведь он мог бы нам помочь. Втроем путешествовать куда менее опасно. Почему-то складывалось впечатление, и я искренне верила, что если представилась бы возможность для полноценного разговора с этим типом, то он согласился бы. Зеланис хоть и не затыкал мне рот физически, спасибо ему за это, но от одного его взгляда язык переставал шевелиться, и я замолкала.

Пока блондин возился с едой, я развязала ботинки и освободила ноги. Сперва я думала разместиться на кровати, но та оказалась настолько прогнутой, что, сидя на ней, буквально касаешься пола. Стул благополучно занял спутник, на нем он оказался почти вровень с печкой, что облегчало процесс приготовления ужина. Пол не самое комфортабельное место, но, постелив себе все наши одеяла и сев на сумку, которую взяла с собой из гостиницы, я устроилась вполне приемлемо. Даже в экипаже скамейка с подушками казалась жестче.

Мы сидели в тишине и почти не разговаривали, если не считать пару бытовых фраз касательно ужина. Тишина казалась мне неловкой, но и тем для беседы мы явно не нашли бы. Когда огонь в печке догорел, мы окончательно погрузились в темноту и собирались спать. Зеланис предложил поменяться, хотел уступить мне кровать, но я наотрез отказалась от нее, выбрав облюбованный уголок возле двери. Лунный свет не проникал в единственное окно и теперь стало почти не различить окружающие нас предметы, что даже к лучшему, ведь выражения лица собеседника я тоже не видела. Подтянув к себе сумку, я использовала ее в качестве подушки, устроившись на полу у стены и свернувшись калачиком. Одеяла у меня не осталось, оно играло роль матраса, иначе спать на холодных досках будет невозможно.

Вот кому расскажи, что принцесса Апатии спит в доме на кладбище, никто не поверит. Тело ломило от усталости, мышцы не привыкли к столь длительным прогулкам, а ноги просто отваливались. Стоило закрыть глаза, и эмоциональная усталость нахлынула с новой силой. Сама не поняла, когда успела так устать, что сразу готова была провалиться в сон.

– Кто-то едет, – неожиданно раздался шепот Зеланиса, и я с трудом могла различить его фигуру, выглядывающую в окно. Стоило воцариться тишине, а мне отвлечься от своих мыслей, и приближавшийся топот копыт стал слишком очевидным. Вскочив на ноги, я собиралась выскочить на улицу, навстречу спасителям, ведь это, несомненно, явились гвардейцы на зов о помощи, который передал им хозяин дома. Других объяснений просто не могло быть, меня вот-вот спасут и доставят к жениху в целости и сохранности. Однако, Зеланис мгновенно вытянул руку в мою сторону с поднятым пальцем вверх, призывая к тишине, и я неосознанно подчинилась.

– Ничего не видно, – шепотом пробормотал Зеланис, продолжая всматриваться в ночь. Вжавшись в стену, я невольно прикрыла рот рукой, лишь бы не издавать посторонних звуков, которые могут выдать наше присутствие, но даже полная тишина нас не спасет, ведь если кто-то едет сюда, то в дом он точно зайдет. Да и кто, если не солдаты короля, может явиться посреди ночи? Стук копыт о землю был совсем рядом, затем последовал глухой стук удара, словно кто-то выпрыгнул из седла и буквально через несколько секунд после этого дверь распахнулась.

Не знаю, что оказалось для меня более неожиданным – появившийся на пороге парень, который так и норовил заткнуть мне рот ладонью и уехал днем, или прилетевший со стороны Зеланиса нож, который воткнулся в дверь всего в паре сантиметров от головы хозяина дома и то только потому, что тот вовремя отстранился в сторону. Хмыкнув, незнакомец вытащил оружие из дерева и аккуратно бросил, возвращая хозяину.

– Он тебе еще пригодится. Слишком поздно бежать, они прочесывают лес со стороны столицы. На дорогу не выбраться, до города не прошмыгнуть. От дороги, что ведет на Эдельстаун и того перекрестка, тоже отряд, двигаются уверенно и быстро. Туда путь тоже отрезан. Отсюда мы можем только выйти к обрыву и спрыгнуть со скалы в море, если не хотим попасть к ним, – захлопнув за собой дверь, парень осмотрел сперва Зеланиса и только потом перевел взгляд на