– Это было бы очень хорошо!

– Без базара. Все выясню, потом определимся с планом действий. Дгв?

Катя кивнула:

– Договорились.

Серж выглядит таким уверенным… Хочется надеяться, что она не ошиблась в помощнике, Серж поможет ей найти странную статуэтку, и они ликвидируют весь этот бардак, осложнивший жизнь многих людей…

К большому Катиному удивлению, продажи в магазине оказались вполне приличными.

Конечно, до вчерашних полностью опустевших полок дело не дошло. Но новинки расходились бодро, классическая литература, обычно не пользовавшаяся большими спросом, тоже продавалась неплохо. Однако наибольшая популярность, пожалуй, случилась у экономической литературы, вот ее раскупили всю – от учебников Макконелла и Брю до самоучителя продаж на «Форексе».

Лешик уже увез выручку в банк, когда в магазине наконец появился Серж. Вид у него был очень довольный.

– Нашел я адрес этого шейха. И даже чертеж его домины. – Серж вытащил из-за пазухи сверток и вручил его Кате. – Держи. Предлагаю заказать пиццу и разработать план действий.

– Согласна. Для меня выберите вегетарианскую, пожалуйста.

– Не вопрос. Я и себе без зверушек закажу. Чего их, бедных, хавать. – Серж достал мобильник и сделал заказ. – Ну, пойдем. – Он распахнул дверь своего кабинета. – Надо обмозговать, как нам выкурить Ленку из замка ее принца и найти щенулю.

– Может, подкараулить Лену у входа?

Серж покачал головой:

– Плохая идея. Сколько времени мы проведем в засаде? А если Лена выйдет без статуэтки? А она, скорее всего, так и сделает. Сто пудов заныкает щена в доме в укромном месте. Вещь ценная, беречь надо.

– Что вы предлагаете?

Серж посмотрел на Катю, и она вдруг смутилась. Глаза у него были очень красивые, голубые, в обрамлении темных ресниц. И смотрели они так… серьезно и волнующе.

– Перестань мне выкать. Мы же уже фактически подельники. При плохом раскладе можем и в ментовку загреметь – а ты мне все «вы» и «Сергей Олегович».

– Хорошо… Сергей. Давай на «ты».

– Вот и ладушки. А предлагаю я не ждать у моря погоды, залезть в особняк и вытрясти из него все свое. В смысле – твое. А чужого нам не надо.

– Точно в полицию попадем.

– Не факт. У нас есть подробный план помещений, схема охранной сигнализации. Сейчас по пицце зарубаем и все рассчитаем. Чего в ментовке делать? Есть занятия поинтереснее…

Пицца и томатный сок оказались вкусными, взгляды Сержа становились все пронзительнее. Но Катя вдруг некстати вспомнила, что с ее грудью произошла катастрофа, и от романтического настроения не осталось и следа.

Ну и вообще – не время думать о личном, когда мир в опасности.

Она убрала на подоконник коробки из-под пиццы, разложила на столе план особняка, который раздобыл Сергей, и стала пытаться понять, что на нем изображено.

«Да уж, черчение и пространственное мышление никогда не были моими сильными сторонами. Я даже не могу понять, сколько в особняке этажей. – Катя отложила чертеж и с надеждой посмотрела на Сержа. – Может, шеф в этом разбирается лучше, и…»

Воцарившуюся в кабинете тишину вдруг нарушил то ли скрип, то ли мяуканье котенка.

– Пошли в подвал! – Катя вскочила, потянулась за теплым пончо, так кстати ей презентованным накануне. – А если там кошка? Если бедняжка нуждается в помощи!

– Да нет там никакой кошки! Наверное, окно открыто, рама скрипнула.

Тем временем звук повторился.

– Точно рама, – заявил Серж. Судя по его лицу, желания шариться по темному холодному подвалу у него не было ни малейшего. – Забей. Нас ждут великие дела!

Катя шмыгнула носом, гордо вскинула голову.

Что ж, раз так – она пойдет одна.

Вот ведь Серж, притворялся таким понимающим и заботливым.

Ерунда.

Он не такой, он ей не подходит.

Ухлестывает, потому что встречает сопротивление.

А если с ним переспать – сольется из жизни на следующий же день! Отправится на поиски новой девушки!

Он устроен просто и бесхитростно, Казанова, имитирующий любовь к животным. Чего не сделаешь ради обольщения! Смиришься даже с вегетарианской пиццей! Зверушек он не ест, как же! А у самого в кабинете ружье и волчья шкура!

Катя развернулась и пошла в подвал. Через минуту за спиной раздалось характерное кряхтенье. Серж покорно ковылял следом, сопровождая свой путь звуковыми эффектами, которые не оставляли сомнений в глубине его страданий.

Катя открыла дверь, ведущую в подвал, включила свет, стала спускаться по ступенькам.

Внутри было тихо.

– Наверное, ты прав, – пришлось признаться Кате, – нет там никакой кошки.

Она хотела еще сказать про скрипящую раму – но сначала замолчала, а потом расхохоталась.

На решетке подвального окна висел Пашка-Пахан. Наверное, он выбил стекло, отжал часть решетки, забрался внутрь – но его одежда зацепилась за металлический прут. Материал, из которого была пошита куртка, похоже, отличался повышенной прочностью.

Увидев Катю и Сержа, Пашка-Пахан с достоинством пошевелил болтающимися в воздухе ногами и дернулся вперед. Решетка заскрипела, куртка выдержала очередную попытку ее разодрать, а Пашка-Пахан попытался принять вид человека, уверенного в себе. Вышло это у него, с учетом печального положения бренного тела, плохо, Катя снова покатилась со смеху.

Серж приблизился к корешу, поднял его за шиворот вверх, освобождая от прута. Потом поставил на пол и холодно поинтересовался:

– Что за дела?

– Да я понял, почему ты магаз не хочешь продавать.

– Почему?

– Потому что ты в этом подвале конкурентов в бетон закатываешь. Очень удобно.

– И что?

– И то. Решил проверить. Кости найти, в полицию сообщить. Тебя на зону, а я тут со своим казино развернусь.

Серж взял Пашку-Пахана за грудки, снова «повесил» на прут и повернулся к Кате:

– И что нам с ним делать? Может его самого тут в бетон закатать?

– Не гуманно, – пряча улыбку, отозвалась Катя. – И бетона свеженького нет, весь израсходовали.

– О, у меня идея.

Серж притащил к окну большой деревянный ящик (в такой помещается бессчетное количество пачек бумаги формата А4), отцепил Пашку-Пахана и затолкал его внутрь.

– Поотдыхай тут. – Серж посадил Катю на ящик. – Хотя, конечно, веса в тебе – как в птичке. – Он наклонился к ящику, сурово нахмурился: – Павел, чтобы без фокусов мне!

Пашка-Пахан возмущенно замычал, на что Серж проникновенно заметил: