Биррат промолчал.

— А появление Кларка на ТВД, — напирал я, — и то, что нас после рейда в патруле вдруг отправляют в Басру прикрывать спецназ? Я вижу следующее: мы нарыли то, чего не должны знать, — кто-нибудь из новобранцев мог ляпнуть в особом отделе лишнее. Сведения дошли до Кларка, он отправляет нас прикрывать спецназ с одной целью — уничтожить. Но в Басре сливаются все, кроме нас.

Кэп качнул головой и произнес:

— Согласись, если б не Спец, группа легла у мечети, не сидеть нам сейчас в этой комнате, а кормить червей в земле. После чего Спец заявляет о сделке, а по приезде на базу просит отвести его к Кларку.

— А… — Веский аргумент, я не смог возразить.

— Ты себе противоречишь, накручиваешь против генерала.

Я вновь не знал, что сказать. Тут Кэп прав.

— Завтра Кларк отправится к объекту с хорошо подготовленным отрядом, — глядя в сторону, сказал я. — В отряде наемники, которые до того не появлялись на нашем ТВД. Спрашивается: зачем поручать наемникам задачи, выполнимые силами спецназа? Зачем вообще привлекать посторонних, которым плевать, на чьей они стороне?

Биррат пошевелил усами и опустил пистолет. Я поднялся с пола, сел на табурет возле кровати.

— А вот это хороший вопрос, Дэни, — после минутного раздумья проговорил капитан. — В твоей версии насчет операции в Басре многое не сходится.

— Кэп, но гибель конвоя, деньги, сделка, Крепость, отряд наемников…

— Не торопись делать выводы. — Биррат поднял руку.

Но меня опять проняло:

— Во, а найденный Францем кристалл, в нем мелькал странный бинарный код. Кэп, неужели ты не заметил, не обратил внимания? Подобный код я видал в разряженных кристаллах, когда отобрал у Спеца оружие…

— Помолчи. — Биррат провел костяшками пальцев по усам и спрятал пистолет в кобуру. — Дай подумать.

Взгляд его потеплел, капитан стал прежним, каким его знали в отряде, и я облегченно выдохнул.

В дверь постучали, мы переглянулись.

— Это Чухрай, — сказал командир, — оружие принес.

Я включил свет и открыл дверь.

Стрелок уставился на меня, слегка склонил голову набок, будто усмотрел на лице что-то необычное.

— У вас кровь течет, сержант, — он указал пальцем себе на висок. — Вот здесь.

— Проходи. — Я отступил в сторону, невольно коснувшись ссадины, поморщился. — Клади оружие на стол и топай отдыхать.

Чухрай сделал как велели, покосившись на Биррата, шагнул в коридор.

— Задержитесь, рядовой, — окликнул Кэп.

Стрелок вернулся в комнату.

— Сэр. — Чухрай кивнул, встав перед командиром.

— Постарайся вспомнить, сынок, — начал Биррат, — когда группа действовала в Басре у мечети и к нам вышли лейтенант-спецназовец с гражданским, кто из них был ведомым, а кто направляющим?

Чухрай перевел взгляд на меня, затем на окно, после чего вновь уставился на командира и уверенно заявил:

— Направляющим — лейтенант, сэр. Я чуть не застрелил его, приняв за бойца из «Ауткома».

— Свободен, — бросил Биррат.

Дождался, пока рядовой покинет комнату, и поднялся с кровати.

Я молчал — Кэп не просто так вспомнил эпизод в Басре, о котором я не знал, какие-то, наверное, мысли имел, просчитывая ситуацию.

— Когда у мечети завертелось, — пояснил Биррат, — Чухрай привел ко мне Спеца и лейтенанта, они вышли на него с южной стороны. Ты тогда еще в квартале от нас был. Я вообще думал, что остался без сержанта, когда там ПБМ нарисовалась…

Он виновато посмотрел на меня.

— Понимаю, — я был не в претензии, — бой — ситуация текучая и переменчивая, всегда нужно исходить из худшего. Задача была вывести объект из города, невзирая на потери.

— Да, верно.

— Но не понимаю, какая разница, кто кого выводил к мечети? Разве так важно, когда…

— Бывает, важна любая мелочь. — Биррат взял со стола свою винтовку, повесил на плечо и обернулся. — Чухрай не соврал, я просто проверил его. Стрелок слишком долго раздумывал, когда заметил спецназовца и гражданского, стрелять в них или нет. Смекаешь?

На миг я уставился невидящим взглядом в пол, затем вскинул голову и медленно заговорил, рассуждая:

— Наша группа нарушила сценарий операции в Басре. Мы не успели выдвинуться на позицию, где ждала в засаде ПБМ, действовали нестандартно, чем изменили ход событий.

Биррат одобрительно покивал.

— Продолжай. — Он снова повернулся к столу, взял ремень с подсумками, начал подпоясываться.

А я наконец сообразил, к чему клонит Биррат: подозревает, что в группе есть предатель. Меня подозревал, Чухрая проверял, который чуть не застрелил лейтенанта. А может, на самом деле хотел убрать гражданского?

— До тебя дошло, Дэни? Вижу, что дошло. — Кэп шагнул к двери, но так и не открыл ее, полез в нагрудный карман. — «Аутком» хотел забрать Спеца любой ценой. Кто-то, кто слил противнику информацию о нашей миссии, сильно рисковал, пытался упредить сделку между «Трайбеком» и генералом. Говорю «генералом», потому что считаю, для «Ворнета» десять миллионов марок — ерунда, мелочь. Наша база на ТВД обходится корпорации на порядок дороже. — Он наконец выудил из кармана то, что искал, и протянул мне со словами: — Поэтому бери кристалл, отдохни, а утром приведи себя в нормальный вид и бегом к Бридж, пусть выяснит, что за бинарный код внутри этой хреновины и как она работает.

— Есть, сэр!

Биррат собрался открыть дверь, но я не дал, положил ему руку на плечо.

— Но почему к Бридж, а не в особый отдел?

— Дэни, — командир скосил взгляд на плечо и я убрал руку, — ты хороший малый, но забываешь, кто такой сержант Ковач, а кто — генерал Кларк. Явишься в контрразведку без доказательств — тебя в порошок сотрут и всю группу в придачу.

— Понял, Кэп.

— Отдыхай, и завтра — одна нога здесь, другая там. Если Кларк выдвигается к объекту утром, у нас будет мало времени на подготовку.

Он прочел неозвученный вопрос в моих глазах и пояснил:

— Группе дали трое суток отпуска вне части. — Командир подчеркнул это слово «вне». — Давно такого не случалось…

— Можно не продолжать, — кивнул я. — Похоже, хотят от нас избавиться, когда покинем базу.

— Возможно. Уж слишком настойчиво рекомендовали расслабиться за ее пределами. Я пытался выяснить, кто такой добрый, потому что Кларку точно не до нас, но приказ исходил из строевой части, замначальника разведки был немногословен, а излишняя настойчивость…

— Только привлечет внимание.

— Ну ты сам знаешь. Кларк нас не сдавал, Дэни, сработал кто-то другой. На базе действительно завелась крыса, возможно, не одна, и наша задача — выяснить, кто эти люди. — Капитан поправил винтовку на плече и ткнул указательным пальцем в мою грудь. — Получишь сведения от Бриджит, сразу ко мне. Нельзя упустить Кларка из виду, он приведет нас к предателю.