— Да, — капитан кивнул, — желательно выдать удобоваримое заключение, что это за код, откуда. Других специалистов по электронике у нас нет. И это не приказ, лейтенант, это просьба, от выполнения которой зависит многое. Все сильно рискуют…

— Ясно. — Она встала с кровати, спрятала кристалл в карман. — Ну я пойду?

— Возьми с собой Дэни, результат ему расскажешь.

Втроем мы вышли из комнаты. Кэп направился в блок рядового состава, а я вместе с Бриджит — на улицу.

Спустя несколько минут мы вошли в ее жилой модуль — офицеры-женщины квартировали на отдельной территории между центром мониторинга и медсанбатом, потому что в основном были задействованы на должностях операторов, но некоторые служили медиками. Женщин на базе около четырех сотен, в то время как мужской контингент насчитывал на два порядка больше. Понятное дело, основную массу составляют боевые подразделения, остальные — лишь обслуживают их.

— Располагайся, — сухо бросила Бридж, указав на стул под окном.

Как и полагается офицеру, у нее была просторная комната, раза в полтора больше моей. Правда, примерно четверть пространства занимал операторский пульт — почти точная копия того, за которым она несла вахту в центре мониторинга ТВД. Пульты в общежитиях смонтировали на экстренный случай: если на базе сыграют общую тревогу, мест в операторском зале всем не хватит, отдыхающая смена включится в Сеть прямо из жилых модулей.

— Цветы пока полей, — возясь возле пульта, сказала Бридж.

Интонации в голосе не изменились, я пожал плечами и взял лейку на подоконнике.

Цветы для Бридж — страсть, ну как для Франца — вкладыши от жвачек. У нее не комната офицера, а ботанический сад какой-то. Я двинулся вдоль прибитых к стене полочек, на которых стояли горшки. Ничего не понимаю в растениях, опознал только кактусы и пальму — остальные вообще казались одинаковыми, ну, бутонами и лепестками разве что отличались…

Подарить, что ли, цветок лейтенанту? Так сказать, задобрить, я все-таки ее подставил с пропуском, неизвестно, когда взыскание снимут.

Тем временем Бриджит достала кристалл, вложила его в какое-то хитрое устройство — небольшую капсулу, напоминавшую докстанцию для проигрывателя медиафайлов, подсоединила к пульту личный лэптоп и запустила операционку.

Когда я прошелся вдоль одной стены с полками, израсходовав лейку, и направился в санитарный блок, чтобы набрать воды, Бридж вскрикнула. Не успел обернуться, как она подхватила лэптоп — с характерным треском разом из него выдрались все шнуры, на пол полетела зарядка, капсула с кристаллом, и лейтенант громко выругалась. Выругалась, надо отметить, как заправский сержант на нерадивых новобранцев. Никогда раньше от нее таких слов не слышал.

— Что случилось? — после паузы поинтересовался я.

Приблизился к пульту, подобрал зарядку и протянул Бридж.

Она зло бросила лэптоп на кровать, взяла с пола капсулу, где в ячейке по-прежнему находился кристалл, и уставилась на него.

— Эй, Бридж, может, скажешь хоть слово? — Я тронул ее за плечо.

— Паршиво все. — Она уселась за пульт, включила компьютер и уставилась на монитор. — Не понимаю, как такое возможно?

— Бридж? — Я встал рядом — на экране замелькали таблицы с данными.

Лейтенант поморщилась: мол, отвали, не до тебя сейчас. Ее пальцы забегали по клавиатуре, не отвлекаясь от экрана, она попросила достать из походного набора армейский планшет, и я полез в шкаф, где хранились форма и снаряжение.

Минут через пятнадцать после того, как Бридж прогнала через планшет несколько мудреных программ и приложений, она подсоединила капсулу с кристаллом к устройству и повернулась ко мне:

— Вроде бы получилось.

И впервые улыбнулась.

— Ага, — поддакнул я, решив поддержать настрой. — Ты ж специалист, каких поискать.

— Не подлизывайся, Дэни, — сразу осадила она. — Думаешь, похвалил — получил прощение?

— Ну, — я, смутившись, потер кончик носа, — не знаю.

— Ладно, слушай. — Бридж кивнула на капсулу с кристаллом. — Этот боеприпас произвели на фабрике «Трайбека». На это указывает маркировка, но… — Она покачала головой. — Но не так все просто. Метка на кристалле стоит от «Трайбека», а вот фабрики такой в реестре изготовителей не значится.

— Это как? — Я сильно удивился — любой боец, закупавшийся хоть однажды на складах патронами, знает, что продукцию «Трайбек» подделать невозможно, на ней особая метка, то есть клеймо, как двухмерный QR-код на товаре, который содержит данные о производителе и продукте.

— Во, — оживилась Бридж, поняв ход моих мыслей, — в том-то и дело. Значит, так, я пошла дальше, решила переписать бинарный код и взглянуть на него в редакторе… И вот дальше произошло невероятное. — Она сделала паузу, переводя дух. — Код оказался вирусом!

Я молча смотрел на нее, ожидая продолжения. Бридж хлопала своими большими темными глазами, видимо ожидая реакции на сообщение, но мои извилины не шевелились — нечему в голове сейчас шевелиться, потому что я разжалованный в сержанты офицер, выпускник рязанской пехотной школы, а не специалист по электронике и программированию. Я быстрее отыщу неисправность в боевой машине, чем разберусь в простейшем бинарном коде.

— Ты че тупишь, Дэни? — Бридж обиженно поджала губы. — Вирус, обычная программа внутри носителя. Разве не доходит?

— Не понимаю тебя, переведи.

— Внутри кристалла лишь программа, — она начала злиться, — была до и после применения. Все.

— То есть внутри, — я указал на кристалл, — внутри этого носителя, кроме вируса, никогда ничего не было, так?

— Так. Причем вирусных программ там было две. Основная — ее уже использовали — распакована и перезалита, куда — я без понятия. Бинарный код — это уже программа-ловушка, ну, типа кусочка сыра в мышеловке…

— Да-да, — начал вникать я, — взял кусочек, а тебе палец прищемило.

— Правильно. У меня лэптоп сгорел, когда я код переписала на диск.

— Погоди, — распрямился я и нахмурился, — как же так, с чего вдруг вирусные программы? Я сам видел, как эта штука уничтожила ПБМ противника, ну, точнее, когда ею выстрелили из ружья. И это не просто там какой-то патрон, это… это ого-го как жахнуло. ПБМ в лобовую проекцию засадили, мокрого места не осталось!

— Не знаю, Дэни, — Бридж хмыкнула, — что ты видел, но как профессионал официально заявляю: кристалл — носитель, в нем было две программы, и ни пороха, ни особых взрывчатых веществ, ни каких-либо зарядов в него не закладывали.

Вот те на… Я поскреб зудевшую после бритья шею — сюрприз за сюрпризом.

— Ну и что мне Биррату докладывать? — Взгляд упал на часы — пора возвращаться, командир уже наверняка парней собрал, готовятся выезжать с базы.

— Докладывай как есть. — Она отсоединила от планшета капсулу с кристаллом, последний извлекла из гнезда и продолжила: — Главное — полученные данные. — Ее пальчики ловко выщелкнули микрокарту из разъема. — Тут все необходимые сведения, примерные координаты производства и сам код.