– Но ты сам предлагал такой вариант.

– Я передумал. Это плохая идея. Так ты поможешь мне одеться или нет? – раздраженно спросил Мак.

Она хотела послать его ко всем чертям, но знала, что он достаточно упрямый, чтобы одеться самому.

– Помогу. Если ты примешь обезболивающее, – решительно заявила Рори. – Мак, при взгляде на тебя создается впечатление, что ты свалишься с ног от малейшего дуновения ветра. Никто не поверит, что у тебя легкое растяжение. Я требую, чтобы ты принял лекарства.

– Но мне от них дурно. Я становлюсь словно не от мира сего, – буркнул Мак.

– Я принесла с собой другие таблетки. Они не такие сильные, как твои, но смогут снять напряжение. – Рори посмотрела на часы. – Во сколько ты должен выехать из дома?

– С минуты на минуту за мной заедут Кейд и Куинн. – Внизу с шумом захлопнулась входная дверь. – Легки на помине, – улыбнулся Мак.

– В таком случае я пойду вниз и принесу обезболивающее, пока кто-нибудь из твоих друзей поможет тебе одеться.

– Но они не такие хорошенькие, как ты. И они не так приятно пахнут.

– Я так не думаю… Они оба очень даже хорошенькие и пахнут просто восхитительно, – с улыбкой ответила Рори.

– Не вздумай кокетничать с ними, – нахмурился Мак.

Ей показалось, что он приревновал, но, скорее всего, ее воображение просто немного разыгралось.

– А почему нет? – спросила Рори, не обращая внимания, как быстро забилось ее сердце, а внизу живота волной поднялся жар.

– Мне бы это не понравилось, – буркнул Мак.

Рори сделала удивленные глаза и направилась к двери:

– Мне кажется, ты путаешь меня с кем-то, кому есть дело до того, что тебе нравится, а что нет.

– Рори?

Когда она повернулась, Мак медленно обвел взглядом всю ее с ног до головы. Рори показалось, что ее подключили к электросети.

– Серьезно, никакого флирта.

– Ты неисправимый болван. – Она картинно вздохнула. – Давно пора придумать какую-нибудь вакцину для профилактики подобных вещей.

На следующее утро Мак, одетый в футболку и спортивные брюки, вышел на кухню и, не глядя на своих друзей, сидевших за столом, направился к кофейнику. Наполнив чашку до краев, он сделал глоток, поежился и сделал еще один глоток в надежде, что кофеин сделает свое дело и приведет его в чувство. Его рука горела огнем, а голова так сильно трещала, что ему хотелось забраться обратно в кровать и целую неделю не просыпаться. Похоже, все из-за того, что он все-таки поехал на ту вечеринку, где делал вид, что с ним все в полном порядке.

А еще эти лекарства, которые он просто терпеть не мог и которые так медленно выводились из его организма.

Мак посмотрел на своих друзей, а потом глянул по сторонам:

– А где Рори?

– Она поехала домой, – ответил Куинн, вгрызаясь в пончик, который достал из коробки, лежавшей на столе.

– Но… – Мак мрачно посмотрел в сторону входной двери. – Мне казалось, она была здесь и накладывала мне свою электромагнитную повязку.

– Ты прав. Она была тут, а потом уехала. Может, хочешь чего-нибудь перекусить? – спросил Куинн. – Я могу пожарить яичницу.

Мак покачал головой, улыбнувшись про себя. Куинн, их самый большой хулиган, отличался отзывчивостью и всегда стремился сделать мир лучше и ярче для людей, которых любил. Немногие знали его с такой стороны.

– Спасибо, я не голоден.

Кейд приподнял край рукава сорочки и посмотрел на часы.

– Мне пора, очень много дел, – сказал он.

– Ты можешь уделить мне минут пятнадцать? – отхлебнув кофе, спросил Мак. – Нам нужно поговорить.

Если честно, ему не хотелось ничего, кроме как лечь в кровать и забыть обо всем на свете. Но он прислонился к столешнице и посмотрел на своих друзей.

– Что случилось? – поинтересовался Куинн.

– Давайте выйдем во двор, – предложил Мак, которому вдруг стало нечем дышать.

Кейд и Куинн обменялись встревоженными взглядами и последовали за своим капитаном на улицу.

– Я очень беспокоюсь по поводу того, что пресса может разнюхать о моей травме, – тихо сказал Мак.

– Мы сделали заявление для печати, в котором сообщается, что ты получил небольшую травму, но скоро поправишься, – ответил Кейд.

– Слишком многое поставлено на карту, – добавил Мак.

– Но правду знаем только мы и Рори. Медперсонал клиники не имеет права разглашать врачебную тайну. Думаю, проблем не возникнет.

– Пока до журналистов не дойдет, что я провожу слишком много времени с сестрой своей бывшей подружки. Они начнут охотиться не только на Рори, но и на Шэй.

– А если ты скажешь, что она твой физиотерапевт, возникнут вопросы, почему ты не пользуешься услугами клубного физиотерапевта и что за лечение она проводит, если твоя травма незначительная, – задумчиво произнес Кейд.

– Именно.

Куинн тихо выругался.

– Мы сами загнали себя в угол, – сказал он. – Все думают, что ты вернешься на лед через пару недель. Если они не увидят тебя там через две-три недели, они потребуют объяснений.

– Я нашел решение проблемы, – ответил Мак. – Мне оно очень даже не по душе. Мне следовало бы оставаться здесь, с вами, работая над сделкой по приобретению команды. Но…

– Что ты задумал? – нетерпеливо бросил Куинн.

– Мне нужно на какое-то время убраться из города.

– Но любой дурак, увидев тебя, поймет, что твоя травма намного серьезней. Ты принимаешь сильные обезболивающие препараты, из-за чего у тебя мутные глаза.

– Я перестану принимать их, – решительно заявил Мак.

– И кто сейчас ведет себя как идиот? – вышел из себя Куинн.

– Вчера вечером ты выглядел как ходячий труп, – заметил Кейд. – Думаю, тебе на самом деле нужно уехать. Мы скажем Мире, журналистам, любому, кого может коснуться сложившаяся ситуация, что ты взял длительный отпуск.

– Но я не знаю, куда поехать, – чертыхнулся Мак. – Нет такого места, куда бы я хотел поехать.

– Может, шале в Вэйле? – предложил Куинн.

– Там нет снега, а даже если бы и был, я не смогу кататься.

– В Африку на сафари?

– Уже было. – Маку показалось, что он похож на избалованного ребенка.

– Как насчет виллы на Карибском побережье?

Мак уже рассматривал этот вариант, но отказался от него. Слишком жарко, слишком уединенно, слишком соблазнительно…

– Вы с ума сошли? – Он выразительно посмотрел на своих товарищей.

– Нет, – спокойно ответил Кейд. – Во-первых, никто не кинется искать тебя там. Во-вторых, там солнце, море и пляжи… Что здесь плохого? В-третьих, тебе нравится это место. И в-четвертых, Рори полетит с тобой и будет лечить тебя там.