– Ещё бы ему не решить, – усмехнулась Гариетта. И хитро подмигнула: – А ты не промах, только появилась, а уже охмурила самого неприступного преподавателя Академии!

Я вздохнула. Если бы… А вслух сказала:

– Так вышло. Я не нарочно.

– Не нарочно… – весело передразнила Гариетта. – Может, чайку?

Предложение было очень даже заманчивым. У меня с утра маковой росинки во рту не было. На королевском балу слуги, конечно, разносили на подносах угощения, но я не смогла впихнуть в себя ни кусочка.

– Нет, спасибо, – с сожалением отказалась я. – Лучшая подруга всё ещё не в курсе, что я вышла замуж. И горе мне, если она узнает об этом от кого-то другого.

* * *

– Я так и знала! – заявила Эрмилина.

– Что ты знала? – изумилась я.

Как она вообще могла что-то знать, если даже для меня всё, что случилось сегодня, было полной неожиданностью?

– Он на тебя сразу глаз положил. Дополнительные занятия и всё такое… Ну признайся: это же у вас давно началось?

Я замешкалась с ответом. Если быть честной, то ничего у нас не началось и никогда не начнётся. А если поддерживать версию о том, что наш брак – самый настоящий и заключённый по любви, то было бы неплохо договориться с магистром Рониуром о том, когда и как всё началось, чтобы показания не расходились.

– Давно, – твёрдо сказала я.

– Вот! – победно заявила Эрмилина. – И наверняка он хотел держать всё в тайне!

– Точно, – подтвердила я. – Хотел.

– А когда король на тебя глаз положил, спохватился, что могут увести, и женился моментально!

– Так всё и было, – снова подтвердила я.

Кстати, вполне пригодный вариант, все объясняет. Надо предложить его магистру.

– Ну а ты-то? – не унималась Эрмилина. – Ты-то рада?

– Счастлива! – ответила я, но подумала, что этого, наверное, недостаточно, и добавила: – Безмерно! А ещё я переезжаю в преподавательскую башню.

– Конечно, – кивнула Эрмилина. – Так и должно быть. Жена всегда живет вместе с мужем.

Она улыбалась, но губы дрожали, а глаза наполнялись слезами. Что не так?! Черт, условия, на которых она обучается…

– Ты же не думаешь, что теперь тебя отчислят? – спросила я.

Она вздохнула:

– Может, и не отчислят, а приставят к кому-нибудь другому. Вроде Бернадетт.

– Не отчислят и не приставят. Уж я об этом позабочусь.

Надо срочно поговорить с магистром Рониуром. Будет ужасно несправедливо, если из-за нашего с ним фиктивного брака пострадает ни в чем не повинная Эрмилина!

– Ладно, давай отправлять твое имущество! – повеселевшая Эрмилина подскочила к шкафу. – Я буду выкладывать, а ты… – она открыла дверцы и присвистнула: – Поштучно мы с ним за неделю не справимся.

Поштучно? Я представила, как магистр Рониур сидит в кабинете, а на него со всех сторон листопадом сыплются мои платья, юбки, чулочки, трусики, лифчики… И пришла в ужас. Нет-нет, мы с ним не настолько женаты!

– Я сейчас! – щелкнула пальцами Эрмилина и исчезла за дверью.

А через некоторое время вернулась с кучей коробок, и мы стали паковать вещи. Самым трудным в сборах было… был Рыжик!

Его постоянно приходилось вытаскивать из коробок. Не успевали мы отвернуться, а он уже прыгал туда и закапывался в вещах, да так основательно, что найти его удавалось, только вытряхнув все уже упакованное на пол.

Обнаружив в очередной раз, что пушистого негодника нет рядом, Эрмилина не выдержала:

– Унеси его, умоляю, прямо сейчас. Иначе мы никогда не закончим!

И правда. Затеряется еще среди вещей, отправлю случайно. Неизвестно, как потом магическое перемещение, рассчитанное исключительно на неодушевлённые предметы, скажется на здоровье вполне себе одушевлённого котёнка.

Я взяла вновь найденного Рыжика на руки и направилась к двери.

– Ну и страшилище! – донеслось вслед. Я удивленно обернулась. Эрмилина разглядывала… медведя. – Где ты его только откопала?

Страшилище? Такого оскорбления мой плюшевый приятель может и не потерпеть. Как выскажет сейчас Эрмилине всё, что он о ней думает! Я испуганно метнулась обратно и выхватила медведя из её рук.

– Это вроде как талисман. Он мне очень дорог. Очень, очень дорог! – повторила я, обращаясь уже не столько к Эрмилине, сколько к самому талисману.

– Ладно, давай упакую, а то ещё забудешь, – покачала головой она.

– Нет, в руках понесу. Вместе с Рыжиком. А потом уже приду за остальными вещами.

Я выскочила в коридор и направилась в преподавательскую башню. И только карабкаясь по лестнице наверх, подумала, что теперь этот путь мне придётся проделывать каждый день. Впрочем, если бы это была единственная проблема, которая возникла после нашей с Рониуром внезапной женитьбы, я была бы только рада.

– Веди себя тихо, молчи, – шептала я медведю, поднимаясь по лестнице. – Магистр – это не девочка-студентка, мигом расколет.

Медведь послушно молчал, хотя я буквально пальцами чувствовала, что высказать мне он хочет многое. Например, поинтересоваться, почему такую приятную соседку мы меняем на какого-то магистра и вообще куда делся король. На его величество у медведя, похоже, были серьёзные планы.

Я постучалась в дверь.

– Входите, – раздался голос магистра Рониура.

Я открыла дверь и нерешительно остановилась на пороге. Магистр сидел за столом и что-то писал.

– Так быстро? – спросил он. – И так мало вещей?

Учитывая то, что в руках у меня были только кот и медведь, это предположение звучало почти оскорбительно.

– Вещи заброшу позже, – сказала я. – Сначала хотела убедиться, что для них есть место.

– Место есть. – Магистр Рониур поднялся из-за стола и лениво потянулся всем телом – видимо, от долгой письменной работы затекли плечи.

Жаром обдало с головы до ног, в ушах зашумело.

Черт! Ну нельзя же вот так вот, без предупреждения…

Интересно, он хоть понимает, как убийственно притягательны его грация дикого зверя и исходящее от него ощущение опасности и силы? Вряд ли…

Между тем магистр Рониур вышел из-за стола, сделал короткий взмах рукой, и в стене напротив двери в спальню появилась еще одна дверь.

– Это что? – удивилась я. – Какой-нибудь семейный склеп или сокровищница, которую мне теперь можно видеть?

– Не склеп. Но что-то вроде сокровищницы. Твоя комната.

Моя… комната? Отдельная?

Он распахнул дверь. Это действительно была комната – точная копия спальни самого магистра. Огромная кровать, вместительный шкаф, дверь, уводящая в ванную.