Спустя несколько дней в посёлок приехали гонцы императора с приказом забрать всех дееспособных молодых людей на войну. Пришли они и в дом к старому крестьянину, увидели, что его сын не может передвигаться, и покинули дом.

Только тогда юноша понял, что никогда нельзя быть абсолютно уверенным в том, что есть счастье, а что – несчастье.

Всегда необходимо подождать и посмотреть, что скажет время о том, что есть хорошо, а что – плохо.

Жизнь так устроена: то, что казалось плохим, превращается в хорошее и наоборот. Лучше всего не торопиться с выводами, а дать времени возможность назвать вещи своими именами. Лучше подождать хотя бы до завтра. По-любому, всё, что с нами происходит, несёт в себе позитивное начало для нашего жизненного опыта.

Рассказывают, что на Параолимпийских играх в Сиэтле девять участников забега на 100 метров, все с физическими или умственными недостатками, вышли на дистанцию. После сигнала старта все побежали не с одинаковой скоростью, но с одинаковым желанием показать лучший свой результат, закончить дистанцию и выиграть. Все, кроме одного юноши, который споткнулся, упал на дорожке и начал плакать.

Остальные восемь участников услышали плач, замедлили бег, оглянулись назад и, не сговариваясь, развернулись и пошли назад. Одна девушка с синдромом Дауна подняла упавшего, поцеловала и сказала:

– Всё скоро заживёт.

И все вдевятером, взявшись за руки, вернулись на исходную линию.

Весь стадион встал и аплодировал несколько минут. Может, у атлетов и были умственные недостатки, но они точно не имели недостатка в отзывчивости.

Почему же, зная в глубине души, что быть одиноким победителем не главное в жизни, а главное – помочь другим победить, даже если это означает замедлить шаг и изменить направление, мы продолжаем свой бег в одиночку?

Один молодой человек, разочарованный жизнью, пришёл в монастырь и обратился к мудрому старцу с вопросом:

– Я хотел бы достичь просветления, но не способен принести в жертву уход от светской жизни и вынести много лет медитаций. Существует ли быстрый путь для таких, как я?

– Ты когда-нибудь глубоко концентрировался на чём-то в своей жизни? – спросил монах.

– Только на шахматах, моя семья богатая, и у меня нет нужды работать.

Тогда старый монах позвал другого монаха. Принесли шахматную доску с фигурами и острый отточенный меч, сверкавший как солнце.

– Я помогу тебе быстро проделать путь. Сейчас ты сыграешь очень важную для тебя партию в шахматы. Если ты проиграешь, я тебе отсеку голову этим мечом. Если выиграешь, я отрублю голову твоему сопернику.

Началась партия. Молодой человек чувствовал, как стекают капли пота по его спине, как-никак ставкой в этой игре была его жизнь. Шахматная доска превратилась для него в весь мир. Он идентифицировался с ней, слился, стал её частью.

Он начал с того, что стал проигрывать, но его соперник допустил ошибку, и молодой человек использовал это, построил бурную атаку и изменил ход игры в свою пользу. Чуть расслабившись, он мельком взглянул на соперника. У монаха, игравшего с ним, было умное открытое лицо, изборождённое годами стараний. Он сравнил его жизнь со своей, ветреной и банальной, и почувствовал жалость к сопернику. И осознанно допустил ошибку, а потом другую и стал проигрывать. Старый монах, внимательно наблюдавший за игрой и игроками, перевернул доску, фигуры смешались и попадали на землю.

– Нет ни победителя, ни побеждённого, – сказал он. – И ни одна голова не упадёт с плеч.

Он повернулся к юноше со словами:

– Две вещи необходимы – концентрация и сострадание. Сегодня ты познал обе.

Один самый лучший воин племени и дочь вождя полюбили друг друга. Они решили пожениться, и все были рады этому решению. Но перед этим они пошли на совет к шаману племени, пожилому мудрому индейцу, чтобы узнать, как боги относятся к их союзу и будут ли звёзды защищать и оберегать их в этом браке.

Шаман сказал, что они оба молодые, здоровые, хорошие люди и боги не будут препятствовать их соединению. Молодые люди обрадовались, поблагодарили шамана и собирались уже идти к вождю племени за благословением, но в последний момент обратились к шаману с ещё одной просьбой. Они хотели совершить какой-нибудь магический обряд, чтобы быть счастливыми всю жизнь.

Шаман подумал и сказал:

– Есть один ритуал, но не знаю, согласитесь ли вы на него, он стоит большого труда.

– Мы согласны, – ответили, не задумываясь, он и она.

Тогда шаман сказал воину, чтобы тот пошёл в лес и нашёл там самую высокую скалу, а на ней самого сильного и могучего сокола, который летает выше всех и имеет самый сильный клюв, словил его и принес живым.

Девушке шаман дал задание идти в горы и найти там самую лучшую орлицу, которая крепче всех, летает выше всех, охотится лучше всех, лучше всех видит с высоты, и принести живую.

Оба, и воин, и дочь вождя, тотчас отправились выполнять задание и через четыре дня вернулись к шаману, каждый со своей птицей. И спросили шамана:

– Что нам теперь с ними делать? Приготовить их, съесть, выпить кровь?

Шаман сказал:

– Будем выполнять ритуал! Они летали высоко?

– Да! – ответили оба.

– У них были сильные крылья, они здоровы, независимы?

– Да! – подтвердили влюбленные.

– Очень хорошо! – сказал шаман. – Теперь свяжите их лапы между собой и отпустите летать.

Так и сделали. Сокол и орлица со связанными между собой лапами начали толкаться, пытались взлететь, взмахнуть крыльями. Их крылья бились друг о друга, и единственное, что у них получалось, это барахтаться на земле и причинять друг другу неудобство и боль да так, что они стали клевать друг друга.

Тогда шаман сказал:

– Это и есть ритуал. Если вы хотите быть счастливы в семье, летайте независимо и никогда не связывайте друг друга.

Молодой король Артур без зазрения совести с азартом охотился во владениях короля соседнего королевства, когда был пойман на горячем монархом-соседом. По существующим законам того времени монарх мог на месте без суда и следствия убить любого за вторжение на его собственность. Но монарх был тронут молодостью Артура, проникся к нему симпатией и решил отпустить его на свободу, но с одним условием: ровно через год ответить на один сложный вопрос – «Чего на самом деле хочет женщина?» Если через год молодой король не найдёт ответа на этот вопрос, то полностью попадает во власть монарха и тот волен сделать с ним всё что угодно.

Подобный вопрос заставил бы задуматься и самого мудрого мужчину. Конечно же, молодой король и понятия не имел, что ответить. Он возвратился домой и стал расспрашивать всех женщин от мала до велика. Он спрашивал королев, принцесс, женщин лёгкого поведения, монашек, простолюдинок. Спрашивал министров, друзей, паяцев, шутов… и никто не дал ему толкового ответа.