обязательно настанет тот день, когда это свершится. А пока, готовься к ночи со мной. И даже не думай, что это значит, что мы просто будем спать в одной комнате. Как видишь, кровать здесь одна.

Спорить я не стала, но осталась при своём мнении. Если герцог планирует спать на кровати, а судя по его настрою именно так дела и обстоят, значит диван займу я. Даже если мне придётся для этого просидеть на нём всю ночь. Я с ним не лягу.

С этой уверенностью я направилась в ванную, где уже была подготовлена для меня сменная одежда. К счастью помимо одежды сюда перенесли и все мои книги с записями, а это значит, что впустую я это время не проведу.

Арден, как и говорил до этого, направился в свой кабинет, пока я купалась. В воду сегодня добавили приятных успокаивающих масел, от чего моя кожа стала такой бархатистой наощупь, что мне с непривычки постоянно хотелось потрогать свои руки.

В этой комнате было гораздо прохладнее, поэтому я накинула на плечи тёплый платок и удобно устроилась с книгой, подобрав под себя ноги. Расчёты и планы в мою голову не лезли в это время, зато про различные камни и минералы было почитать интересно.

Я была крайне удивлена, насколько выгоднее продавать один обработанный камень вместо десяти сырых. И в конечном итоге вообще не понимала, почему герцог на это подписался. За последнее время он показался мне умнее, чем на первый взгляд. Но в то же время некоторые вещи совершенно не укладывались в моей голове.

— Амина, пора спать, — я не услышала, как герцог вошёл и как всегда испугалась его внезапного появления, чуть не выронив книгу.

— Я ещё немного посижу, — уткнулась обратно в книгу, старательно игнорируя дракона.

— Нет, мы идём спать, — холодным тоном заявил мужчина. — Не заставляй меня повторять.

— Я не прислуга, чтобы выполнять ваши приказы, — я отложила книгу лишь для приличия, намеренно не стала её закрывать, чтобы дать понять дракону, что читать я не закончила.

— Но ты моя жена.

— Что-то не очень похоже, — вырвалось у меня и тут же я поняла какую провокационную глупость я сказала.

Но было поздно.

Молча герцог обошёл диван и демонстративно закинул меня на плечо.

— Не похоже, говоришь? — он хмыкнул, — хочешь, покажу, что мужья делают со своими жёнами, когда остаются наедине?

— Вы обещали, что не тронете меня!

Кажется, мой голос звучал настолько жалобно, что мне самой стало неприятно его слышать.

— Значит тот день настал именно сегодня. У нас с последнего разговора было даже небольшое расставание. Поскольку ранее я сроков не обозначил, то и наступить это могло когда угодно.

Он бросил меня на кровать, и начал раздеваться.

— Не подходите ко мне! — я отчаянно выставила руки вперёд и на моё удивление дракон действительно замер на месте.

Между нами оказалась небольшая полупрозрачная стена голубой энергии, а мои волосы приобрели едва заметное голубое сияние в свете полной луны.

Глава 16

— Ты владеешь магией? — ошарашенно спросил дракон. — И не сказала мне?

— Я… — я замерла на месте, не зная что сказать. — Я ведь пустышка. Внутри меня нет энергии.

— Тебя проверяли днём. Это стандартная практика в академии. А ты, судя по тому, что я вижу проводник энергии, а не источник.

К счастью дракон сделал несколько шагов назад, увеличивая между нами расстояние, от чего я несколько расслабилась.

— Я не понимаю о чём вы.

Когда я убрала руки, то и стена, разделяющая нас исчезла.

— Это значит, что внутри тебя энергии действительно нет, но зато ты можешь черпать её из вне.

— Разве такое возможно? — пока он разговаривал со мной я постепенно пыталась продвинуться к противоположному краю кровати, как только дракон отвлёкся на перебирание каких-то бумаг на столе у окна.

— Если бы не увидел сам, не поверил бы, — сказал он, что-то записывая и в какой-то момент обернулся, скомандовав — Сиди на месте. И успокойся. Сегодня у меня есть одно дело. Вернусь на рассвете.

Я прикусила язык, чтобы не задавать ему лишних вопросов. Судя по всему, раз в его спальне теперь нахожусь я, утехи он будет искать в другом месте.

От этого стало жутко обидно. И противно. Я обняла себя за плечи, положив голову на колени. Мне совершенно не нравилось здесь. Пусть мебель и бельё другие происходившего здесь ранее не отменяло. И как только дракон покинул комнату, я выловила момент и улизнула в полюбившуюся мне гостиную. Там был довольно мягкий и просторный диван. Правда пришлось для этого переодеться в платье.

Было бы странно, если бы кто-то увидел меня там в ночной рубашке и с книгой. А так можно сделать вид, что мне не спится из-за отсутствия герцога.

Да и после его представления меня перед прислугой в первый день мне не очень хотелось показываться им вновь в таком виде. Мне хотелось выглядеть безупречно.

К утру я всё-таки уснула сидя с книжкой, а пробуждение оказалось весьма неожиданным.

— Что ты здесь делаешь? — процедил сквозь зубы дракон.

Я увидела, как выглядывает Симир.

— Ночью проснулась рано, пошла почитать, а в итоге уснула вот совсем недавно. Видимо описания различий камней меня совсем сморили.

Я понимала, что он принял моё объяснение лишь из-за того, что не хотел обсуждать это при Симире.

— Раз уж ты давно встала, то, наверное, и позавтракать успела?

— Нет, не хотела никого тревожить.

— Отлично, потому что эту проверку лучше проходить на голодный желудок. Будет неприятно.

— Проверку? — переспросила я, непонимающе глядя на герцога.

— У девушек редко так поздно проявляется магия. И именно они чаще всего подвержены той болезни, о которой я говорил вчера.

Я ненадолго замерла, пытаясь осознать услышанное. С утра мозг ещё не сильно то хотел быстро соображать, тем более после практически бессонной ночи.

— Вы считаете, что я могу быть подвержена той странной болезни? И вы действительно думаете, что я вот так просто могу в это поверить? Что все те служанки больны какой-то формой магии, которая может их разрушить?

— Мне не нужна ваша вера. И не все из них действительно больны. Просто подходят под те же параметры, что и вы. И мы не узнаем об этой болезни точно до двадцати трёх лет, именно тогда она переходит в особую форму окончательно. Но есть одна девушка, у которой удалось обнаружить это заранее. И сейчас стоит вопрос о том, есть это у тебя или нет. Потому что если есть, то