принца по имени Халид бин Бандар, который много лет служил генералом. Старший принц отказался выполнять приказы Мохаммеда, и тот пришел в ярость.

К тому времени из-за Мохаммеда уволились четыре старших офицера, все принцы, один из которых был сыном короля Абдаллы, и король понял, что должен обуздать молодого выскочку. Он вызвал Мохаммеда в свой дом отдыха в Танжере. Но когда Мохаммед прибыл, он не получил строгого предупреждения, которое обычно делал Абдулла. Вместо этого король приказал Тувайджри, начальнику своего королевского двора, одеть его. Это было унизительно. Тувайджри был, по сути, слугой Мухаммеда, а тут он разговаривал с внуком Ибн Сауда свысока. Он вернулся в Эр-Рияд и рассказал об этом инциденте своему отцу.

Салман, который в то время был не только министром обороны, но и кронпринцем, был расстроен еще больше, чем его сын. Он позвонил Абдулле и сказал королю, что Мохаммед действует от его имени, и если королю это не нравится, то Салман уйдет в отставку. Абдулла отступил, и Мохаммед вновь занял свое место в министерстве.

Сидя изо дня в день в меджлисе вместе с отцом, он также узнал, как устроена власть в Саудовской Аравии. Он понял, что у Салмана есть уязвимые места, и именно от него зависела защита отца и семейной линии.

Салман, которому в то время было уже за семьдесят, стоял в очереди на наследование престола, но, как и Абдулла, страдал от проблем со здоровьем. После операции на спине он пристрастился к обезболивающим препаратам. Из-за этого он стал раздражительным и забывчивым, что Халид аль-Тувейджри и его союзники пытались использовать против него в течение нескольких месяцев, предшествовавших смерти короля Абдаллы.

Мохаммед начал работать над тем, чтобы победить зависимость, не отходил от отца ни на шаг и передавал ему таблетки, идентичные тем, которые он принимал уже много лет. Только это были новые таблетки, специально заказанные Мохаммедом, с меньшей дозировкой. За несколько недель он помог отцу выйти из длительного оцепенения. Они, уже близкие друг другу люди, вместе обсуждали проблемы Саудовской Аравии и идеи, как изменить ситуацию.

"Заметил ли ты что-нибудь другое в отношении кронпринца?" - спросил Мохаммед у друга семьи вскоре после этого. "Да", - ответил друг. "Он не кричит на меня все время". Мохаммед улыбнулся своей фирменной ухмылкой, настолько большой, что глаза его почти закрылись.

 

Иностранцы только в 2011 и 2012 годах начали замечать новое амбициозное лицо в семье Аль Саудов. В клубной газете Gulf States Newsletter, которую пишут бывшие дипломаты, разведчики и другие наблюдатели за принцем, сообщалось, что 21 марта 2011 г., когда его отец еще занимал пост губернатора, он руководил церемонией в Национальной ассоциации пенсионеров в Эр-Рияде. "Обычно малозаметный принц в последнее время стал более заметен на публике", - говорилось в одной из сводок новостей. "Наблюдатели отмечают, что принц Мухаммед считается особенно амбициозным и стремится занять пост губернатора и контролировать другие государственные структуры".

Эти амбиции были направлены в основном на экономику - то, в чем Мохаммед считал себя специалистом после своих увлечений бизнесом и рынками. Он окружил себя группой советников, имеющих опыт работы в экономике, бизнесе и юриспруденции. Они часами обсуждали и писали то, что впоследствии стало ключевыми направлениями Национального плана преобразований и программы "Видение 2030" для Саудовской Аравии - попыток всего за два десятилетия перевести экономику с нефтяной на экономическую. Немногие из этих идей были новаторскими, но в контексте истории сопротивления страны переменам они были революционными. Саудовская Аравия была настолько нетерпима к переменам, что под давлением президента Джона Кеннеди объявила рабство вне закона только в 1962 году.

В качестве эксперимента Мухаммед решил создать свой собственный фонд, который не требовал бы одобрения ни от кого, кроме него самого. Это был бы шанс с самого начала создать современный саудовский институт. Он назвал его Фондом Мухаммеда бен Салмана бен Абдулазиза, или MiSK. Чтобы избежать ошибок прошлого, он объявил тендер на поиск консультантов для разработки проекта с нуля. Западные фирмы ухватились за эту возможность.

Мохаммед также примыкает к своему богатому двоюродному брату Альваледу бин Талалу. В 2012 году Альвалед написал письмо главе королевского двора короля Абдаллы Халиду аль-Тувейджри. По его словам, Саудовская Аравия может оказаться на пороге кризиса. Цены на нефть в то время были высокими, но бюджет Саудовской Аравии был напряжен из-за огромных расходов на субсидии и множество подачек населению. Медицинское обслуживание было в основном бесплатным, образование за рубежом спонсировалось государством, граждане получали специальные пособия на каждого рожденного ребенка. Житель Эр-Рияда мог часами не выключать водопроводный кран и не страдать от последствий, а между тем Саудовская Аравия - одна из самых дефицитных стран в мире, вынужденная опреснять 1,2 млрд. куб. м соленой воды в год - больше, чем любая другая страна на Земле.

Население королевства росло, расходы увеличивались, а остальной мир все настойчивее говорил о том, что нужно использовать меньше нефти. Что же произойдет, когда цены на нефть упадут? По мнению Альваледа, чтобы предотвратить катастрофу, Саудовская Аравия должна диверсифицироваться, инвестировать в солнечную и атомную энергетику и начать выводить часть своих нефтяных богатств за рубеж, чтобы иметь диверсифицированные источники дохода.

Для этого Альвалед предложил превратить государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF), принадлежащий государству, в гигантского управляющего деньгами, который мог бы вкладывать доходы от саудовской нефти в другие отрасли. Это была та же модель, которой придерживаются соседи Саудовской Аравии - Абу-Даби, Кувейт и Катар, используя сбережения от продажи нефти. Альвалед предложил этот план на встрече с высокопоставленными принцами и другими чиновниками королевского двора Абдаллы. "Я с Альваледом", - сказал Мухаммед. На второй встрече они представили план королю Абдалле.

Но король и его советники отнеслись к этому с пренебрежением. Перемещение денег из нефтяной отрасли в другие инвестиции было сопряжено с риском, а Аль Сауд не любил рисковать. Саудовская Аравия никогда не делала этого раньше. Более того, PIF напоминал побитый молью чулан забытых инвестиций, фонд, полный местных компаний, чьи владельцы, в некоторых случаях имеющие связи с королевской властью, получали деньги PIF в качестве своего рода спасения. Представление о том, что он может стать инвестором мирового уровня, казалось фантастикой. К тому же, рассуждала старая гвардия, миру по-прежнему нужна нефть.

Мохаммед также сблизился со служащим полиции по имени Турки аль-Шейх, который был на несколько лет старше, имел пристрастие к показным автомобилям и часам и происходил из семьи аль-Шейхов, прямых потомков основателя ваххабизма XVIII века.

 

В начале 2015