года, когда на трон взошел Салман, все идеи Мохаммеда вдруг стали самыми приоритетными. На следующий день после похорон короля Абдаллы Мохаммед полностью возглавил королевский двор и в 4 часа утра разослал приказы видным саудовским чиновникам и бизнесменам прийти на встречу в тот же день. Среди прочих вопросов он спросил их, есть ли риск перевернуть систему управления в королевстве, отказавшись от большинства комитетов и органов, которые король Абдулла использовал на протяжении десятилетий. Некоторые высказали мнение, что такие изменения следует проводить медленно, чтобы отслеживать непредвиденные последствия. "Глупости", - сказал он им. "Если это правильно, мы сделаем это сегодня".

Уже через шесть дней после того, как его отец стал королем, Мухаммед был назначен председателем новой структуры - Совета по вопросам экономики и развития, одного из двух комитетов, которые должны были контролировать практически все в стране. Он получил карт-бланш на переделку финансовых планов и планов развития страны, хотя и окружил себя группой советников с небольшим опытом работы в правительстве и поощрял их спорить с ним по ночам по поводу политических идей.

В течение двух месяцев он выбрал Государственный инвестиционный фонд в качестве института, который должен вывести страну на мировую инвестиционную карту и возглавить многие реформы. К апрелю он взял под свой контроль "машину по производству денег" страны - Saudi Aramco. В руках Мохаммеда оказалась самая прибыльная и самая крупная компания в мире.

Одним из первых шагов Мухаммеда стало привлечение международных компаний, занимающихся опросами населения, для выяснения его мнения о Саудовской Аравии, особенно негативного. Результаты оказались неудивительными: это закрытое общество, в котором живут террористы, нет кинотеатров и развлечений, сильно ограничены права женщин и другие известные мнения. Мохаммед создал целевую группу, которая должна была разработать план действий по каждому пункту. Саудовской Аравии пора на равных войти в мировое сообщество, говорил он своим помощникам. Он снова и снова говорил помощникам, что у их страны есть все необходимое для того, чтобы стать могущественным государством на мировой арене с сильной экономикой, не зависящей больше от нефти.

И самое главное - король Салман объявил о том, что его брат Мукрин отходит от престолонаследия. Мохаммед станет новым заместителем кронпринца и займет второе место в очереди на престол после своего двоюродного брата Мохаммеда бен Найефа. Теперь Мохаммед обладал реальной властью. Эти шаги заставили содрогнуться двоюродных братьев, которые считали, что Саудовская Аравия вступает в новую эпоху, ориентированную на Салмана, которая может продолжаться десятилетиями, если Мохаммед пойдет по стопам своего отца.

Эти шаги происходили относительно тихо и не вызвали громких заголовков, но не имели прецедентов в истории страны. Мохаммед был заместителем наследного принца и командующим вооруженными силами, он контролировал огромные фонтанирующие нефтяные скважины, которые могли обеспечить реализацию его самых смелых идей.

 

Глава 3. Вечеринки на Мальдивах

Июль 2015 г.

Модели прибыли первыми: одна за другой длинноногие девушки причаливали к причалу частного острова Velaa. Дворецкие и горничные курорта были поражены. Их было так много - около 150 человек, и большинство из них проделали многодневный путь, прилетев из Бразилии или России в Мале, столицу Мальдивских островов, крошечного государства в Индийском океане. Из Мале женщины на небольших самолетах отправились на северный архипелаг, где на лодках по бирюзовым просторам Индийского океана добрались до курорта Velaa. Сотрудники курорта встречали каждую женщину и вежливо доставляли ее на гольф-каре в медицинский центр для тестирования на наличие заболеваний, передающихся половым путем. Только после того, как женщины прошли обследование и расселились по своим виллам, прилетели гидросамолеты с Мухаммедом бин Салманом и его друзьями.

Это было лето 2015 г., и Мохаммед был ближе, чем кто-либо мог предположить, к саудовскому трону. За шесть месяцев, прошедших с тех пор, как его отец стал королем, он нанес Эр-Рияду удар сильнее и быстрее, чем любой другой принц на недавней памяти. Мохаммед возглавил экономику одной из богатейших стран мира и мог тратить ее деньги так, как считал нужным. Он руководил войной в Йемене и знакомился с политиками в мировых столицах. И это после трех трудоголических лет реформирования благотворительных фондов своего отца и наращивания политического капитала среди влиятельных членов семьи Аль Сауд. Теперь настало время праздновать.

Для этого нужно было найти неприметное место, соответствующее его новому статусу. Мальдивы были идеальным выбором: потрясающее место в открытом океане, изобилующее укромными курортами, которые могли бы находиться под строгим контролем столько, сколько захочет принц, под наблюдением правительства, настолько симпатизирующего саудовцам, что оно обсуждало вопрос о продаже архипелага королевству.

Мохаммед впервые посетил Velaa около года назад со свитой своего отца и был очарован этим курортом. Чешская компания-застройщик приобрела права на застройку нетронутого острова и спроектировала его как одно из самых роскошных и дорогих мест в мире. Четыре десятка вилл Velaa, многие из которых построены на платформах над коралловым рифом, имеют частные палубы и бассейны. К каждой из них прилагается дворецкий. Здесь есть дискотека и машина для создания снега, чтобы отдыхающие могли порезвиться в метель на тропическом пляже.

Поскольку правительство Мальдив запрещает курортам возводить здания выше окружающих деревьев, застройщик Velaa посадил вдоль одного из пляжей очень высокие пальмы, чтобы возвести башню с видом на океан. Ее крыша как раз достигает крон пересаженных пальм. Под башней находится погреб с непомерно дорогим французским вином. И это отдельно от главного ресторана курорта, который построен над водой, чтобы обедающие могли наблюдать за плавающими внизу морскими черепахами во время приема пищи, приготовленной шеф-поваром-гурманом.

В Velaa сочетаются сервис и секретность, с которыми трудно сравниться где-либо в мире. Генеральный менеджер курорта во время первого визита Мохаммеда, опытный руководитель отеля с Мальты по имени Ханс Каучи, произвел на принца большое впечатление. Его сотрудники были безупречно подготовлены, некоторые из них прошли обучение в Международном институте современных дворецких, и понимали, как быть одновременно внимательными и незаметными. Даже офисный персонал знал, что нужно кланяться, когда Мохаммед или король Салман проходили мимо.

К тому времени, когда планировалась вечеринка 2015 года, Каучи уже не работал на Velaa. Вместо этого он выполнял работу для Мохаммеда, способствуя заключению сделок с предметами роскоши, такими как покупка домов и яхт. Мохаммед привлек его к помощи в организации вечеринки 2015 года.

Это был отпуск, подобающий принцу, начиная с того, что работники назвали "выкупом" курорта. Это означало, что Мохаммед и его гости почти на месяц получили весь остров в свое распоряжение. Рэпер из Майами Питбуль согласился приехать на праздник, но остановился на