из нас выбивали. Начисто. Во всяком случае то, которое считали вредным для нашей психики и здоровья. Есть на свете многое, друг Горацио… И все такое прочее… В части касающейся.

Короче, я совсем не расстроюсь, если с подобной херней не столкнусь НИ-КОГ-ДА. В этом случае, я готов так и не узнать о ней НИ-ЧЕ-ГО!

— Муть какая! — Заявила Маргарита, сверкнув обжигающими карими глазами.

Девушку в очередной раз передернуло от воспоминаний. Она даже слегка помотала головой, запустив в растрепанные черные волосы пальцы.

— А ты будь как лотос. — Посоветовал я, прищелкнув пальцами.

— Это как? — Народ тут же заинтересовался.

— Этот цветок всегда чист и цвете даже в самой мутной воде! — Заявил я.

Кто-то хихикнул. Кто-то покачал головой.

— А еще «мудрость» будет? — Язвительно выдала наша прекрасная… И взрывоопасная огневка.

Ну не мог же я отступить в подобной ситуации? Вот и пришлось приложить указательные пальцы к уголкам глаз, слегка оттягивая их. И уж потом, добившись внешней аутентичности, выдать:

— Кто цяй не пьет — тот цьмо!

И вновь народ поддержал. И даже не потому, что никому не хотелось быть тем самым «цьмом». Просто стакан крепкого и сладкого чая с лимончиком был бы в самый раз! Удивительно, но обычно, не смотря на мою любовь к сладкому, именно чай и кофе я пью без сахара совсем. А тут вот прям хочется! И, видимо, не мне одному.

— Эххх… — Негромко выдала белокурая Аленушка, печально глядя куда-то в сторону улицы.

Я ее понял без дополнительных объяснений. Ну кто нам сейчас даст выйти на улицу? Тем более, уже и журналисты прибыли. Конечно, за оцепление их никто не пустит. Но дальнобойная оптика не вчера придумана. И крепиться она не только к стволу может, но и к фотографическому аппарату.

— Так, мы находимся в автобусе, который нафарширован не хуже иного оперативного штаба! — Подбодрил я товарищей. — Неужели здесь не найдется чертового чайника, а⁈

Логика в моих словах была. Так что толку воодушевления я окружающим подарил. Однако приступить к поиску мы не успели. Причины оказалось целых две. И обе были железобетонными:

— Через три минуты в салон автобуса зашли полковник в компании Невыразительного;

— Никому из нас не хотелось вставать, так что до того момента к «обыску» мы так и не приступили.

Впрочем, помочь нам решил непосредственный командир. Правда, и он потерпел сокрушительное поражение.

— С ума сойти! — Покачал головой полковник Коротков. — Мы потратили на эту штуковину миллионы рублей, оснастили по последнему слову и… Забыли про чайник⁈

Кажется, Александр Сергеевич и сам не верил своим словам. Невыразительный только голову склонил:

— При проектировании не учли.

Голос его был под стать внешности: сух словно воздух в пустыне. Движений лишних он почти не производил. Так что казался и не человеком вовсе, а автоматом, чья единственная программа могла бы быть описана словом «эффективность».

— А что, самим-то принести вообще никак, а⁈ — Возмутился старший офицер.

Кажется, против древнего и благородного напитка он и сам ничего не имел.

— Александр Сергеевич, оглянись! — Кажется, на секунду даже маска невозмутимого сползла с лица канцеляриста. — Все-что относится к оборудованию оперативного поста имеет класс «А». Да сюда даже комары по пропускам пролетают!

Понятно. Кто ж позволит на столь крутой и секретный объект пронести какую-то непонятную электронную хреновину. Даже если она выглядит как чайник или банальный кипятильник. А если и позволит, то сколько бумажек и проверок предстоит пройти. Никто в здравом уме на такое не пойдет. А если и пойдет, то уже ему придется объяснять усталым дядькам с понимающими лицами и безжизненными глазами на фига оно ему сдалось. А тем по должности положено подозревать самый хреновый вариант. Так что пока докажешь, что просто чайку хотел попить — много воды утечет!

Санни только головой покачал. Но продолжать тему не стал. Просто направился к одному из пультов управления он переключил пару тумблеров и уже при помощи клавиатуры запустил какой-то тест.

К концу полоски загрузки у меня слегка заложило уши.

Убедившись, что все системы в норме, полковник кивнул Невыразительному. Тот склонил голову в ответ, подтверждая, что подслушать нас сейчас если и возможно, то оооочень сложно.

— Подтягивайтесь, бойцы! — Потребовал он, усаживаясь напротив нас. — Чаю мы не попьем, увы, но есть вода… И разговор.

«Что ж! Кажется, вариант „забыть и никогда не вспоминать“ откладывается», — отметил я. Правда, следующих слов не мог предположить никто:

— Ваш мир далеко не единственный. Лично мне известно о четырех. Сколько их на самом деле — и сам император не знает…

А хреновая вышла история. Одно дело познакомиться с «инопланетной телочкой» — такими мечтами завалены половина форумов. И совсем другое — действительно узнать, что мы не одни во вселенной. Хм.

— Начнем с главного: такое случается, — начал полковник. — Мы называем их «гостями». Пока удалось зафиксировать их появление из шести миров: четыре магических с тем или иным уровнем развития альтернативных технологий и два чисто технологических. Интересно, что попаданцы… «Гости» из «магии», практически не интересны никому. Те же принципы построения плетений, незначительное отклонение в общественной жизни. В мировой истории известны пара десятков случаев, когда «гостей», здесь их называют именно так регистрировали, опрашивали и… Отправляли на вольный выпас под ненавязчивым наблюдением. Большинство из них успешно адаптировались и прожили достаточно обычную жизнь. Ну… Насколько это возможно. Иное дело — миры технические. Один из них пережил апокалипсис. В прямом смысле этого слова. «Гости» оттуда злые, агрессивные и, в большинстве случаев, легко выявляются и уничтожаются. К социализации практически не пригодны. А вот со вторым миром немного сложнее. Один серьезный человек, когда рассказывал обо всем этом мне, предположил, что этот второй технический мир рассоложен «дальше» всех, если такой термин применим к этому случаю, а потому для «отправки» сюда сознания человека требуется колоссальная энергия. Мне довелось ознакомиться с делами нескольких выходцев оттуда. Как правило, все связаны с войной, что подразумевает некоторые личностные черты… В трех известных случаях из четырех точка «старта» находилась в месте скопления людей, причем должна соблюстись некая критическая масса, которую до сих пор никто не смог вычислить. Альтернатива — множество одновременных смертей на достаточно ограниченной территории… Кстати, поначалу большинство «гостей» именно из этого мира уничтожались без разговоров.

Александр Сергеевич сделал небольшую паузу, чтобы глотнуть воды.

— Почему? — Поинтересовалась Кареева, демонстрируя присущую ей живость характера.

— Идеи. — Просто ответил Коротков, слегка пожав плечами. — Например, в том мире уже лет двести как не существует хоть сколько-нибудь значимой аристократии. И ничего, живут как-то. А как вам идеологическое построение, ради которого целый народ десятилетиями рвал жилы, чтобы всем было все поровну. Никаких «господ» там в принципе не предполагалось! На Руси императора последнего казнили черт знает когда и… Ладно, не будем об этом. А как вам теория расового превосходства? Она настолько с ума свела целые нации, что те без всякого стеснения загоняли людей с неправильным, по их мнению, разрезом глаз и строением черепа в газовые камеры.

Не знаю что это такое. Но звучит жутко. Даже уточнять не захотелось. Ну его на фиг!

Однако Коротков все же объяснил:

— Это заводы по уничтожению людей в промышленных масштабах. Просто потому, что они не такие.

— Да, такого нам не надо. — Негромко кивнула Алена, которой от подобных картин стало не по себе. — Так почему уничтожать перестали?

— Так получилось, что попался Канцелярии один такой чудик, — грустно вздохнул Санни. — Наговорил он на допросах такого, что и его прихлопнули и еще несколько «гостей» из того мира после. Потом в чью-то умную голову…

На этом моменте Александр Сергеевич как-то невесело хмыкнул.

—… Что неплохо было бы использовать полезные знания того мира, — продолжил он. — Первым попался в лапы охранки…

Невыразительный с неким осуждением глянул на полковника. Тот только отмахнулся.

—… Военный врач. Он стал у истока создания ИСИ и магнитом. Известно, что «гостей» словно тянет к другим представителям их мира. Так что «пробои» происходят на сравнительно небольшой территории. Итак, вторым оказался бывший диверсант, а после и делец с очень специфической репутацией… Александр Сергеевич Коротков.

Вот тут нас пробрало.

— То есть, господин полковник, эта тварь из вашего мира, да? — Негромко уточнил я.

— Нет, — покачал головой он. — У нас таких не водилось. Судя по речи,