села рядом с Денисом, прижавшись к его плечу.

– Чего пришли, молодые люди?! – прохрипела Илона и, взяв в руки рамку, направила ее на Дениса.

– У мужа проблемы с алкоголем. Он как выпьет, так…

– Невроз у меня. А пью я от страха, – не дал ей закончить Денис, – от тревожности своей!

Машка посмотрела на него так, что он решил замолчать и больше не перебивать ее. Илона сняла пару колец и положила их на столик. Одно толстенькое, словно надутое, другое тонкое, похожее на свадебное.

– Еще зацикливается он часто, особенно после выпивки. Как залипнет на что-нибудь. Просто ужас!

Рамка в руках Илоны закрутилась. Сама же женщина принялась что-то шептать себе под нос, иногда откидывая голову назад. Денису стало неуютно. Захотелось немедленно уйти или, по крайней мере, выпить, чтобы пережить предстоящую процедуру.

– Может, это сглаз или порча? – шепотом спросила Машка.

При слове порча глаза Илоны засветились каким-то неестественным светом, а огромный лягушачий рот изобразил что-то наподобие улыбки. Денис увидел кривые зубы Илоны. Вернее, то, что он них осталось. После чего ему просто захотелось убежать. Но Машка крепко сжимала его обмякшую руку.

– Да, – выдохнула гадалка, потом взяла карты и начала веером метать их перед собой. Некоторые карты падали, но Илона не спешила их поднимать. Через несколько секунд почти вся поверхность маленького столика покрылась картами.

– Вижу! – внезапно крикнула Илона.

– Что вы видите, извините? – виновато спросил Денис, словно должен был понять, что означало это слово.

– Вижу ее… – Илона почесала крупную переносицу и вся сморщилась, прикрыв глаза тяжелыми веками.

– Кого? – наклонилась к ней Машка.

– Женщину! – Гадалка покачала головой, будто нашла то, что так старательно искала. – От нее все…

– Что все? – Денис не на шутку испугался. Он вцепился в сиденье стула цепкими пальцами, почувствовав, как стул зашатался.

– Порча! – Илона подняла вверх указательный палец. На одном из перстней Денис увидел крупный зеленый камень, похожий на изумруд. Он был глубоко погружен в основание серебряного кольца с изображением дракона.

Машка прижалась к Денису еще сильнее. От страха ее немного потряхивало. Да и сам Денис был обескуражен выводами Илоны. Оказалось, что мать была права: весь его невроз с этими невыносимыми залипаниями – от банальной порчи. Знать бы еще, кто ее навел. Какая женщина? Может, та, что померещилась ему, когда он потерял память в последний раз? Светлокожая, грудастая медсестра с тонким и красивым лицом, которая делала ему уколы? Но почему он никогда ее не видел? Не мог же так с ним поступить совершенно незнакомый человек. Хотя, с другой стороны, почему нет? Может быть, его, Дениса, кто-нибудь оклеветал. В общем, поход к гадалке породил множество новых вопросов, ответы на которые еще предстояло найти.

– Это коварная женщина, – Илона говорила глухо и монотонно, словно находилась в трансе. Голова ее пошатывалась, в уголках губ появилась слюна, глаза закатились. – Опасная!

– А как она выглядит? – не выдержала Машка.

– Она… – протянула Илона. – У нее длинные кудри, злой взгляд… она коварная! – Илона вновь затрясла головой. Грязные волосы гадалки теперь распустились, покрыв ее огромные плечи. – У нее тонкие руки! Тонкая шея! Она не такая, как все, – лепетала Илона, тряся головой.

– А какая тогда? – напрягся Денис.

– Она не любит мужчин!

Последняя фраза Илоны прозвучала для Дениса как гром средь бела дня. Он знал только одну женщину, которая не любит мужчин. А именно – лесбиянку из стриптиз-клуба города С., куда Денис периодически наведывался, пытаясь затащить ее в постель. Руки и шея у лесбиянки, действительно, были тонкими. Рядом с Денисом она вообще выглядела очень хрупкой. И расстались они плохо – лесбиянка сказала, куда ему идти, а он ответил, что и ее возьмет с собой. Лесбиянка, помнится, даже швырнула в него чем-то. Денис увернулся, но в ответ – послал ее далеко и надолго. В общем, скандально все вышло. Звали ее Мила.

– Ты знаешь, о ком она? – вырвала его из раздумий Машка.

– Нет, много кто не любит мужчин. Тут вариантов масса.

– Ладно, пойдем отсюда. – Машка встала и потянула Дениса за руку. Ей порядком уже надоела мычащая Илона.

– Хорошо… – Он положил деньги на столик рядом с Илоной. Та приоткрыла один глаз, но, заметив взгляд Дениса, сразу же его зажмурила.

– До свидания, – сказала Машка, утягивая мужа за собой.

Однозначно поход к гадалке был полезным. Денис понял, от кого идет порча. Осталось только выяснить, как ее снять. Логика подсказывала, что это может сделать лишь тот, кто порчу навел. Значит, встречи с Милой ему не избежать. И, конечно, все это надо скрывать от Машки. Она и так настрадалась тогда от его странного и никому не понятного увлечения. Денис и сам не понимал, отчего он так запал на Милу. И в итоге пришел к выводу, что причиной этому была ее нетрадиционная ориентация. Именно она не давала Денису покоя. Ему казалось, завоюй он Милино сердце, и та излечится от лесбиянства, станет обычной женщиной, заведет семью и детей. То есть он спасет ее! Избавит от уз лесбиянства. Но не вышло: за несколько лет Денис потратил кучу денег и времени, вызвав только ненависть Милы и ее подруглесбиянок. Они буквально растоптали его каблуками своих дешевых туфель, заставили потерять достоинство и в конце концов уползти, зализывая раны. Но это было давно. А сейчас нужно думать, как встретиться с Милой и уговорить ее снять порчу. Для этого понадобятся несколько дней отпуска и телефон Милы, который не так уж легко получить.

Глава 9

Мертвый бизнес

Денис начал сотрудничество с Джоном скорее от безысходности. Многое тогда сложилось против него, и предложение будущего босса оказалось единственно стоящим в тот момент. Крупная американская компания, известный бренд, отдельный бизнес, большие перспективы – так ему все позиционировали. И он не долго думал. Подписал все бумаги и возглавил новый бизнес по продаже нанобуров. Оказалось, что этих злосчастных приборов в России практически нет. Все предыдущие попытки их запустить закончились неудачей. А некоторые – так вообще катастрофой. Компании-покупатели попали на огромные штрафы и полностью разорвали отношения с новым работодателем Дениса. Это было несколько лет назад. А что сейчас? Сейчас решили сделать ребрендинг и выпустить новые нанобуры. Рабочие. Основанные на всяких там нанотехнологиях. Нанобуры проходили множество тестов – и на земле, и в скважине. И бурили уже как надо. По крайней мере, так заявляли их разработчики, утверждая, что компания сделала соответствующие выводы и исправила старые ошибки. Теперь весь Техас был завален этими самыми нанобурами.