облегчение. Зря. Капитан сел напротив, приказал кучеру трогаться, и выжидательно уставился на спасённую. И вид у него был такой, что ей даже в голову не пришло лгать. Выдала всё, как на духу, добавив в конце, что теперь уж точно поостережётся от самостоятельного расследования.

– Даю слово!

– Вы женщина, – поморщился капитан, дослушав. – И я прекрасно знаю, что уже через час в вашей жизни случится какое-то важное событие… Например, интуиция шепнёт, что необходимо поступать иначе. Или голубь мимо как-то по-особенному пролетит, а вы примете это за знак свыше. И забудете про своё слово.

Аманда собиралась возразить ему, но вдруг поняла, что если интуиция действительно шепнёт, а голубь пролетит по-особенному, то всё может быть…

– Давайте так, – предложил наблюдающий за ней капитан, – если вы что-то ещё придумаете, то позовёте в соучастники меня.

– Вас? – поразилась Аманда.

– Да.

Она молча рассматривала мужественное красивое лицо капитана. Неприлично долго. А он всё ждал.

– И как я должна связаться с вами? – спросила Аманда почти шёпотом.

– Я оставлю вам номер рабочего магографа. Если вы вдруг решитесь на очередную авантюру, скажете мне.

– Чтобы вы меня остановили?

– Чтобы мы вместе проверили вашу версию, – совершенно спокойно ответил капитан. – А пока возьму в разработку уже добытую вами информацию по делу и попробую покопать самостоятельно. О результатах, разумеется, расскажу. По рукам?

– Зачем вам это? – совершенно растерялась Аманда.

– Вы нравитесь мне живой, – сказал капитан, обезоруживающе улыбнувшись.

Аманда совершенно смутилась, отвернулась, потёрла больное запястье.

– Мы будем проезжать мимо больницы, – заметив её жест, сказал капитан. – Там есть замечательный младший целитель. Руки золотые. Заедем?

– Не хочу вызывать слухи, приезжая с одним мужчиной к другому в такое позднее время, – буркнула Аманда.

– Целителя зовут мисс Сара Эванс, – ответил капитан. – Так что, можете быть спокойны.

Аманда отчего-то разозлилась ещё сильнее.

– Пусть её золотые руки занимаются вами, – неожиданно бросила она, – а я обойдусь без чужой помощи.

В груди девушки отчего-то растекалась жгучая обида. Хотя она понимала, что чувство это иррациональное. Капитан спас её от негодяя и хотел помочь облегчить боль в ушибленной руке. Так с чего бы ей сердиться на него? Она не знала, но ощущала, что готова сейчас накинуться на полисмага с кулаками.

– Что ж, тогда едем прямиком к коттеджу миссис Лиоми, – спокойно согласился капитан Лейблар. – Но всё же, покажите запястье. Успокойте мою совесть.

Она показала. Капитан провёл над ушибленным местом ладонью, прикрыл глаза. И снова появилось лёгкое голубоватое свечение. И боль стала меньше. Аманда удивлённо смотрела на капитана. Тот открыл глаза и признался:

– Сначала я собирался стать целителем. И даже отучился два года. Но мой друг едва не погиб. Ввязался в плохую компанию. Мне пришлось поучаствовать в мероприятии по его обнаружению и спасению. Тогда же я понял, что целительство – не моё. Пожалуй, признать ошибку было сложнее всего. И отступить от цели, которая больше не была той самой, тоже тяжело. За то потом всё стало как надо.

– Вы намекаете мне на что-то, капитан? – насторожилась Аманда.

– А вам слышится намёк на что-то?

Он продолжал держать её руку в своей, а она, вопреки правилам, не отнимала её. Молчание затягивалось. Аманда не желала продолжать разговор, а капитан не желал оставлять всё как есть.

– Сегодня я встретился с детективом Роуэном, – сказал капитан Лейблар. – Мы говорили не о вас. Цель встречи была другой. Но разговор так свернул… Детектив упомянул о своей практикантке. Он немного рассказал мне о вас. То, что знал сам от вашего дяди. И в конце упомянул, что вы интересовались “Весёлым путником”. Тогда-то моя интуиция и взревела.

Аманда снова отвернулась. Подумала и сказала тихо:

– Мне невероятно повезло, что сегодня вы оказались там.

Капитан не ответил. Да и что ещё он мог добавить к уже озвученному?

– Если вдруг я решу предпринять что-то ещё в том же духе, что сегодня, то обращусь к вам, – выдохнула Аманда.

– Спасибо.

– Угу, – совсем не как леди пробормотала она.

Ей было жалко себя. И обидно из-за того, какой беспомощной глупой гусыней она выглядела этим вечером перед капитаном. Ведь хотелось сделать всё иначе, быть героиней в его глазах! Видеть его восхищение! А теперь ей приходилось рассчитывать лишь на жалость.

Экипаж остановился. Аманда вздохнула. Капитан зачем-то провёл большим пальцем по её запястью, вызвав смятение чувств, но тут же отпустил. Вынул из кармана пальто небольшую карточку и отдал ей.

– Мой номер.