Что я ему скажу? Ведь он устроит допрос. Нужно взять себя в руки. Мэт подъехал и развернул машину.

– Садись! – крикнул он голосом разъяренного отца и открыл дверь.

Я села в машину, стараясь всхлипывать беззвучно.

– Что случилось? – спросил он строго.

Я молчала.

– Мне повторить вопрос? – холодным тоном спросил Мэт.

– Не нужно… Я тебя прекрасно слышу!

Мэт надавил на газ.

– Я… – У меня началась истерика, я не могла вымолвить ни слова.

– Господи! – Мэт резко затормозил у обочины.

– Мэт! – Я закрыла лицо ладошками и горько заплакала.

– Лиззи! Дорогая! – Мэт прижал меня к себе.

Я обняла его за шею.

– Скажи, пожалуйста, что случилось! Малыш, не мучай меня! – Он поцеловал меня в лоб.

– Я переспала с Карлом! – Я прижалась к Мэту, так как не могла посмотреть ему в глаза. Мне было ужасно стыдно.

Мэт тяжело вздохнул и погладил меня по спине.

– И что? Это было против твоей воли? – тихо спросил он.

– Нет. Просто я была пьяна.

Мэт сильнее прижал меня к себе. Он понял, что Кетберри все тщательно спланировал. А потом воспользовался ситуацией.

– Все будет хорошо, малыш… Все будет хорошо!

Я отстранилась и достала из сумочки зеркальце. Отражение было просто омерзительным: красные от слез глаза, размазанная помада, потекшая тушь. Я тяжело вздохнула и принялась приводить себя в порядок.

Мэт взглянул на меня и ударил по газам. Особняк Карла скрылся за поворотом.

Утром меня разбудила мелодия моего мобильного телефона. Не открывая глаз, я нащупала на тумбочке телефон.

– Дорогая, куда ты пропала? Я проснулся, а тебя нет рядом! – послышался голос Карла.

– Мне нужно было уехать. – В голову опять полезли воспоминания о прошлой ночи.

– Ты даже не предупредила! Я очень расстроен, – холодно сказал Карл.

– Знаешь, я тоже! – грубо ответила я и бросила трубку.

Я приподнялась и увидела Мэта. Он спал на матраце возле моей постели. Скинув одеяло и скомкав подушку, Мэт лежал на животе.

– Это был Карл? – Мэт повернулся в мою сторону.

– Ага. – Я мотнула головой и залезла под серый плед, которым я любила укрываться по утрам. – Знаешь, Мэт, я думала, он не позвонит мне…

Мэт пожал плечами.

– Сегодня вечеринка. Юбилей у Ричмонда. Ты обязательно должна быть! – Мэт улыбнулся. – Ты нравишься Нику!

– Мне становится страшно, когда он подходит, а тебя нет рядом! – Я поморщилась и засмеялась.

– Обещаю, сегодня я тебя не оставлю!

Мэт купил себе элегантный черный костюм. Я помогла ему подобрать галстук. Мы остановились на широком, синего цвета. Мой друг выглядел умопомрачительно! И я гордилась, что на вечеринку меня будет сопровождать такой изысканный кавалер.

На мне было длинное черное платье с гипюровыми вставками синего цвета. Если честно, мы шикарно смотрелись.

Вечеринка проходила в отеле «Четыре сезона». По всему залу были расставлены круглые столики на четыре персоны. Официанты разносили бутылки шампанского и дорогого вина. Играла музыка. На сцене расположился небольшой ансамбль.

Нас с Мэтом посадили вместе. С нами рядом вальяжно восседал сам именинник с женой. Ребекка Ричмонд, черноволосая женщина с вздернутым носиком, постоянно доставала белый платочек из сумочки и протирала лоб своему мужу. Она была приветливой и слегка любопытной. Поэтому считалась очень интересным собеседником, который умеет слушать.

– Как давно вы женаты? – спросила она у меня с искренней улыбкой.

– Мы? – Я засмеялась. – Мы не женаты…

– Вы очень красивая пара, – шепнула она мне и улыбнулась.

Конечно, подумать, что мы с Мэтом законные супруги, мог каждый. Ведь Мэт всегда сопровождал меня на выставках, держал за руку, а иногда и целовал в щечку. Только мы двое понимали, что поцелуи дружеские.

– Чем занимаетесь, Элизабет? – спросила меня Ребекка.

– Я художница.

– Талантливая художница! – воскликнул Ник.

– Спасибо, – ответила я и почувствовала, как рука Мэта сжала мою.

– О, это моя любимая композиция! Дорогая, пойдем потанцуем! – Ник встал из-за стола, поправил розовый жилет и протянул руку Ребекке.

– Ник, давай не сейчас. Может, Элизабет составит тебе компанию? – Миссис Ричмонд взглянула на меня.

– Но… – Я хотела найти причину для отказа, но Ник не стал даже слушать и просто вырвал меня из крепкой хватки Мэта.

О боже! – промелькнуло у меня в голове. Неужели мне придется обниматься с этим неприятным Ричмондом целых пять минут!

Я взглянула на Мэта. Тот показал жестами, что все будет нормально.

– У вас замечательные духи! – сказал Ник.

– Спасибо. Но я не пользуюсь духами. Это туалетное мыло.

– Вы должны обязательно посоветовать его моей жене.

– Хорошо… – послушно кивнула я, молясь, чтобы мелодия закончилась.

Я закрыла глаза. Так быстрее летит время. С закрытыми глазами легче переносятся визиты у стоматолога. А так же быстрее находится потерянная вещь в женском бермудском треугольнике – сумке. Мэт всегда смеется, когда я начинаю искать ключи или помаду в своей вместительной сумке и закрываю глаза. Больше всего его поражает, когда я захожу в темную комнату и, закрыв глаза, начинаю искать выключатель на стене.

– Извините, можно вашу даму? – Я услышала знакомый голос и открыла глаза.

– Конечно. – Ник поцеловал мою руку.

Я обернулась и увидела Карла.

Ричмонд кивнул мне и не спеша побрел за стол.

– Что ты здесь делаешь? – Я отвернулась.

– Нам нужно поговорить, – сказал Карл и повел меня в другой зал.

– Погодите! – Мэт подбежал и остановил нас.

– А, старший братец? Вот и познакомились! – Карл остановился и окинул Мэта далеко не приветливым взглядом.

– Тебе что от нее нужно? – Мэт ближе подошел к сопернику.

Мэт и Карл перекидывались «любезностями», но при этом делали вид, что просто разговаривают.

– А я должен тебе об этом докладывать? – Карл с ненавистью смотрел в глаза Мэта.

– Мэт! Успокойся. Мы только поговорим, – взмолилась я, предчувствуя скандал.

– Хорошо… – Мэт выпустил мою руку. – Если что, я рядом…

– Что ты хотел сказать? – Я смотрела из окна на багровый закат.