Сначала ни гигант, ни Хайвон не поняли, о чем говорит человек…

«Видимо, сильно приложился», – только и подумал отец Сигнеи, когда до него дошло…

«Так он что, не понял, в кого врезался?!»

В этом месте Хайвон не удержался и заржал.

– Что? – поглядел на него Вур.

– Он не понял… – показав рукой в сторону молодого чела, все еще улыбаясь, пояснил оборотень, а потом, похлопав себя по макушке, добавил: – Обо что приложился…

Гигант пару мгновений осмысливал его короткий ответ, а потом и сам заржал во всю глотку.

На этот его смех из леса выбрался улетевший туда некромант.

– Что ржете? – отряхиваясь, проворчал он. – Вам бы так полетать…

Он, похоже, думал, что сейчас оба оборотня смеются именно над ним.

А потому Канавар добавил:

– Удар был такой, будто порывом урагана снесло…

И с недоумением поглядел на парня, который на фоне крупных оборотней не выглядел особым гигантом.

– Да не, – помахал рукой Вур, сразу сообразивший, чего мог набычиться их соплеменник, – мы не над тобой.

И он слегка похлопал по плечу их проводника.

– Это все он, – после чего махнул рукой себе за спину и сказал: – Ищет тот камень, о который затормозил своей головой.

– Какой камень? – удивился Канавар.

– Большой, наверное… – еще раз потрогав голову, проворчал парень.

Но некромант, еще раз посмотрев в сторону тропинки, где они прошли, спокойно пожал плечами.

– Нет там ничего.

Парень согласно кивнул ему в ответ.

– Вот и я не увидел. Невидимый он, наверное? – и тот вопросительно посмотрел в сторону мага. – Такое может быть?

За ним с улыбкой наблюдали два других оборотня.

Гиганту, похоже, надоели эти рассуждения о невидимом булыжнике, которого нет, или, что более вероятно, он хотел посмотреть на реакцию парня, а потому он с улыбкой проговорил:

– Да в меня ты врезался, не было никакого булыжника. Прямо сюда влетел.

И Вур звучно постучал себя прямо по пряжке ремня.

– Она, родимая, твой невидимый камень и есть.

Чел еще пару мгновений недоверчиво смотрел на огромного оборотня, после чего оглядел тропку позади него и, слегка потерев голову ладонью, проворчал:

– Сразу-то сказать не могли?

После чего развернулся и потопал во главу отряда.

– А как же твои занимательные рассуждения о невидимых камнях?.. – раздался ему вслед насмешливый голос гиганта.

Лекс, а так и звали парня, еще раз что-то проворчал о гигантах с сильно огромным чувством юмора и том, что оно, похоже, сильно зависит от размера головы…

И, немного отойдя и постояв на месте, двинулся вперед.

Так они и прошли примерно еще метров тридцать.

– Нам туда. Недалеко осталось. Буквально за…

Буквально за… чем?

Они так дослушать и не смогли.

Этот великий везунчик вновь растянулся вдоль тропы, при этом вылетев в просвет между деревьев.

И теперь причиной послужил действительно небольшой булыжник, и вполне себе видимый.

– Вот же черт, – только и проворчал парень, поднимаясь на ноги, – что же это за день такой?

После чего, махнув им рукой, он прошел чуть дальше.

Как раз туда, где и виднелось еще одно тело, странно застрявшее между стволов трех сросшихся у основания деревьев.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой северный тракт. Дальше в лес. В нескольких часах от Когла. Вторая половина дня

Так, с амулетами вышло удачно, всем досталось по одному.

Бах, трах, тарарах. И каждому оборотню по одному камешку.

Ну а теперь начнется представление. Последнее мое падение потребовалось, чтобы подготовить заключительную часть плана.

А это маг противников. Раньше, чем это необходимо, выводить его из игры нельзя, это могут заметить люди из его отряда.

Хорошо, я сам на месте.

Вот оно, тело того стрелка, что и попал в Сигнею.

«М-да, как-то капитально нам не везет с этим отрядом», – глядя на труп, ненароком закралась крамольная мыслишка в мою голову.

Я выпустил в него три болта, и догадайтесь, где оказались все три.

Они проткнули черепушку стрелка.

Ладно, тогда вернемся к нашей текущей проблеме. А это засада, что нас поджидает.

«Кстати, вот те люди, что могут пригодиться отцу Сигнеи. И этот отряд готовил покушение уже на него лично. А значит, тут точно есть кто-то из тех, кто может его вывести на следующее звено. Например, на того, кто следил за оборотнем в Когле. А возможно, этого и не потребуется. Возможно, сам Хайвон кого-то узнает, или еще что… В общем, разберемся. Главное сейчас – не напортачить. Люди для допросов у них точно появятся. Ну а мага я оставил себе. Если кто-то и знает больше, чем все остальные, то именно он».

И как они будут действовать?

Ну точно сразу стрелять по оборотням не начнут.

Им наверняка необходимо, чтобы никто из нас не скрылся, а потому как минимум нападающие дождутся того момента, как люди Хайвона выйдут к деревьям.

А значит, и мы ждем.

И я замер на месте.

Проходит несколько секунд, вот вслед за мной оборотни выходят на поляну, и последний из них, а это огромный гигант, кажется, его зовут Вур, оказывается виден в просвет на тропинке.

И наши противники, судя по эмоциональному фону, теперь готовы действовать.

Ждут они только сигнала мага.

Но его не будет.

«Активация», – мысленно даю я команду на срабатывание того артефакта, в который превратил выпущенную из арбалета во время падения стрелу.

Мгновение, как начинает действовать мое плетение по обездвиживанию и парализации мага. После того, как на него сработало подавление, активировалась закачка ментальной энергии и снятие его метрического образа.

И на последнем шаге отработала аннигиляция.

Только вот сам я этого ничего не видел. Наше маскирующее плетение справилось прекрасно. Ориентировался я лишь сугубо по поступлению ко мне энергии и пакетов информации.

Ну и в момент завершения отработки приходил обычный пси-сигнал, который регистрировала уже сама нейросеть.

С ними можно было работать практически в открытую. Обычные маги почему-то их не замечали.

«Все, – мысленно проговорил я, – пора действовать».

И ушло сообщение Туру, в котором было лишь одно слово – «БОЙ».

Ну а дальше дело уже за вампирами, только их нужно слегка подтолкнуть к этому.

И я вновь начинаю играть.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой северный тракт. Дальше в лес. В нескольких часах от Когла. Вторая половина дня

Хайвон только вышел на маленькую полянку, образовавшуюся вокруг большого, сросшегося из нескольких стволов, дерева, как заметил, что человек странно замер, будто стараясь что-то рассмотреть в кронах деревьев.

– Там, – негромко проговорил Лекс, указывая рукой перед собой, после чего резко дернулся и отскочил в