и фауне и сейчас активно осваивала лекарственный справочник. Нашла местный аналог мяты, зверобоя, душицы и чабреца. Утро решила посвятить их поиску. Вода в колодце вкусная, но ужасно хочется травяного чая.

Еще выискала информацию о нескольких растениях, корневища которых содержат сапонины. Поищу. Вдруг подойдут для мытья или стирки. Мыло у меня в дефиците. А постоянно пользоваться золой вряд ли полезно для кожи.

Выбрала в кладовке большую корзину с ручкой. Сложила в нее десять матерчатых мешочков, кинжал и пару колбочек с пробками. Вдруг пригодятся.

Вышла на порог и обомлела. Толстенная красочная птица размером с три наших курицы дерзнула напасть на мои посадки. Уже цинично расклевала один кабачок и направилась к дыням.

Я человечек мирный и безобидный, но тут не сомневаясь бросила на пороге корзину, метнулась за луком со стрелами и подстрелила ее. Оттащила добычу в подвал. После намеченного похода по окрестностям полистаю брошюру. Найду кто это и разберусь, что делать. А пока в путь. Попросила лес показать дорогу. Сразу назвала все вожделенные растения. Меня потянуло на север.

Пока шла, глазела по сторонам. Лес и похож чем-то и в то же время не похож на наш. Интересно. На одной полянке наткнулась на цветы, напоминающие календулу и аптечную ромашку. Нарвала по букетику и собрала в мешочки посадочный материал. Дома пороюсь в справочнике и внимательно почитаю о свойствах.

Продвинулась дальше в лес и стала счастливой обладательницей своего чайного набора. Везде рвала цветочные букеты и собирала семена, вызревавшие по моей просьбе. Мне даже попался аналог шалфея, и я с удовольствием добавила его в свою коллекцию. Пару видов растений, которые имели мыльные корешки, я тоже разыскала. Кинжалом нарыла побольше корней, одну часть посажу, а другую использую. Буду экспериментировать.

Обратно шла счастливая и довольная. Очень обрадовалась, наткнувшись на ягодную поляну. Крупные желтые ягодки размером с клубнику радовали глаз. Попробовала и мне понравилось. Вкус, правда, больше на землянику походил. Выкопала кустики на рассаду.

Чувствовала, что до дома недалеко, когда наткнулась на поляну с огромными мясистыми цветами двух оттенков. Больше всего меня поразило то, что бутоны были закрыты и склонены к земле. И из них капал какой-то густой сок. Я заинтересовалась. Открыла колбочки и подставила одну под зеленый бутон, а другую под красный. Набиравшийся состав напоминал разбавленную гуашь.

Ожидая наполнения тары, я отошла в сторону, уселась на пенек и занялась медитацией. Отрешилась ото всего и углубилась в свой внутренний мир, почему-то с каждой минутой порыкивавший все громче. Странно. Вынырнула из нирваны и тут же подскочила от чьего-то хриплого дыхания. Оглянулась, а там... черная пантера! Зубы о какие. Когти во какие. Морда оскаленная и заинтересованно оценивающая мою костлявую тушку...

- Ааа! – я завизжала и рванула вперед.

- Арр! – раздалось сзади и послышался топот лап.

- Ой, мамочки, - судорожно выдохнула я, влетая на поляну с цветами.

- Мрр-мрр-мрр, - грозно неслось из-за спины.

- Помогите! – орала я, нарезая симпатичные восьмерки и замечательные круги между высоченными и огроменными растениями.

- Мяв-Мяв, - угрожающе звучало мне вслед, - тыдышь-тыдышь-тыдышь.

Где-то на десятой минуте...

- Ррр-Ррр-Ррр, - пришибло нас с преследователем к земле таким грозным басом, что мы моментально остановились, присели на задние конечности, шокировано переглянулись и виновато уставились на рычавшую...

На краю поляны стояла огромная черная зверюга, сильно смахивающая на рассерженную родственницу того, кто... Похоже, ее детеныш размером с пони так играл со мной.

- Арр! Мрр! Ррр! - выговаривала нам обоим рассерженная мамаша, недовольно разглядывая два красочных тела. Мое было похоже на сказочную змейку: красненькое с зелеными полосками. Котяра оказался более увертливым: по черной блестящей шкурке симпатично расплывались красные кружочки. Креативненько получилось.

- Ну ладно он, но ты то взрослая девушка, - возмущенно рычала родительница на своем кошачьем, но, что удивительно, я вполне ее понимала по выразительной мимике на огромной морде. – Нашли где гоняться. Отмывай вас теперь!

Она недовольно развернулась и направилась к зарослям суккулентов с мясистыми листьями. Ткнула лапой свое неразумное дитя и вынудила кататься в них. Поразительно, но с каждым его оборотом краска смывалась. В конце она подозвала котенка и обнюхала со всех сторон, удовлетворенно мяукнув. На прощание махнула головой, призывая повторить продемонстрированное чудо.

Я послушалась и отмылась таким же способом. А потом выкопала несколько штук для посадки на грядках. Повертела их в руках, внимательно разглядывая некий аналог алое. Все же это были не совсем привычные экземпляры. Из нескольких уцелевших после нашего нападения растений торчали красные стрелки с соцветиями мелких цветков. Попросила созреть и собрала семена.

Пока мы со зверюшкой носились по поляне, колбы набрались, и я стала счастливым обладателем стойкой растительной краски. Поэтому довольная находкой отправилась домой. А там обвязала собранные букетики бечевками и отправила на чердак сушиться. Землянику пристроила на дальнюю грядку. Подобие алое приткнула на соседнюю. Остальной посадочный материал посеяла и зарыла поближе к жилищу. Фух, удачно сходила.

Вспомнила о важном и понеслась в подпол. К подстреленной птице отнеслась без должного пиетета, то есть как к обычной курице. Воспользовавшись знаниями из брошюры, ощипала, опалила и выпотрошила. На груди под кожей оказался жир. Срезала его и пристроила в кастрюлю в погребе. Вдруг пригодится. Часть мяса обсыпала солью и решила повялить. Остальное просто отправила в котел и сварила. Будет мне наваристый суп.

За книги пришлось засесть основательно. Не пожалела даже магического света. Целебные качества найденных цветов и вправду походили на земные. Но были и различия.

Например, алое цвел и размножался семенами. А еще мог изменять свойства жидкостей. Чем больше сока добавляли в конце варки, тем прозрачнее можно было получить раствор. И это, не считая уже выявленного свойства в чистом виде смывать растительную краску.

В моих колбах оказался нектар колии. Я с удивлением прочла, что этот вид растений исчез столетие назад. В стародавние времена встречались экземпляры всех цветов радуги. Люди пробовали культивировать их на полях, но энтузиастов постигла неудача. Похоже я случайно набрела на сокровище и стала счастливым обладателем уникального состава. Надо повторить свою вылазку и набрать еще.

Утром посеяла на грядках собранные семена и попросила у природы дождь. Сама пошла в дом разбираться с технологией приготовления мыла.

Для начала натерла отдельно красных и коричневых мыльных корней. Полазила в кладовой и нашла сито и прямоугольные формы, предназначенные для выпекания хлеба. Можно залить, подождать застывания и полученный брикет разрезать на три части. Сгоняла в погреб