вошли, Джесси не преминул заметить, что Харли напряглась, но не опустила глаз. Хорошая девочка. На самом деле, она медленно выпрямилась и подняла кружку, пристально глядя на посетителей. Она выглядела одновременно непринуждённой и готовой наброситься. В тот момент её доминирование стало совершенно очевидным.

— Харли, ты уже встречалась с моими Альфами, Бетой и Эли, — сказал Джесси, возвращаясь к столу. — А это Рони и Маркус, пара, которые также являются стражами. Рони ещё сестра Ника и Эли.

Харли обменялась кивком с высокой блондинкой. Одного взгляда в её зелёные глаза было достаточно, чтобы сказать — Харли столкнулась с той, кто абсолютно смертоносен.

Темноволосый и по-настоящему горячий супруг Рони выше её. Судя по морщинкам на лице, она решила, что он из тех парней, которые много улыбаются. Но сейчас, впиваясь взглядом ярко-голубых глаз в Харли с насторожённостью и любопытством, он не улыбался.

Джесси сказал Нику:

— Я так понимаю, ты пришёл по поводу писем с угрозами.

— Хотим послушать и об этом, — ответил Ник и повернулся к Харли. — Но на самом деле, мы пришли, потому что несколько женщин хотели с тобой увидеться. Они говорят, что твои кузины. Маргайи. Одна из женщин сказала, что её зовут Инди.

Улыбнувшись при мысли о кузинах, Харли сказала:

— Я бы хотела поговорить с ними.

Ник коротко кивнул.

— Я попрошу Зандера проводить их сюда.

Пока Альфа разговаривал со стражем по мобильному телефону, Джесси повернулся к Харли и сказал:

— Я думал, ты не общалась со своей семьёй по отцовской линии. — Его источники заверили, что это так.

— Они принадлежат к другому прайду, — объяснила Харли. — Они племянницы Клайва, но не особенно любят его или остальных членов семьи. Тем не менее, их прайд заботился обо мне.

— Они не предложили приютить тебя? — спросила Шайя.

Предложили, и Харли очень это ценила, но…

— Я хотела быть с Тесс, и кузины поддержали моё решение, но время от времени навещали, чтобы проверить, как я. А ещё научили меня и кошку драться. Тесс не возражала против их визитов и считала, что моей кошке «полезно общаться» с себе подобными.

— Может, они надеялись, что однажды ты присоединишься к их прайду, — сказал Джесси.

Харли пожала плечами.

— Может.

Через несколько минут неподалёку раздался короткий свист.

— Они здесь, — объявил Ник.

Выйдя за Джесси на крыльцо, Харли улыбнулась четырём маргаям, стоявшим у ступеней. Прошло, по меньшей мере, полгода с их последней встречи. Только двое были сёстрами — на самом деле Джаз и Шайло близнецы, которые совсем не походили друг на друга. По внешнему виду не скажешь, что хоть одна из женщин казалась угрожающей, особенно крошечная и невинно выглядящая Джаз.

Поскольку Пайпер всегда умудрялась выглядеть так, словно только что сошла с подиума, её легко принять за женщину, чей единственный интерес в жизни заключался в собственной внешности.

У Инди невероятная улыбка, которая могла осветить комнату и очаровать практически любого. А интровертную Шайло, которая вечно играла в игры на телефоне, часто принимали за робкую и кроткую.

Но на самом деле, каждая из них смертельно опасна, и с ним нельзя шутить.

— Я не ожидала, что вы придёте, — произнесла Харли, чувствуя, как волки Меркурия встают позади неё. Как и Харли, кузины не очень тактильны, поэтому она не пыталась их обнять.

— Мы слышали от людей твоего отца, что случилось, — сказала Инди.

Высокая блондинка — настоящий вдохновитель с её интеллектом, проницательностью и стратегической жилкой, и Харли всегда шутила, что та могла бы захватить мир при желании.

— Он послал вас за экстремистами? — спросила Харли. Клайв редко кого-то о чём-то просил, но плохо бы отреагировал на то, что Харли в опасности.

— Да. Но мы бы и так и так охотились на них; они пытались причинить вред одному из наших.

— Ты не можешь присоединиться к охоте, — заявила Пайпер, чья стройная фигура была скрыта цветастым платьем. — Когда мы уничтожим экстремистов, которые напали на тебя, сможешь присоединиться к нашему прайду, если…

— Здесь она в безопасности, и здесь её место, — прорычал Джесси, и, судя по его тону, это не подлежало обсуждению

Накручивая на палец прядь вишнёво-рыжих волос, Джаз изучала его, прежде чем повернуться к Харли.

— Он любит командовать.

Шайло, наконец, оторвала взгляд от телефона и, откинув с глаз медно-русую чёлку, спросила Харли:

— Уверена, что он сможет с тобой справиться?

Харли улыбнулась кошке.

— Нет, но он достаточно чокнутый, чтобы верить в обратное.

Каждый из маргай посмотрел на Джесси с притворной жалостью, но Джесси только фыркнул.

Инди сказала Нику:

— Ты никому не расскажешь, где она?

Ник коротко кивнул.

— Здесь она будет в безопасности.

Пайпер скривилась.

— Думаю, что будет лучше сохранить твою… связь с этим мужчиной в тайне от Клайва.

Харли согласилась с этим.

— Он рассказал Лили о бомбе?

— Нет, — ответила Инди. — Она пришла бы сюда и устроила сцену, рискуя раскрыть твоё местоположение. — Инди вздохнула. — Мне не хочется оставлять тебя здесь.

Джесси ощетинился.

— Со мной она в безопасности.

— Надеюсь, это правда, — сказала Джаз. — Не думаю, что Харли понравилось бы убивать тебя, так что будет жаль, если ей придётся.

— Береги себя, Харли, — сказала Инди. — Позвони, если понадобимся. Мы придём. — Они одновременно повернулись и пошли обратно. Зандер не отставал от них.

Шайя бочком подошла к Харли.

— Они… интересные.

— Значит, — начал Эли, — эти женщины станут охотиться на экстремистов?

Харли не понимала, почему он говорит с таким удивлением.

— Женщины-маргай отличные охотники.

— Они не похожи на охотников, — заметил Эли.

— Считаешь, они найдут экстремистов? — поинтересовался Джесси.

— Если кто и сможет, то точно они, — ответила Харли.

Последовало мгновение молчания, а затем Алли объявила:

— Они мне понравились. — Её пара вздохнул, глядя на неё, и судя по звуку, он никогда её не