Фараон Тутанхамон умер в возрасте около 19 лет или чуть более. Столь ранняя смерть фараона долгое время считалась достаточным основанием для того, чтобы считать её неестественной. Из этого следовало, что Тутанхамон мог быть убит по приказу собственного регента Эйе, ставшего после смерти Тутанхамона новым фараоном. Исследования, проведённые в 2005 году, выдвинули на первый план предположения о смерти Тутанхамона в результате травмы (открытый перелом ноги). Более новые исследования, результаты которых были обнародованы в феврале 2010 года, свидетельствуют, что Тутанхамон умер, скорее всего, «от тяжёлой осложнённой формы малярии, возбудители которой были обнаружены в его теле в ходе ДНК-анализов». Этот вывод косвенно подтверждается и обнаружением в гробнице Тутанхамона лекарственных снадобий, предназначенных для лечения проявлений малярии.

Скоропостижная смерть Тутанхамона произошла примерно в феврале – марте 1327 года до н. э. Согласно обычаю, похороны должны были состояться через 70 дней.

Из-за внезапной смерти фараону не успели подготовить достойную гробницу, и поэтому Тутанхамон был похоронен в скромном склепе, вход в который со временем оказался скрыт под хижинами египетских рабочих, сооружавших поблизости гробницу для фараона XX династии Рамсеса VI (ум. 1137 до н. э.). Именно благодаря этому обстоятельству последнее пристанище Тутанхамона оказалось забыто и, несмотря на двукратное вторжение древних мародёров, гробница предстала перед глазами археологов практически совершенно нетронутой, когда в 1922 году его обнаружила британская экспедиция во главе с Говардом Картером и лордом Корнарвоном – богатейшим английским аристократом, финансировавшим раскопки. Это открытие дало миру наиболее полное представление о великолепии древнеегипетского двора.

В гробнице среди погребальных принадлежностей и утвари было обнаружено множество произведений искусства той эпохи и различные предметы быта (позолоченная колесница, сиденья, ложа, светильники), драгоценные украшения, одежда, письменные принадлежности и даже пучок волос его бабушки. Интересным предметом являлись два тончайших спила изумруда, соединенных бронзовыми пластинками в виде оправы. Можно предположить, что это были очки. Эти очки – самые старинные из всех обнаруженных археологами.

Линзы Нимрода

Некогда имя Нимрод людям было хорошо знакомо и имело вполне определенное значение: сильный и жестокий охотник, исполин, тиран со скверным характером и манией величия, однажды решивший объявить себя богом.

В Ветхом Завете Нимрод упоминается в Книге Бытия. Он прямой потомок спасителя человечества Ноя. Он основал города Вавилон, Эрех, Аккад и Халне. Нимрод: он заставил людей поклоняться ему как богу, то есть узурпировал не только земную, но и небесную власть. Со временем имя Нимрода стало синонимом всяческого зла, и из царя земного Нимрод превратился в командира падших ангелов, в греческого богоборца Титана, а потом и в сатану или шайтана. В Средние века арабы даже показывали любопытным путникам могилу шайтана Нимрода – огромный насыпной холм в месопотамском городе Нимруд, одной из столиц Ассирии. Это древний город в Месопотамии, на территории современного Ирака.

При раскопках в городе Нимруд в 1850 году были обнаружены оптические линзы, созданные в 750–710 годах до н. э.

Они обладают формой близкой к овалу и грубо отшлифованы, возможно на гранильном колесе. Линза геометрически – плоско-выпуклая с фокусным расстоянием около 12 см. Кратность увеличения порядка 3-х, но качество фокусного пятна далеко от совершенства. Линзы изготовлены из кристалла горного хрусталя, поэтому считается, что с течением времени их оптические свойства практически не поменялись. На поверхности имеется несколько незначительных вскрытых при изготовлении полостей, находившихся в теле исходного кристалла.

Линзы хранятся в Британском музее в Лондоне. Некоторые исследователи предполагают, что властитель Нимрод использовал линзы для увеличения. Некоторые историки предполагают, что эти линзы представляют модель телескопа, который использовался в Древней Месопотамии.

«Клад Приама»

Клад, обнаруженный немецким археологом Генрихом Шлиманом (1822–1890) во время его раскопок в Трое (Малая Азия). Клад получил своё название по имени античного царя Приама. Генрих Шлиман обнаружил клад 31 мая 1873 года. Клад не имеет отношения к легендарному царю Трои Приаму. Он датируется 2400–2300 годами до н. э., то есть существовал за тысячу лет до Приама.

Клад состоял из более чем 10 000 предметов. Больше всего в нём было золотых бусин – около 1000. В кладе находились серьги, в частности «дольчатые», выполненные в виде полукольца, свёрнутого из ряда проволочек (от 2 до 7), на конце сплющенных. Имелись височные кольца. Были в кладе и изящные серьги в форме корзиночки, к которой крепилась фигурка богини. Также в кладе находились браслеты, налобная золотая лента, две золотые диадемы и массивная золотая ладьеобразная чаша весом около 600 г, использовавшаяся, вероятно, в ритуальных жертвоприношениях.

Специалисты отметили, что такие вещи могли быть изготовлены только с помощью увеличительных приборов. В кладе были найдены десятки линз из горного хрусталя.

Шлиман вывез вещи контрабандой в Афины. По финансовым и политическим причинам от находки Шлимана отказались музеи Лондона, Парижа и Неаполя. В конце концов о желании принять клад в Античное собрание заявили Пруссия и Германская империя. В конце Второй мировой войны в августе 1945 года клад Приама сохранялся в бункере под Берлинским зоопарком. Профессор Вильгельм Унферцагт, опасаясь разграбления клада, передал его вместе с другими произведениями античного искусства советской комендатуре, после чего клад Приама был перевезён в СССР. При правлении Н. С. Хрущёва в конце 1950-х годов правительству ГДР было отдано 3/4 вывезенных в СССР ценностей. С этого момента судьба клада была неизвестна, и он считался утраченным. В Советском Союзе «трофеи» из Берлина хранились в режиме особой секретности, и только в 1992 году правительство России объявило, что сокровища Трои находятся в Москве – гриф секретности сняли. Лишь 16 апреля 1996 года, спустя 51 год, клад Приама был выставлен в Пушкинском музее Москвы.

Похожие линзы обнаружили в Гордионе, древней столице царя Мидаса в центральной части Турции. 23 линзы с оптическими свойствами выставлены в музее древней критской цивилизации в городе Ираклион на острове Крит.

Древняя Греция

В Древней Греции на острове Крит были найдены оптические линзы из шлифованного горного хрусталя, которые также можно было использовать для исправления недостатков зрения. Об использовании «кристаллов для глаз» писали древнегреческие философы. Археологические данные свидетельствуют о том, что в древности линзы широко использовались на протяжении нескольких тысячелетий. Такие линзы были использованы мастерами для тонкой работы и для аутентификации оттисков печати.

Древние греки пользовались линзами из шлифованного горного хрусталя не только для увеличения, но применялись для разведения огня путем концентрации солнечных лучей на фокусе линзы, отсюда они получили характеризующее их название «воспламеняющие зеркала».