– Спасибо, – машинально ответила я.

– Решили прогуляться? – поинтересовался Малюта.

– Да, за грибами, – ответила Людка.

Толик кивнул головой и, в упор глядя на меня, с усмешкой сказал:

– А что, разве твой миллионер тебя совсем не обеспечивает?

– Почему же? Оч-чень даже обеспечивает,– возразила я, слегка заикаясь.

– Вижу я, как он тебя обеспечивает, подарок вон мой, костюмчик спортивный, до сих пор, как новенький.

Я похолодела и затряслась, как осиновый лист. И в самом деле, костюм, что на мне, подарил Толик, правда, когда наши отношения закончились, как вы помните, по моей инициативе, он потребовал возмещение морального ущерба в качестве возврата этого самого костюма. Но поскольку я прикипела к костюмчику всем телом и душой, то возместила моральный ущерб в денежном эквиваленте.

– Козел! – возмутилась тогда Людка до глубины души. – Какой же он козел! Вот и верь после этого мужчинам. Виданное ли дело забирать у девушек подарки. Нет! Если я когда-нибудь встречу своего ненаглядного, то первым делом протестирую его на жадность…

От испуга у меня даже во рту пересохло, а Толик продолжал:

– Приметный костюмчик-то, совковый, сейчас такие редкость, раритет, так сказать, правда, Малюта? А Ксанка вон сберегла. Я польщен.

– Господи, – почти простонала Людка, – можно подумать, что речь идет о колье с бриллиантами. Да за твой вшивый костюм Ксанка тебе тогда долг отдала, или память отшибло?

– А ты откуда знаешь об этом? – с удивлением спросил Толик. – Ведь ты лет двадцать назад еще под стол пешком ходила, Валька же говорила, что ты…или…постойте…Людка, это ты?

Людка тут же прикусила язык и застыла в оцепенении. А вот со мной, напротив, случилась метаморфоза: я встрепенулась, дернула её за руку и, крикнув:

– Бежим! – рванула в самую чащу леса.

Людку дважды просить не пришлось, и она, лихо лавируя между деревьями, даже обогнала меня.

– Стойте! – кричали нам сзади. – Стойте! Стрелять будем!

И вдруг рядом засвистели пули, я завизжала и припустила еще быстрей. « С каких это пор у Толика слова перестали с делом расходиться?» – мелькнула мысль.

– Бежим к озеру! – крикнула на бегу Людка.

Мне лично все равно было, куда бежать, лишь бы подальше от Толика. Я слышала, как он кричал своим друзьям:

– Окружаем их! Они к озеру бегут! Быстрее, а то уйдут! Не дайте им уйти!

Ну, уж нет, милый, хоть ты и бывший физрук, но бегать явно разучился. Куда ему с таким брюшком. Разгульный образ жизни, который он вел последние лет десять, еще никого до добра не доводил. Однако другие бандиты во главе с Малютой проявили завидную прыть. Малюта почти нагнал меня, но мне все-таки удалось увернуться. Еще бы! Такая тренировка! За последние сутки много бегать приходилось. Давно уж я так не бегала. Высокой длинноногой Людке, конечно, было намного легче. Я только сверкающие пятки и видела.

– Эх, ножки мои, ноженьки, – приговаривала я, как та лиса из русской народной сказки, – выносите, родимые.

Ноги, к счастью, ни разу не подвели. Ласточкой перепорхнув через огромное бревно, я помчалась дальше, а вот Малюте не повезло, и он, споткнувшись, упал. Было слышно, как лес огласился его проклятиями, я в ответ лишь громко расхохоталась.

– Ксанка! – услышала я Людкин голос. – Туман!

Я даже опомниться не успела, как окунулась в него целиком. Однако это был вовсе не тот туман. Его нам только не хватало. Как мы найдем теперь дорогу к озеру? Озеро было где-то рядом. Но вот где? Я чуть не налетела на Людку, которая стояла, облокотившись о дерево, и часто дышала.

– Не пойму я, – сказала она. – Это что за туман? Наш или не наш?

– Не похож вроде, – ответила я. – Блесток не хватает.

– Вот и я так думаю. Ладно, пошли искать свой.

Я недоверчиво спросила:

– А вдруг не найдем?

– Найдем! – без колебания ответила подруга.

Как всегда у меня не было Людкиной уверенности, но другого выхода я не видела: мы обязательно должны вернуться домой, в будущее нам путь заказан.

Туман вдруг стал еще гуще, и, как мне показалось, заблестел золотистыми звездочками.

– Людка! Это он! – радостно воскликнула я, хватая подружку за руку.

– Главное, проход найти. Хорошо еще, что от Толика и этого, как его, Малюты, оторвались, – сказала Людка и добавила: – Кстати, такое впечатление, что они не просто так прохлаждались возле леса.

Действительно, я с трудом могла вообразить себе, что Толик с товарищами тоже пришел за грибами, скорее, за деньгами. Я неожиданно вспомнила Валькин ночной разговор. Она разговаривала с ним. Да, точно с ним. Он же так и сказал: «Валька говорила…». Если раньше у него и были сомнения на наш счет, так теперь, после Людкиных неосторожных слов, он в сказку с миллионером вряд ли поверит. Значит, Людка права, и они ждали именно нас на опушке леса, знали и про дыру во времени, и то, что мы из прошлого пришли и обязательно в лес вернемся, чтобы туман отыскать…

Что же это получается? Что временная дыра в будущем – это самая обычная вещь? Лично я знаю уже целую кучу народа, помимо нас, конечно, кто в курсе дела, посвященных, так сказать, в эту мистическую тайну. Ничего себе, как прогресс продвинулся! В средние века за подобные знания могли и на костре сжечь. Да что там в средние века! В нашем времени ни о дырах во времени, ни об экстрасенсах, ни о магах и понятия не имели. Всего каких-то двадцать лет – и на тебе! Из будущего в прошлое, из прошлого еще куда-нибудь, как к соседке чайку попить. Ну, и дела…

– Да, ты права, – сказала я, – Толик в курсе всех событий: он связан с бандитами, вернее, он и есть настоящий бандит, он знает про дыру во времени…

– И он еще помог Вальку укокошить, – добавила Людка.

– А вот Вальку на меня вешать не надо, это не я, – раздался вдруг знакомый голос, и из тумана показалась рука с пистолетом, а потом и сам Толик. – Ну что, девчонки? Не устали бегать-то?

Мы обе от неожиданности и испуга подскочили, но потом я взяла себя в руки и насмешливо сказала:

– Мы – нет, а ты вот как-то плохо выглядишь.

Он скривился и зло процедил:

– Плохо будете выглядеть вы, если…

– Если? – переспросила Людка.

– Если не вернете то, что вам не принадлежит.

Я в ответ улыбнулась и ответила с ноткой разочарования:

– Ты опять насчет костюма? Все не уймешься?

– Нет, нет, я про другое.

– Да? – почти искренне удивились мы.

Он кивнул и, вздернув руку с пистолетом, сказал:

– Чемодан, потрепанный, коричневый, не встречался в лесу?